Became the Patron of Villains
Bab 61
Bab ini belum diterjemahkan ke Bahasa Indonesia
Naskah di bawah ini ditampilkan sementara dari versi English asli.
Dalam ‘Entah Bagaimana, Aku Menjadi Pemimpin Dunia Bawah’,
Alon, dari ‘Hanya Bermodalkan Bernapas, Aku Menjadi Raja Dunia Bawah’, menahan kepalanya yang berdenyut pening sembari merenung.
‘Apa aku benar-benar memberi perintah seperti itu…? Kapan tepatnya?’
Saat Adipati Altia berdiri dengan kepala tertunduk patuh, Alon yang tenggelam dalam lamunannya akhirnya mengembuskan seruan lirih.
‘Ah.’
—Mari kita mulai dengan membersihkan dunia bawah.
Ia tersentak sadar, teringat bahwa ia memang sempat mengucapkan kalimat semacam itu setelah berpikir sejenak.
‘Tunggu, bukankah wajarnya ucapan itu diartikan sekadar menyingkirkan beberapa preman pengganggu yang tidak perlu? Bukan pembersihan besar-besaran sampai ke akar-akarnya begini…’
Namun hal yang benar-benar membuatnya terguncang bukanlah kesalahpahaman Adipati Altia atas kata-katanya, melainkan kenyataan bahwa mereka sungguh-sungguh telah menyapu bersih seluruh dunia bawah Kerajaan Asteria.
‘Apakah ini… bahkan masuk akal?’
Tentu saja, Alon tahu betul bahwa Adipati Altia dan Count Zenonia kelak akan menjadi tokoh-tokoh besar dalam bayang-bayang kegelapan Asteria di masa depan. Kendati demikian…
Bagi mereka untuk sepenuhnya menguasai seluruh dunia bawah Asteria secepat ini praktis merupakan kemustahilan.
Di dalam game, dunia bawah Asteria diakui sebagai salah satu ‘kekuatan gelap’ terbesar berdampingan dengan Kerajaan Ashtalon di persekutuan Kerajaan-Kerajaan Bersatu. Sebagian besar sindikat bawah tanah yang berkeliaran di Kerajaan-Kerajaan Bersatu berakar dari dua wilayah ini.
Dengan kata lain, dunia bawah Asteria dihuni oleh organisasi tak terhitung jumlahnya. Keberhasilan mereka merebut kendali mutlak berarti mereka telah menumpas habis seluruh organisasi tersebut—sebuah pencapaian yang sukar dibayangkan nalar.
‘Apa mereka benar-benar membabat habis semuanya?’
Dengan dada dipenuhi keraguan, Alon bertanya dengan hati-hati.
“Benar,” jawab wanita itu, mengangguk mantap dengan keyakinan yang begitu kokoh hingga membuat Alon bungkam sesaat sebelum akhirnya mampu bersuara kembali.
“Kalian pasti telah melalui banyak kesulitan.”
“Tidak, semua ini berkat Anda, Tuan Count, karena telah membereskan faksi loyalis kerajaan maupun faksi bangsawan.”
“Faksi loyalis dan faksi bangsawan?”
“Benar, berkat tindakan Anda menahan para pemimpin dari kedua faksi tersebut, pembersihan berlangsung jauh lebih mulus.”
Alon sempat ingin menyahut, ‘Bukankah kalian sendiri yang mengurus hal itu, bukan aku?’, namun pikiran itu lekas ditepisnya.
“Oleh karena itu, sesuai titah Anda, kami telah menaklukkan dunia bawah. Langkah apa yang harus kami ambil selanjutnya?”
Pertanyaan Adipati Altia sontak membuat lidah Alon kelu. Sejujurnya, ia tidak memiliki rencana apa pun.
Satu-satunya alasan Alon menyarankan untuk membersihkan dunia bawah sedari awal hanyalah karena alasan itu terdengar paling masuk akal dan semestinya memakan waktu yang sangat lama.
‘Aku sama sekali tak menyangka ini akan rampung secepat kilat.’
Di tengah kebingungan Alon menimbang kata-kata berikutnya, sang Adipati kembali bersuara.
