Became the Patron of Villains
Bab 26
Bab ini belum diterjemahkan ke Bahasa Indonesia
Naskah di bawah ini ditampilkan sementara dari versi English asli.
Delman, yang dikenal sebagai Ksatria Master Caliban sekaligus pedang ketiga dari Lima Pedang Agung, sedang berada dalam suasana hati yang sangat baik. Hal ini dikarenakan dalam ekspedisi terbaru ini, dia berhasil membunuh Khlkan, salah satu dari delapan kepala suku yang dirumorkan sangat kuat di antara mereka. Tentu saja, metode yang dia gunakan untuk membunuh Khlkan adalah sesuatu yang tidak akan pernah diakui, baik oleh pihak Caliban maupun bangsa barbar. Dia telah menantang Khlkan berduel, lalu ketika Khlkan keluar sendirian, Delman menggunakan prajurit tersembunyi, berbagai jebakan, dan racun untuk menghabisinya.
Meskipun Caliban dan bangsa barbar sedang berkecamuk dalam perang, mereka selalu menghormati kehormatan satu sama lain di medan tempur, sehingga tindakan Delman benar-benar sangat memalukan dan tanpa kehormatan. Namun, bukannya merasa bersalah atas kecurangannya, Delman justru tersenyum puas membayangkan bahwa dia tidak perlu lagi menyerahkan posisi ketiganya kepada Deus, salah satu dari lima pedang yang baru saja bergabung. Dengan pemikiran itu, dia membantai seluruh orang barbar yang berada di lokasi kejadian, tanpa menyisakan seorang pun yang hidup.
Hal ini mustahil dilakukan oleh dirinya seorang diri, tetapi banyaknya prajurit yang telah dia tempatkan di luar—agar tidak menyaksikan duel tersebut—membuat pembantaian itu dapat terwujud. Delman telah sukses mengukir jasa, dan kini yang tersisa hanyalah kembali untuk melaporkan pencapaiannya. Saat melangkah kembali menuju salah satu pangkalan terdepan Caliban, dia melihat sesuatu yang mendadak menghentikan langkahnya.
Dia melihatnya.
Seorang pria berambut merah yang selaras dengan simbol kekuatan api berdiri dengan ekspresi tegang. Pria itu beserta para ksatria Api Merah miliknya sedang menatap ke arah pangkalan—atau lebih tepatnya, bekas pangkalan. Tempat itu telah menjelma menjadi tanah tandus yang hancur lelah. Tanah kelabu ternoda oleh bercekak darah merah, puing-puing berserakan, dan ribuan mayat bergelimpangan di tanah seolah tak ada harganya. Namun, yang menyita seluruh perhatian mereka bukanlah puing-puing itu, melainkan sosok pria yang berdiri tepat di tengah-tengah kehancuran tersebut.
Mengenakan pakaian kulit khas bangsa barbar, pria itu berdiri tegap nan gagah di tengah pangkalan yang telah rata dengan tanah. Saat Delman menoleh untuk melihatnya, pria itu pun mengalihkan pandangannya ke arah Delman dan mulai melangkah mendekat. Sekilas, tampak seolah-olah pria itu sedang menjemput ajalnya sendiri, sebab Delman tidak hanya didampingi oleh seratus ksatria, tetapi juga prajurit yang tak terhitung jumlahnya. Sehebat apa pun kepala suku barbar ini, dia tidak mungkin sanggup menghadapi pasukan sebesar itu seorang diri.
Privacy Settings
Namun, meski menyadari keunggulan jumlah pasukannya yang sangat mutlak, ekspresi Delman justru diselimuti ketegangan mendalam. Alasan pertamanya adalah kondisi pangkalan yang kini telah hancur lebur, dan alasan keduanya adalah aura tersebut.
Kendati Delman telah melakukan tindakan tercela, dia tetaplah seorang *sword master*, sosok yang mampu menebas puncak gunung hanya dengan satu sabetan dan mencabut nyawa puluhan orang barbar dalam sekali ayunan. Karena itulah, dia bisa merasakan dengan sangat jelas aura luar biasa yang memancar dari pria ini.
Dan kemudian…
“Apakah kau Delman?”
Suara pria itu bergema, sebuah suara yang sama sekali tidak terdengar seperti suara manusia, dan hanya dengan mendengarnya sekejap saja sudah cukup untuk mengguncang jiwa Delman hingga ke akarnya. Delman dengan cepat menguasai diri kembali dan secara instingtif membangkitkan pedang auranya seraya merespons:
“Siapa kau?”
