Became the Patron of Villains
Bab 29
Bab ini belum diterjemahkan ke Bahasa Indonesia
Naskah di bawah ini ditampilkan sementara dari versi English asli.
Sebagian besar anggota Ordo Gerhana, yang dipimpin oleh Deus Macallian, mendukung Alon. Namun, mereka bersikap demikian semata-mata karena Alon dianggap sebagai dermawan Deus. Kenyataannya, perasaan mereka terhadap Alon tidak lebih dari sekadar ketidakpedulian. Bagi para kesatria Ordo Gerhana, Alon sama sekali tidak istimewa, selain statusnya sebagai penyelamat Deus.
Bahkan jika ada emosi yang terlibat, itu hanyalah rasa cemburu sesaat dari beberapa kesatria muda saat melihat bagaimana Deus memperlakukan Alon. Di luar itu, hampir sama sekali tidak ada perasaan khusus terhadapnya. Singkatnya, para kesatria tidak menaruh sentimen positif yang mendalam kepada Alon.
Namun, setidaknya untuk saat ini—
“Wakil Ketua Menara, bolehkah aku meminta bantuanmu?”
“Ya, ya… Bantuan seperti apa…?”
Para kesatria hanya bisa terpaku bisu dengan mulut ternganga.
“Bisakah kau membuat ramuan Leviteon?”
“Ramuan… Remiteon?”
“Ya. Bisakah kau melakukannya?”
“Ah, ya, tentu saja! Sangat bisa…!”
Bukan hanya para kesatria Ordo Gerhana, bahkan para Kesatria Perak yang baru saja dimarahi oleh Penia pun turut terkejut. Pasalnya, mereka tahu persis bahwa wakil ketua menara di hadapan mereka ini memiliki kepribadian yang aneh dan eksentrik, setara dengan kemampuan sihirnya yang jenius.
Bahkan, bukan hanya mereka saja. Kesatria mana pun yang pernah bergabung dalam ekspedisi ke utara pasti pernah mendengar kisah tentang ‘Penia yang Histeris’.
Pengaturan Privasi
Ketika menuju ke utara, para penyihir dari Menara Biru yang sering kali dipanggil bersamaan selalu mengeluhkan kepribadian Penia yang tak tertahankan, sehingga mustahil untuk tidak mengetahuinya.
Oleh karena itu, para kesatria yang sangat mafhum dengan tabiat buruk Penia merasa semakin tercengang.
“Hmm, sekadar memastikan, apakah kau memiliki atau tahu cara membuat Eliksir Keunggulan?”
“Eh, eh… Aku tidak memilikinya, tapi kurasa aku bisa membuatnya…”
“Bisakah kau membuatkannya juga untukku?”
“Eh, begini, itu butuh banyak waktu, dan aku punya urusan lain…”
“Aku sangat membutuhkannya.”
“A-aku akan melakukannya! Aku berjanji akan membuatnya…!”
Para kesatria hampir tidak percaya dengan apa yang mereka saksikan.
Penia, wakil ketua Menara Biru sekaligus penyihir peringkat ke-6, dengan patuh mengikuti perintah Count Palatio.
Tidak, lebih dari sekadar patuh; ia bahkan melenturkan diri dan bersikap sangat hati-hati agar tidak sampai menyinggung perasaannya sedikit pun. Para kesatria merasa hal itu benar-benar di luar nalar.
Dan tentu saja—
“Apa-apaan… ini?”
Hal yang sama juga dirasakan oleh para penyihir yang dikirim dari Menara Biru bersama Penia, yang selama ini harus menanggung omelan terus-menerus dan menitikkan air mata darah akibat siksaan batin.
“Ada apa… ini sebenarnya?”
“Apakah aku sedang bermimpi?”
“Apakah wakil ketua menara sudah benar-benar kehilangan akalnya?”
Para penyihir itu tertegun seolah sedang menyaksikan akhir dunia, terengah-engah dalam ketidakpercayaan.
“Dia menolak membuatnya waktu itu karena terlalu sulit dan menghabiskan waktu berpekan-pekan untuk mengeluh… tapi sekarang dia dengan sukarela mau membuatnya?”
“Apakah mataku salah lihat? Apakah seseorang baru saja memasang sihir ilusi sebagai lelucon?”
“Kau bodoh, ya? Jika seseorang memasang sihir ilusi, mereka juga harus membungkam wakil ketua menara dengan sihir pembisu, dan siapa yang punya cadangan kekuatan sihir sebanyak itu?”
Mereka begitu terkejut hingga secara diam-diam mencoba melenyapkan sisa-sisa sihir di udara, mengira mungkin ada penyihir lain yang sedang mempermainkan mereka.
Dan kemudian—
“Terima kasih.”
“Tidak, ini memang sudah kewajibanku.”
“Berapa bayaran yang kau butuhkan?”
“Ba-bayaran, maksudmu?”
“Sudah sewajarnya aku membayar atas bantuan yang kuminta. Katakan saja, dan aku akan mengirimkannya ke menara sihir nanti.”