“Mungkinkah target berikutnya… Sang Ratu?”
“…Sang Ratu?”
“Tepat sekali, kini setelah kekuatan kita berlipat ganda, sudah saatnya kita bergerak.”
Mendengar hal itu, Alon segera memberikan titahnya.
“Untuk saat ini, pertahankan saja keadaan seperti sekarang.”
Seiring perintah itu terucap, perangkat komunikasi pun diputus, dan ia mulai merenung dalam keheningan.
“Di titik ini, memang masuk akal jika Sang Ratu mulai mengambil tindakan.”
Kendati Asteria pada dasarnya merupakan kerajaan di mana kaum bangsawan mencengkeram kendali atas segala hal, negeri itu tetaplah sebuah monarki dengan seorang Ratu di tampuk kekuasaan tertinggi.
Penguasa ke-8 Asteria, Cretinia Siyan. Dialah ratu ke-8 Asteria, dan terlepas dari kekacauan akibat kaum bangsawan yang merajalela tak terkendali, ia tetap menggenggam kekuatan mutlak yang dahsyat tanpa perlu mengurus langsung urusan kerajaan atau berkecimpung dalam intrik politik.
Alasannya tak lain adalah kemampuan unik yang diwarisi oleh garis darah bangsawan Asteria, atau lebih tepatnya, oleh Cretinia Siyan sendiri: ‘Mata Emas Sejarah’ (금사안).
‘…Yah, terlepas dari namanya yang menyandang sebutan ‘Mata Emas’, kekuatan itu sebenarnya sama sekali tak berkaitan dengan daya penglihatan.’
‘Mata Emas Sejarah’ yang diketahui Alon hanyalah penamaan yang diambil dari iris mata emas memikat yang merupakan ciri alami keluarga kerajaan. Namun hakikat kekuatan warisan itu sendiri terbilang sederhana. Kemampuan itu memungkinkan tuannya mewariskan akumulasi kekuatan melintasi generasi. Bagaikan mentransfer data dalam game, daya istimewa ini dapat diturunkan langsung ke generasi berikutnya; meski penjelasannya sederhana, efek yang dihasilkannya luar biasa mengerikan.
Semakin banyak generasi yang dilalui oleh kekuatan tersebut, semakin digdaya jadinya. Kekuatan ini menganugerahkan sang raja daya yang cukup untuk melanggengkan takhta tanpa perlu repot bermain siasat politik. Tak hanya itu, kaum bangsawan pun secara naluriah menjadi lebih berhati-hati dan enggan melangkahi batas.
‘Sejauh yang kutahu, Cretinia Siyan memilih bergeming semata-mata karena ia menganggap segala hal terlalu merepotkan,’ batin Alon, mengingat kembali raut wajah sang ratu yang dingin dan nyaris tanpa emosi dalam ilustrasi game.
‘Melihat banyaknya peristiwa besar yang telah terjadi, mungkin akan ada sedikit perlawanan darinya, tapi menilik kepribadiannya, bisa saja ia hanya akan membiarkannya berlalu.’
Ia mengenang tingkah laku sang ratu di dalam alur cerita game, di mana ia hampir selalu hanya turun tangan bilamana salah satu dari ‘Lima Dosa Besar’ membumihanguskan Asteria. Pada saat-saat krisis itulah ia akan bergabung sejenak ke dalam kelompok pemain dan memperlihatkan kedigdayaan yang luar biasa mencengangkan. Namun di luar momen-momen langka tersebut, ia nyaris tak menaruh minat sedikit pun pada urusan kerajaannya. Sikap acuh tak acuhnya begitu ekstrem sampai-sampai para pemain sering menjadikannya lelucon, menganggapnya lebih menyerupai seekor naga pelindung ketimbang seorang penguasa.
Mempertimbangkan hal tersebut, Alon pun memutuskan untuk bersantai. Akan tetapi, keesokan harinya…
Ssshhh.
Di tengah kelanjutan riset sihirnya sembari memikirkan satu pertanyaan yang belum kunjung terjawab—’Siapakah entitas yang berbisik kepadanya di tengah pertempuran sengit melawan Dewa Luar?’—ia tengah menikmati ubi manis panggang ketika Evan tiba-tiba menyela.
