Became the Patron of Villains
Bab 19
Bab ini belum diterjemahkan ke Bahasa Indonesia
Naskah di bawah ini ditampilkan sementara dari versi English asli.
Secara resmi, hanya ada lima penyihir tingkat 8 di dunia, dan salah satunya adalah Selime Micarlo, sang master Menara Biru. Ia telah melakukan perjalanan bisnis ke tanah utara—kampung halaman para kaum barbar—selama beberapa bulan. Sekembalinya ke menara, ia langsung merasakan ada sesuatu yang janggal.
Alasan pertama adalah lenyapnya kehadiran Shimon, sebuah eksistensi yang selalu ia rasakan setiap kali menginjakkan kaki kembali di menara. Alasan kedua adalah muridnya, Penia, yang juga seorang penyihir tingkat 8, dikaruniai bakat yang hanya bisa dideskripsikan sebagai “berkilau cemerlang.”
Penia, dengan bakatnya yang luar biasa, telah menumbuhkan sifat arogan yang menjulang tinggi ke angkasa. Kendati di masa lalu ia setidaknya menunjukkan sedikit rasa hormat kepada sang Guru, Selime, perilakunya menjadi semakin kurang ajar sejak ia mencapai tingkat 8 di usia muda dan diangkat sebagai wakil master menara. Sikapnya terhadap sang Guru kian menjadi-jadi seiring berjalannya waktu.
…Sesungguhnya, Selime tahu bahwa tabiat Penia bukanlah sepenuhnya karena rasa tidak hormat kepadanya. Alasan terbesarnya adalah tumpukan dokumen administratif luar biasa yang harus ia tangani sendirian setiap kali Selime pergi dalam perjalanan bisnisnya yang sering. Kendati demikian, bahkan jika hal itu diperhitungkan, Penia telah meraih terlalu banyak hal di usianya, dan arogansinya telah melewati batas wajar. Namun, Selime sama sekali tidak berniat untuk memperbaiki perilaku tersebut.
Meskipun arogansi adalah sifat yang harus diwaspadai oleh seorang penyihir, terutama dalam pengejaran pengetahuan, arogansi Penia tidak pernah meracuni penelitian dan studinya. Selain itu, Selime percaya bahwa begitu Penia mencapai tingkat 7, kepribadiannya secara alami akan melunak hingga taraf tertentu. Tidak peduli betapa berbakat dan egoisnya seorang penyihir, mereka pasti akan menjadi rendah hati begitu mencapai tingkat 7. Pada tahap itu, seseorang mulai menyadari betapa tidak berarti pencapaian masa lalu mereka sebenarnya.
Oleh karena itu, Selime membiarkannya begitu saja… hingga hari ini.
Pengaturan Privasi
“Kau bilang Count Palatio datang dan menyegel Shimon?” tanya Selime.
“Ya,” jawab Penia dengan lemah.
Selime menatap sang murid. Sepasang mata tajam Penia—yang tidak pernah melunak bahkan di hadapan gurunya sendiri—kini dipenuhi oleh keraguan. Ia berbicara dengan hati-hati, seolah-olah mewaspadai sesuatu, pemandangan yang sangat langka.
“Sang Count menggunakan Sumpah Sihir untuk menyegel Shimon, jadi aku tidak bisa membicarakan bagaimana hal itu dilakukan.”
“…Begitukah.” Penia bergumam, semangatnya tampak padam.
Selime, yang menyadari sikap asing dari muridnya itu, menghela napas dan memikirkan sosok Count Palatio. Sayangnya, tidak banyak informasi mengenai sang Count di dalam ingatannya. Menara Biru terletak jauh dari Kerajaan Asteria, sehingga apa pun yang ia ketahui hanya sebatas desas-desus dari beberapa tahun silam. Ia pernah mendengar bahwa Count Palatio yang sekarang telah membunuh seluruh saudaranya demi merebut gelar tersebut. Hanya itu batas pengetahuannya.
Kendati demikian, Selime tidak dapat menahan rasa penasarannya yang kian membuncah terhadap sang Count. Ia tahu betul bahwa Penia bukan tipe orang yang mudah melunturkan arogansinya, dan bakatnya justru semakin memperkokoh sifat itu. Jika seseorang berhasil membuatnya merendahkan diri, hanya ada satu penjelasan yang masuk akal.
‘Sihir yang bahkan tidak mampu dipahami seutuhnya oleh Penia… atau lebih tepatnya, sebuah mantra tingkat Asal (Origin).’