“Kalau begitu jawab aku, Delman. Mengapa kau menodai duel yang sakral dan terhormat itu?”
“Apa?”
“Jawab aku. Mengapa kau mengotori duel yang agung dan suci, pertarungan terhormat antara dua ksatria?”
“……”
“Bicaralah.”
Mendengar perkataan orang barbar itu, Delman menyadari bahwa pria tersebut sedang membahas duelnya dengan Khlkan, dan dia pun menjawab:
“Ha, ini adalah medan perang. Bukankah konyol mempercayai duel di tempat seperti ini?”
Orang barbar itu menatap Delman tanpa bergeming sedikit pun, lalu kembali bersuara:
“Berani-beraninya kau bicara seperti itu tentang duel yang agung.”
Suaranya dipenuhi dengan ketidaksenangan yang amat jelas.
“Sudah kukatakan padamu, ini adalah medan perang.”
“Ini kesempatan terakhirmu, manusia, seorang ksatria dengan kekuatan yang lumayan. Bertarunglah denganku dalam duel. Jika kau menang, aku akan membiarkanmu pergi.”
Mendengar tawaran kesempatan terakhir dari orang barbar itu, Delman tidak menjawab—dia hanya…
“Semuanya, bersiap untuk bertempur!” perintahnya kepada para ksatria.
Seketika setelah perintahnya diberikan, para ksatria dan prajurit dengan sigap menghunus senjata mereka secara serempak.
Para ksatria Api Merah, yang telah bertarung bersama Delman dalam ribuan pertempuran di perang utara dan memimpin mereka menuju kemenangan berkali-kali, semuanya menunjukkan raut wajah mantap saat menarik pedang dan mengerahkan aura mereka.
Melihat pemandangan ini, orang barbar itu bergumam, seolah penuh ratapan sekaligus keheningan batin yang jijik,
“Apakah para ksatria benar-benar tidak memiliki kehormatan sedikit pun?”
Bersamaan dengan gumaman itu,
Kriiiet~ Kriiiet~
mayat-mayat di sekeliling mulai bangkit.
Privacy Settings
“A-apa-apaan ini!”
Para ksatria terperanjat oleh perubahan mendadak itu, tetapi fenomena tersebut terus berlanjut tanpa memedulikan ketakutan mereka.
Seorang ksatria dengan kepala terbelah dua.
Seorang prajurit dengan separuh tubuhnya hancur.
Seorang penunggang kuda dengan tubuh bagian atas terputus.
Merek perlahan-lahan mulai terbangun.
Dan kemudian—
“Sakit, sakit, sakit, sakit sekali!”
“Bunuh aku, bunuh aku, tolong, aku mohon…”
Jeritan mengerikan dari para mayat memenuhi tanah kelabu tersebut.
“Kalian para fana, yang bahkan tidak memiliki kehormatan atas nama kalian, tidak berhak ada di dunia ini.”
Keberadaan itu lenyap.
“!?”
Bahkan Delman, yang telah melangkah ke ranah manusia luar biasa, tidak sanggup mengejar kecepatannya.
Namun kemudian…
“Akan tetapi—”
Delman mengalihkan pandangannya ke arah suara yang mendadak muncul, dan orang barbar itu ternyata telah menghantamkan tangannya ke tanah.
Buum!
Bumi meledak seketika, bebatuan dan puing-puing meluncur deras ke angkasa, dan secara bersamaan, para prajurit serta ksatria yang tadi bersiap bertempur semuanya terlempar ke udara.
Dan hanya dengan satu ayunan kaki sang barbar melalui udara—
Krak!
Para prajurit dan ksatria yang terbang di langit dihantam oleh puing-puing bebatuan, tubuh mereka hancur berkeping-keping menjadi bongkahan daging belaka.
Tanpa sempat menjerit sedikit pun, sisa-sisa tubuh mereka terciprat ke seluruh penjuru tanah, menciptakan mekaran bunga-bunga darah merah yang tak terhitung jumlahnya.
“!”
Saat Delman secara terlambat berusaha mengayunkan pedangnya, dia baru menyadari pada saat itu juga…
Lengan tangannya telah lenyap.
“Aaaaaargh!”
Jeritan Delman bergema, dan para prajurit yang belum memahami situasi akhirnya menyadari apa yang baru saja terjadi.