“Tuan Count, apa Anda menyantap ubi manis lagi?”
“Kau mau?”
“Jika masih tersisa… Sebenarnya, tidak. Anda baru saja menerima surat penting.”
Evan menyodorkan sepucuk surat sembari menepis butiran salju yang menempel di kepalanya. Surat itu disegel rapi dengan lambang keluarga kerajaan.
“Ini…”
“Tampaknya satu bulan dari sekarang… tepat pada awal tahun baru, istana kerajaan akan menggelar pesta dansa akbar untuk pertama kalinya setelah lima tahun berselang. Dan lagi…”
“Masih ada lagi?”
“Benar. Utusan yang mengantarkan surat ini menyampaikan bahwa Sang Ratu secara khusus meminta kehadiran Tuan Count Palatio secara pribadi.”
Mendengar penuturan itu, Alon mengembuskan desah napas panjang, “Ah…”
Tepat sebulan kemudian, setelah menerima surat dari istana dan pulih seutuhnya dari pergulatan lima bulan melawan kecanduan mana, Alon kembali mendapati dirinya termenung memikirkan cara untuk menambal defisit cadangan mananya.
“Tuan Count.”
“Ya.”
Ia menaiki kereta kuda yang melaju kencang menuju istana kerajaan untuk menghadiri pesta dansa tersebut.
“Aku akan singgah ke istana kerajaan, bertolak ke labirin gurun, lalu lekas kembali.”
Sebuah perjalanan panjang telah membentang di hadapannya, petualangan perdananya setelah sekian lama berdiam diri.
***
Di dalam sebuah gua gelap gulita di dekat Caliban, tiga sosok tampak berdiri terpaku. Sosok pertama adalah seorang pria yang sekujur tubuhnya dari ujung kepala hingga ujung kaki terbalut perban penuh rajahan simbol-simbol aneh. Sosok kedua adalah seorang wanita dengan rajahan sirkuit ganjil nan mengerikan yang menutupi separuh parasnya. Dan sosok terakhir adalah seorang pria yang menyandang sepasang kama di punggungnya.
“Salgui, apa semuanya sudah siap untuk pemanggilan arwah?”
Tanya pria itu sembari melayangkan pandang ke arah kedua rekannya.
“Apa lagi yang perlu dipersiapkan? Lawan kita cuma dihadapi kita bertiga. Kalau kita berangkat sekarang, urusan ini praktis sudah beres,” sahut sang wanita, Ju-ryeong, sembari mengangkat bahunya santai dengan penuh percaya diri.
“Aku sependapat dengannya. Apa kita benar-benar butuh persiapan khusus?”
Pria bernama Salgui turut menimpali dengan nada bicara yang teramat santai.
“Bersiaplah, sekadar untuk berjaga-jaga.”
“Wah, luar biasa, aku tidak tahu kalau kau bisa sewaspada ini, Bos. Untuk ukuran seseorang yang telah membantai sejumlah bangsawan kerajaan dan lebih dari dua Master Pedang, bukankah kau bertindak agak terlalu pengecut?” Ju-ryeong terkekeh sinis.
“Yah, aku memang mendengar kabar bahwa Deus Macallian terbilang istimewa. Konon dia berhasil menumbangkan Reinhardt.”
“Lantas kenapa? Jika kita bertiga maju bersama, membereskan Reinhardt pun perkara mudah.”
Pria itu menghela napas pendek sembari mendengarkan celotehan kedua rekannya.
Bila orang lain yang melontarkan bualan semacam itu, ia mungkin sudah menertawakannya habis-habisan. Namun mengetahui rekam jejak berdarah kedua orang ini, ia sadar mereka sama sekali tidak sedang menyombong kosong. Setiap orang yang berdiri di tempat ini telah menumbangkan setidaknya satu Ksatria Master seorang diri, membuktikan bahwa mereka memang pembunuh yang mengerikan.
Kendati demikian, ia tetap memperingatkan mereka agar tidak memandang remeh lawan.