Selime tersenyum ketika sampai pada kesimpulan tersebut. Untuk pertama kalinya, ia merasa tertarik pada seorang count dari sebuah kerajaan kecil yang terpencil.
***
Keesokan harinya, Alon memeriksa sepucuk surat dari Yutia, sesuatu yang telah menjadi rutinitas rutin setiap satu atau dua bulan sekali. Saat membacanya, ia berpikir, “Tidak ada hal istimewa kali ini.”
Seperti biasa, surat Yutia berisi detail-detail sepele dari kehidupan sehari-hari. Surat itu berkisah tentang kehidupannya di biara serta aktivitas terbaru dari Lima Dosa Mematikan (Five Deadly Sins). Kendati demikian, Alon lebih menyukai kisah-kisah sepele ini ketimbang insiden-insiden aneh.
Fakta bahwa tidak ada hal yang terlalu luar biasa berarti Lima Dosa Mematikan sedang menjalani hidup dengan cukup baik. Tentu saja, terasa sedikit sepi karena tidak seorang pun dari mereka yang repot-repot mengirimkan bahkan sehelai surat pun, tetapi Alon memahaminya.
‘Ini mungkin karena aku tidak pernah menemui mereka secara langsung.’
Ia tidak pernah mengunjungi panti asuhan itu, sehingga secara alami ia belum pernah bertemu langsung dengan Lima Dosa Mematikan. Meskipun ia telah memberikan dukungan finansial yang besar, dari sudut pandang mereka, Alon kemungkinan besar hanya dianggap sebagai seorang dermawan yang baik hati. Bahkan, ia menduga mereka mungkin tidak menganggapnya sebagai seorang dermawan, melainkan sekadar pria baik dari masa lalu. Meski begitu, hal itu sama sekali tidak mengganggunya.
Tujuannya tidak pernah dimaksudkan untuk memenangkan kasih sayang dari Lima Dosa Mematikan. Tujuan utamanya adalah membimbing mereka ke jalan yang benar, memastikan bahwa mereka tidak menghancurkan kerajaan-kerajaan. Karena tujuan itu telah tercapai, tidak ada lagi ruang untuk penyesalan.
“Hmm…”
Meski begitu, Alon tidak dapat menahan perasaan sedikit sentimental di dalam hatinya. Di balik penampilannya yang acuh tak acuh, sebuah senyuman tipis penuh kepuasan terukir di wajahnya saat membaca surat Yutia. Yang lain tidak pernah mengirimkan surat sejak awal, tetapi Yutia, meskipun menjalani hidup sebagai seorang biarawati, secara konsisten menulis surat kepadanya sebulan sekali.
Memang tidak banyak, tetapi pikiran tentang hal itu menghangatkan hati Alon. Rasanya seperti membesarkan lima orang anak, hanya untuk mendapati mereka semua melupakan usahanya dan tidak pernah mengirimkan sepucuk surat pun—kecuali sang anak sulung, yang masih mengingat dan menghargai jerih payahnya.
Pengaturan Privasi
‘Hanya Yutia yang benar-benar mengerti,’ batinnya dalam hati.
Saat Alon menikmati perasaan kebapakan yang terasa ganjil ini, sebuah ketukan lembut terdengar di pintu.
Tok tok—
Evan memasuki ruangan.
“Ada apa?” tanya Alon.
“Oh, sebenarnya aku ingin memberitahumu kemarin saat melihatmu di tempat latihan, tapi aku lupa. Ingat saat kau memintaku untuk menyelidikinya terakhir kali?”
“Ya, aku ingat.”
Seperti yang dikatakan Evan, Alon sebelumnya telah meminta pemuda itu untuk memeriksa pada serikat informasi apakah Lima Dosa Mematikan hidup dengan baik. Meskipun surat-surat Yutia dahulu sempat memberikannya sedikit gambaran mengenai apa yang dilakukan yang lain, akhir-akhir ini surat-surat tersebut semakin jarang memuat detail tentang anggota lainnya.
“Jadi, apakah kau menemukan sesuatu?”
“Ya, tapi sebenarnya tidak perlu repot-repot berkonsultasi dengan serikat. Beberapa dari mereka kini sudah sangat terkenal. Terutama Deus dan Seolrang.”
Alon memberi isyarat agar ia melanjutkan, dan Evan melangkah lebih jauh ke dalam ruangan, merapikan pikirannya sebelum berbicara.
“Pertama, mengenai Seolrang. Aku mendengar desas-desus bahwa ia telah menjadi seorang pejuang yang mendekati peringkat ‘Baba Yaga’. Ia telah memenangkan 32 pertandingan berturut-turut.”