Hanya dalam sekejap mata, Ksatria Master beserta sebagian besar ordo ksatrianya telah musnah dibantai.
Kepanikan menyebar cepat bagaikan wabah di antara para prajurit, merenggut seluruh sisa kehendak bertarung mereka.
Privacy Settings
“Ah, aahhh!”
Ketakutan yang menancap dalam di hati mereka menyebar cepat, membuat tubuh mereka kaku tak berdaya.
Di tengah kekacauan pembantaian itu, Delman, yang telah kehilangan lengannya, menatap orang barbar itu dengan tatapan tak percaya.
“Siapa… siapa kau sebenarnya?”
Orang barbar itu, bukan—dewa dari seluruh bangsa barbar dan ayah dari segala duel, Ultultus, menghancurkan organ dalam Delman dengan tangannya yang kasar, menyelesaikan tugasnya.
Dia menatap ke bawah pada Delman yang terbaring kaku di bawah cengkeraman tangannya.
Sesaat kemudian—
“Sakit, sakit, sakit, sakit sekali!”
Meskipun organ dalamnya telah hancur lebur, Delman bangkit kembali, memuntahkan darah ke atas padang salju kelabu dan menjerit dalam kesakitan yang amat sangat seperti yang lainnya.
Puas dengan pemandangan itu, Ultultus menyeringai seraya bersuara:
“Kalian semua bangsa barbar yang berkumpul,”
Dia mengalihkan pandangannya kepada para prajurit yang tersisa, yang membeku dalam ketakutan hebat.
“Buktikan diri kalian melalui duel.”
Dan kemudian,
“Buktikan bahwa kalian bukanlah orang-orang liar.”
Dia menawarkan mereka sebuah duel,
“Jika kalian mampu melakukannya, Aku akan memberikan kalian kematian yang terhormat.”
Di atas koloseum berlumuran darah yang tercipta dari jasad para mayat…
***
Ksatria Master sekaligus murid dari Pedang Keempat, Vilan, sama sekali tidak bisa memahami situasi yang sedang terjadi saat ini.
Alasan dia datang ke sini hari ini hanyalah untuk membantu temannya, Carmine, yang juga merupakan pemasok barang yang sangat berharga baginya, dengan cara memberi pelajaran pada seorang bangsawan tertentu dari Kerajaan Asteria.
Tentu saja, mengingat enam kerajaan telah bersatu di bawah Kerajaan Serikat, biasanya, bahkan jika bangsawan itu berasal dari negara lain, dia seharusnya menunjukkan tingkat kesopanan tertentu.
Langkah yang salah bisa dengan cepat berubah menjadi masalah internasional.
Namun, alasan Vilan menerima permintaan Carmine tanpa ragu bukanlah hanya karena barang yang ditawarkan Carmine. Setelah mempertimbangkan situasinya, Vilan berpikir tidak ada kemungkinan masalah ini akan membesar.
Ada tiga alasan untuk penilaiannya tersebut.
Yang pertama adalah, di antara enam kerajaan dalam Serikat, Caliban, yang secara konstan menghalau bangsa barbar dari utara, memiliki pengaruh paling besar.
Yang kedua adalah, rumor mengenai Count Palatio belum menyebar luas kembali, yang berarti reputasinya masih sebatas bangsawan ceroboh yang menjadi count hanya karena keberuntungan semata, dan dia tidak memiliki koneksi apa pun di Caliban.
Privacy Settings
Yang ketiga adalah, bahkan jika situasinya memburuk, Vilan percaya bahwa gurunya, Fiola, yang berdiri di puncak Caliban, akan dapat membereskan masalah tersebut.
Meskipun tidak berbakat seperti Deus, Vilan memiliki bakat dalam pedang dan selalu berada di bawah perlindungan gurunya.
Dengan tiga alasan ini di benaknya, Vilan berpikir tidak akan ada bahaya bagi dirinya saat berurusan dengan Count Palatio, dan sejujurnya, penilaiannya tidaklah salah.
Namun, ada satu hal yang tidak diketahui oleh Vilan.
Dan hal itu adalah—
Krak!
“Ugh!”
Count Palatio, pada kenyataannya, adalah seorang dermawan dan penolong bagi Deus Macallian, seorang Ksatria Master yang saat ini dielu-elukan sebagai pahlawan di Caliban.
“Guh…!”