“Jangan terlalu jemawa. Keberhasilannya mengalahkan Reinhardt menandakan bahwa ia jauh lebih kuat dari itu.”
Kata-katanya seketika membuat Salgui dan Ju-ryeong terdiam, melenyapkan seringai main-main yang baru saja menghiasi wajah mereka beberapa saat lalu.
“Yah, jika kau berkata demikian.”
“Mari kita selesaikan ini secepat mungkin.”
“Karena ini bukan serangan frontal melainkan penyergapan diam-diam, kemungkinan besar kita bisa menghabisinya bahkan tanpa perlu memeras keringat dalam pertarungan.”
Sementara Ju-ryeong dan Salgui membahas rencana mereka dengan raut bersungguh-sungguh, pria itu diam-diam menyusup ke distrik pusat Kirdam, ibu kota Caliban, tempat kediaman Deus berada.
Tak butuh waktu lama bagi ketiga agen bayangan itu untuk menembus masuk ke dalam kediaman megah Deus Macallian.
Lalu—
“Siapa kalian?”
Begitu menjejakkan kaki ke dalam aula mansion, pandangan mereka langsung tertumbuk pada Deus Macallian yang berdiri kokoh dengan latar belakang rembulan biru yang temaram.
Ketiga penyusup itu serempak mengernyitkan dahi, lantaran tak satu pun dari mereka yang mampu merasakan keberadaan pria itu sebelumnya.
Kenyataan bahwa mereka gagal mendeteksi hawa kehadirannya berarti bahwa mereka bisa saja disergap kapan saja tanpa sempat melawan. Namun alih-alih melancarkan serangan kejutan, Deus justru menampakkan diri dengan begitu tenang di hadapan mereka. Hal ini mengisyaratkan bahwa sebagai seorang Ksatria Master, ia telah menakar kekuatan mereka dan memiliki keyakinan mutlak untuk meladeni mereka secara berhadapan langsung.
“Apa kau benar-benar merasa bijak menampakkan diri semudah itu? Padahal barusan mungkin adalah satu-satunya kesempatan terakhirmu untuk tetap bernapas,” cibir Ju-ryeong dengan dahi berkerut tipis.
“Pembunuh bayaran?” tanya Deus dengan nada datar tanpa riak.
“Kalau iya, kau mau apa?”
“Begitu rupanya.” Ju-ryeong tersenyum buas seiring ketegangan yang kian membeku di udara, namun Deus tetap bergeming tanpa gentar sedikit pun.
“Kalau begitu, aku tinggal membunuh kalian.”
Ia mengutarakannya dengan dingin dan lugas, lalu menghunus pedangnya sembari memasang wajah tenang tanpa emosi.
Tepat lima menit berselang…
“Keparat…”
Ketiga pembunuh itu terpaku kaku, menatap Deus dengan sorot mata sarat keterkejutan.
Meski semula mereka sesumbar dapat menumbangkan seorang Ksatria Master tunggal tanpa hambatan berarti, jalannya pertarungan justru berbalik seratus delapan puluh derajat. Walaupun situasinya tiga lawan satu, mereka hanya sanggup menahan Deus dalam posisi imbang. Bahkan, lambat laun mereka justru mulai terdesak mundur selangkah demi selangkah.
‘Monster macam apa orang ini?’
Pria itu menatap Deus dengan tatapan tak percaya. Berdasarkan informasi yang diketahuinya, Deus Macallian baru mencapai ranah Ksatria Master dua atau tiga tahun yang lalu, dan tingkat kekuatannya pun tidak tergolong jajaran puncak. Tatkala desas-desus kemenangannya atas Reinhardt merebak belakangan ini, pria itu sempat menduga bahwa keberuntungan semata yang memihaknya.
Namun kini, di detik yang genting ini, ia baru menyadari betapa tolol dan fatalnya praduga tersebut.
“Kutawarkan perundingan,” ujar pria itu membuka suara.
“Perundingan?”
“Benar, sasaran awal kami bukanlah dirimu, melainkan Count Palatio.”