“…32 kemenangan beruntun?”
“Ya.”
“Itu terdengar tidak masuk akal.”
“Sejujurnya, aku pun awalnya tidak percaya, tetapi rumor itu tampaknya benar. Dari 32 kemenangan tersebut, hanya satu pertarungan yang berlangsung lebih dari sepuluh jurus. Para Baba Yaga lainnya mulai merasa cukup cemas.”
“Itu masuk akal,” Alon mengangguk setuju, masih tertegun oleh apa yang baru saja ia dengar.
Gelar ‘Baba Yaga’ adalah peringkat kehormatan di Colonie, dan hanya ada empat individu yang memegang gelar tersebut pada satu waktu tertentu. Jumlah pemegang gelar itu tidak pernah bertambah. Oleh karena itu, jika Seolrang berhasil mencapai rekor 100 kemenangan yang dipersyaratkan untuk menantang gelar tersebut, salah satu dari keempat petarung saat ini mau tidak mau harus menghadapinya.
‘Jika aku tidak salah ingat, bukankah Raja Singa adalah petarung dengan kemenangan beruntun terbanyak di Colonie sejauh ini?’
“Ya, benar sekali. Ia memiliki 41 kemenangan, jika ingatanku tidak salah,” Evan membenarkan.
“Ia hanya terpaut sembilan kemenangan lagi untuk melampaui Raja Singa.”
“Tepat sekali.”
Evan mengangguk sementara Alon merenung, membayangkan sejenak sosok Raja Singa, yang bergabung sebagai rekan seperjalanan dalam salah satu permainan. Pada saat itulah Alon menyadari betapa absurdnya bakat yang dimiliki oleh Lima Dosa Mematikan. Colonie bukan hanya rumah bagi para prajurit biasa, melainkan para petarung yang tangguh dan mengerikan. Meskipun menjadi kekuatan militer yang sangat bergantung pada para petarungnya, bahkan kerajaan-kerajaan di sekitarnya pun ragu-ragu untuk mencari masalah dengan mereka.
Mempertahankan rentetan kemenangan semacam itu di tempat seperti itu adalah bukti nyata dari bakatnya, dan saat Alon merenungkan hal ini dengan ekspresi terkejut, Evan melanjutkan perkataannya.
Pengaturan Privasi
“Lalu, ada pula rumor tentang Deus.”
“Rumor apa?”
“Mereka bilang bahwa Deus dan kelompoknya, Gerhana (Eclipse), baru saja menumbangkan Kurga dari Dataran Salju, salah satu dari delapan kepala suku barbar.”
“…Salah satu dari delapan kepala suku?”
“Ya, salah satu dari mereka. Kau tahu siapa mereka, bukan? Makhluk-makhluk mengerikan yang telah melampaui batas menjadi manusia super melalui ritual mereka, meskipun mereka hanyalah kaum barbar.”
Tanpa penjelasan dari Evan pun, Alon sudah sangat familiar dengan kedelapan kepala suku tersebut. Lebih tepatnya, ia tahu persis betapa tidak masuk akalnya kekuatan mereka dari dalam gim. Untuk mendapatkan perlengkapan sihir khusus yang dibutuhkan untuk menjadi seorang *glass cannon* di Psychedelia, seseorang harus melawan kaum barbar dan menaklukkan dewa yang mereka sembah.
‘Memikirkannya saja sudah membuatku pusing…’
Seketika itu pula, Alon merasa pening, mengenang bagaimana sudah lebih dari lima tahun berlalu sejak ia berhadapan dengan Ultultus di dalam gim. Bahkan sekarang, bayangan tentang Ultultus saja sudah membuat perutnya mual karena betapa mengerikannya kekuatan entitas itu. Berdasarkan catatan legenda, jika Ultultus bangkit dan naik takhta menjadi dewa sejati, ia akan mendapatkan kekuatan yang sebanding dengan Lima Dosa Mematikan.
Dengan kata lain, jika Ultultus bangkit di wilayah utara, kerajaan-kerajaan akan benar-benar kewalahan, bahkan tanpa keterlibatan dari Lima Dosa Mematikan. Namun, Alon tidak terlalu khawatir.
‘Untungnya, tidak ada peluang untuk berpapasan dengannya.’