Deus telah mendapatkan julukan "Si Tanpa Pedang" setelah mengalahkan Kurga dari Padang Salju, salah satu dari delapan kepala suku, dalam sebuah duel.
“Aagh!”
Vilan, yang dihempaskan ke pohon, merintih dengan ekspresi takut sekaligus tidak terima saat mencoba berbicara—
“T-tunggu! Tuan Deus—!”
—tetapi dia tidak bisa menyelesaikannya.
Kaki Deus menghantam perutnya sebelum Vilan sempat membuka mulutnya lebih lebar.
Para ksatria Yuzon, yang baru saja menunjukkan rasa hormat mereka, secara insting mencoba menghunus pedang melihat pemandangan itu, tetapi—
“Saat kalian menghunus pedang, aku menyerahkan sisanya pada imajinasi kalian.”
“…!”
Hanya dengan memalingkan pandangannya dan mengucapkan kata-kata itu, para ksatria menahan napas dalam keheningan, dan pemukulan satu arah pun dimulai.
Melihat hal ini, Alon, yang berdiri dengan wajah datar dari luar saat Deus menghajar Vilan tanpa ampun, secara internal dipenuhi oleh senyuman puas yang sangat dalam.
‘Kau telah tumbuh dengan sangat baik…!’
Alon menatap Deus seolah-olah dia adalah seorang ayah yang menyaksikan putranya tumbuh dengan megah.
…Bukan berarti ada ayah yang akan merasa bangga melihat putranya memukuli orang lain secara kejam, tetapi Alon merasakan sesuatu yang mirip dengan kebanggaan seorang ayah pada saat itu.
Sebenarnya, lebih dari itu—dia bahkan merasakan rasa terima kasih yang aneh.
Alon telah berpikir sepanjang perjalanan ke Caliban bahwa Deus kemungkinan besar tidak akan terlalu menyukainya.
Mungkin Deus bisa mentolerirnya, tetapi Alon berpikir itu hanya akan berhenti di situ, tidak pernah mengharapkan emosi yang lebih dalam.
Privacy Settings
Lagi pula, Alon tidak pernah memiliki percakapan pribadi dengan Deus, dan yang lebih penting, Deus tidak pernah menulis satu surat pun untuknya.
Jadi, ketika Deus menyebutnya sebagai dermawannya tadi, Alon merasa seolah-olah seluruh usaha yang telah dia keluarkan untuk membesarkan Deus akhirnya terbalaskan, dan senyum senang mengembang di wajahnya.
“Pukulannya mantap.”
“Benar sekali.”
menyaksikan Deus menghancurkan Vilan secara langsung, Alon mengukir senyum tenang, dan setelah sekitar tiga menit, dia merasa seolah-olah beban telah terangkat dari hatinya.
Alon sangat berterima kasih kepada Deus karena telah bertindak sejauh ini.
Tetapi lima menit kemudian.
“Tuan Count.”
“Apa?”
“Bukankah dia bisa mati?”
Alon, yang merasakan ada sesuatu yang salah, menyaksikan Deus tanpa ampun memukuli Vilan, yang kini secara menyedihkan bergelayut di kakinya, menangis dan memohon ampun.
“Tidak mungkin. Masa iya?”
“Yah, tapi…”
Meskipun begitu, Alon terus berpikir, “Masa dia benar-benar membunuhnya?” saat mengamati pukulan Deus selama lima menit berikutnya.
Setelah memastikan bahwa wajah Vilan kini sudah sangat hancur hingga tidak lagi menyerupai ekspresi licik yang ditunjukkannya sepuluh menit yang lalu, Alon mandi keringat dingin dan mendadak teringat.
Deus yang berdiri di depannya ini—
‘Oh…?’
—adalah salah satu dari Lima Dosa Besar.
Tentu saja, itu tidak berarti rasa terima kasihnya mendadak lenyap.
Rasa itu tidak lenyap, tetapi—
‘Bagus sih dia bertindak sejauh ini untukku, tapi…’
Alon menyaksikan Deus, yang meninggalkan Vilan yang sudah setengah cacat, berjalan mendekat ke arahnya.
“Hamba siap melayani Tuan.”
Menundukkan kepalanya seolah-olah itu adalah hal paling alami di dunia, Alon menyadari para prajurit dan ksatria bergumam melihat pemandangan tersebut.
‘Uh,’ pikir Alon, melirik Vilan yang bersimbah darah.
‘Bukankah ini sedikit… berlebihan?’