Tentu saja, mereka paham betul bahwa Deus memiliki keterikatan yang amat kuat dengan Count Palatio. Kendati demikian, menimbang situasi pelik yang mereka hadapi, sang pemimpin memutuskan untuk membongkar kenyataan tersebut.
‘Betapa pun monsternya dia, jika kami bertiga bertarung habis-habisan sampai mati, ia pun pasti sadar bahwa ia harus mempertaruhkan nyawanya sendiri.’
Pria itu diam-diam meneliti sekujur tubuh Deus. Kendati tidak ada luka fatal yang menganga, ia dapat melihat guratan-guratan luka sayat kecil yang tersebar di tubuh lawannya, menandakan bahwa Deus tidak sepenuhnya kebal dan tak bisa bersikap lengah begitu saja.
‘Sebesar apa pun kesetiaan seseorang, jika nyawanya sendiri berada di ujung tanduk, sikapnya pasti akan goyah.’
“Jika kau bersedia menyerahkan informasi yang kami inginkan mengenai Count Palatio, kami akan segera angkat kaki. Kami tidak akan pernah mengusikmu lagi. Namun jika kau menolak…”
Pria itu menambahkan kalimatnya dengan nada serendah bisikan maut, “Rekan-rekan kami akan terus memburumu tanpa henti, baik siang maupun malam.”
Itu adalah gertakan yang teramat terang-terangan, namun pria itu tak lagi menambahkan patah kata pun. Ia mafhum tak ada gunanya mengoceh lebih jauh kepada sosok yang mampu membaca bobot kekuatan sejelas Deus.
Dan saat itulah, hal ganjil itu terjadi.
“…?”
Pria itu menatap ke depan dengan raut bingung. Pemandangan di hadapannya tak banyak berubah. Namun, ada satu hal yang mendadak ganjil.
‘…!?’
Di bawah temaramnya sinar rembulan biru, tiba-tiba ia melihat benang-benang tipis berwarna ungu berpendar terang benderang, kini tertangkap jelas oleh kedua matanya. Benang-benang itu, bak jaring laba-laba raksasa, telah membungkus seisi mansion—atau lebih tepatnya, memenuhi seluruh ruang dalam medan penglihatannya. Rajutan benang tersebut tak hanya melilit dirinya, tetapi juga menjerat Salgui dan Ju-ryeong.
Pada detik itu juga,
“A-apa—!”
“Apa-apaan ini—!!”
Tubuh semua orang di ruangan itu mendadak bergerak sendiri di luar kendali.
Salgui mencengkeram kapaknya, Ju-ryeong meremas erat bilah kama di tangan kanannya, dan pria itu mengangkat pedang di tangan kirinya—masing-masing mengarahkan senjata maut mereka tepat ke leher sendiri.
“Sialan… keparat!!”
“Berhenti, BERHENTI!!”
“Aaaargh—!!”
Para penyusup itu, dengan wajah pucat pasi diteror kengerian mutlak, meronta-ronta sekuat tenaga menggerakkan tubuh mereka demi melawan cengkeraman daya gaib yang mustahil dibendung.
Namun segalanya sudah terlambat. Terjerat oleh jejaring benang ungu, mereka bergerak persis seperti boneka tali yang dimainkan oleh dalang tak kasat mata, tatkala mata senjata mereka perlahan tapi pasti ditekan menghunjam ke tenggorokan masing-masing, menentang kehendak jiwa mereka sendiri.
“Jangan, JANGAN! Kumohon, jangan!!!”
“Tolong, tolooong!!!”
Jeritan histeris berbalut teror membahana sesaat—hingga…
Cras! Jleb!
Pada akhirnya, mereka mencabut nyawa mereka sendiri dengan tangan mereka sendiri. Darah merah pekat mengalir deras menyusuri untaian benang ungu.
Dan hal terakhir yang tertangkap oleh pandangan pria itu, saat bilah pedangnya sendiri menghunjam tembus ke dalam lehernya menandai ajal yang menjemput, adalah…
“Jangan pernah lagi kau berani melontarkan kata-kata semacam itu di hadapanku.”
Sepasang mata ungu menyala yang memancarkan aura kengerian tak terperi.