Sejauh yang Alon ketahui, Ultultus tidak akan muncul kecuali Lima Dosa Mematikan turun ke dunia. Dalam mitologi gim tersebut, Ultultus hanya muncul ketika para dewa turun dan merobek hukum-hukum dunia, menyatu dengan Lima Dosa Mematikan. Kecuali seorang dewa turun dan melanggar hukum alam dengan cara yang bahkan tidak dapat diprediksi oleh Alon, sama sekali tidak ada alasan bagi Ultultus untuk menampakkan diri.
“…Kalau begitu, Deus menjalankan hidupnya dengan cukup baik.”
“Bukan hanya itu saja. Berhasil mengalahkan seorang kepala suku yang bahkan akan membuat seorang ksatria master kesulitan telah menempatkannya sejajar dengan sosok seperti Reinhardt, sang Pendekar Pedang Legendaris (Swordmaster).”
Mendengar hal itu, Alon merasakan sedikit secercah penyesalan di hatinya.
‘…Seharusnya aku mengunjunginya setidaknya tiga kali dalam setahun ya?’
Memikirkan betapa menguntungkannya jika ia bisa memanfaatkan hubungan dengan seorang ksatria master, Alon menepis pikiran-pikiran galau tersebut dan mendengarkan laporan Evan mengenai Rine, yang kini bekerja sebagai seorang penilai di kota labirin.
“Tanda Hitam (Black Imprint)?”
“Ya. Toko milik Rine berspesialisasi dalam membubuhkan tanda hitam yang dapat meningkatkan kemampuan relik.”
“Itu menarik.”
Tertarik dengan kemampuan yang belum pernah ia temui di dalam gim tersebut, Alon terpesona sejenak sebelum menanyakan perihal anggota terakhir.
“Bagaimana dengan Ladan?”
Sejujurnya, Alon meminta Evan untuk menyelidiki Lima Dosa Mematikan terutama karena rasa penasarannya terhadap Ladan. Meskipun Ladan sempat tertinggal di belakang Seolrang, Alon kehilangan jejak pemuda itu sejak sekitar setengah tahun lalu ketika surat-surat Yutia berhenti menyebutkannya.
Pengaturan Privasi
Tentu saja, ia tidak terlalu khawatir karena ia sempat mendengar bahwa Ladan telah tiba dengan selamat di Raxas dan tengah mempelajari seluk-beluk kehidupan di sana. Namun, ketiadaan kabar berita setelah sekian lama membuatnya merasa penasaran.
Namun…
“Aku belum menemukan informasi yang konkret mengenainya. Serikat informasi memegang beberapa petunjuk, tetapi mereka meminta waktu sedikit lagi—sekitar seminggu—untuk memverifikasi apakah informasi tersebut valid atau tidak.”
“Begitu ya…”
Alon mengangguk, merasakan secercah rasa penasaran, namun ia menerima penjelasan Evan begitu saja.
***
Dua minggu kemudian, saat Alon tengah sibuk meneliti relik di ruang kerjanya seperti biasa, ia mendapati dirinya bimbang apakah harus menghadiri jamuan sosial Asteria—sebuah perhelatan akbar yang diadakan setiap tiga tahun sekali dan dihadiri oleh seluruh kaum bangsawan. Ia sedang merenungkan hal itu sambil menatap lembaran undangan ketika tiba-tiba—
“Count…!”
“…?”
Pintu tiba-tiba terdorong terbuka tanpa didahului ketukan, dan Evan berlari masuk dengan tergesa-gesa. Alon hendak melontarkan teguran ketika—
“Ladan… Sepertinya ia telah menjadi seorang bajak laut…”
“…Apa?”
Wajah Alon membeku seketika mendengarkan kalimat Evan berikutnya.
“Pernahkah kau mendengar tentang Tujuh Pulau (Seven Islands)?”
“…Apakah yang kau maksud adalah tempat di mana ketujuh bajak laut besar berkuasa di dekat Raxas?”
“Ya. Rupanya, Ladan telah menjadi kapten dari pulau terbesar di antara pulau-pulau itu, dan kini ia menguasainya secara mutlak.”
“…Benarkah?”
“Ya.”
Mendengar penegasan dari Evan, sebuah postingan internet tertentu melintas di benak Alon—sebuah unggahan yang ia lihat sudah sangat lama tentang seorang anak yang, setelah menerima donasi rutin UNICEF selama delapan tahun, tumbuh dewasa dan berakhir menjadi seorang bajak laut Somalia.
Alon, yang kini mematung dengan kesadaran bahwa Ladan telah menjelma menjadi seorang bajak laut besar, merasa seolah-olah ia bisa benar-benar berempati dengan penulis postingan tersebut.