Pengaturan Privasi
“Oh, begini—”
“Namun, jika harganya agak mahal, pembayarannya mungkin akan sedikit tertunda. Keuangan akhir-akhir ini tidak begitu baik.”
“Cukup… cukup beri aku 1 koin emas.”
“…1 koin emas? Bukankah itu terlalu murah?”
“Tidak, tidak apa-apa…! Ya, itu sangat cukup…!”
“…Baiklah kalau begitu, aku tidak akan menolak penawaran yang begitu dermawan.”
Sambil menyaksikan Penia yang tersenyum ramah dan hanya menerima satu koin emas untuk dua botol ramuan yang biasanya bernilai ratusan koin emas, baik para kesatria maupun penyihir memasang ekspresi kosong. Tak lama kemudian, pandangan mereka semua beralih menatap Alon.
Wajah para kesatria dipenuhi rasa takjub, sementara sorot kekaguman terpancar di wajah para penyihir.
‘Sepertinya ada sedikit kesalahpahaman, tapi setidaknya aku bisa mendapatkan ramuan-ramuan ini dengan mudah,’ pikir Alon sembari berjalan kembali menghampiri Evan.
“…Tunggu, Count, sejak kapan Anda mulai berbicara santai kepada wakil ketua menara?”
“Hm? Aku seorang bangsawan, jadi aku hanya berbicara seperti biasa.”
Yang benar saja…
“…Maaf? Tapi, sejauh yang kutahu, wakil ketua menara diperlakukan hampir setara bangsawan, dan sudah menjadi etika standar untuk menggunakan bahasa formal saat berbicara satu sama lain…”
“…Begitukah?”
“Ya.”
Menyadari bahwa dirinya telah bersikap agak lancang kepada Penia, Alon menghela napas pelan.
***
‘Dengan ini, aku telah mengumpulkan semua kartu yang kubutuhkan untuk bermain.’
Tidak lama berselang, Alon berhasil mendapatkan ‘Ramuan Leviteon’ dan ‘Eliksir Keunggulan’ dari Penia. Beberapa jam kemudian, ia mendengar perkataan Deus.
“Mundur?”
“Ya.”
Deus mulai menjelaskan situasi saat itu, dan Alon mengangguk kecil sambil mendengarkan.
‘Memang benar, mereka sepertinya sudah tidak sanggup bertarung.’
Alon teringat pada banyaknya prajurit yang terluka serta ekspresi ketakutan di wajah mereka saat ia pertama kali tiba di markas depan.
‘Para kesatria tampak relatif baik-baik saja, tapi air muka mereka juga tidak terlihat bagus. Satu-satunya orang yang berjalan-jalan dengan ekspresi tenang adalah para penyihir, yang datang ke sini untuk menyelidiki ritual, bukan untuk bertarung.’
‘Adapun para penyihir itu… mereka sudah lebih dulu kabur.’
Alon mengedarkan pandangannya. Berbeda dengan sebelumnya yang dipadati oleh para penyihir, kini tidak tampak seorang pun dari mereka sejak Penia menyerahkan ramuan-ramuan tersebut.
Menyadari bahwa para penyihir telah menekan tombol darurat untuk melarikan diri begitu merasakan bahaya di markas depan, Alon mendengar pertanyaan Deus.
Pengaturan Privasi
“Apa yang hendak Anda lakukan?”
Tanpa ragu sedikit pun, Alon menjawab.
“Aku akan tetap tinggal di sini.”
Alasan Alon membawa begitu banyak barang ke Caliban, termasuk meminjam Cincin Sang Arogan dari keluarga kerajaan, adalah untuk menghadapi Dewa Luar.
Tanpa membereskan Dewa Luar, masa depan yang telah ia ramalkan tidak akan menghasilkan apa pun selain bencana.
Saat Alon sedang merunut kembali rencananya di dalam benak—
“Waaaahhh!!”
Tiba-tiba, sebuah jeritan mengerikan terdengar dari kejauhan. Ia langsung bangkit berdiri dan bergegas keluar tenda.
Di sana, ia melihat seorang penyihir berteriak histeris, disusul oleh para penyihir lainnya yang berlarian kencang menuju markas depan.
Dan kemudian—
!!!
Di belakang mereka, sesosok pasukan undead tengah mendekat.
“Itu undead!”
“Aaaaah!”
Para prajurit menjerit, seolah kembali mengenang mimpi buruk baru saja, lalu berkerumun di pintu masuk sambil menghunus pedang mereka. Para kesatria pun mulai bersiap mengacungkan senjata sementara kebingungan dan ketakutan menyebar di wajah mereka.
Meski kekacauan terjadi begitu mendadak, Alon dengan cepat menangkap apa yang sedang terjadi.
‘Sebuah serangan mendadak…!’
Menyadari bahwa Dewa Luar bergerak jauh lebih cepat dari perkiraan para penyihir yang melarikan diri, alur pikiran Alon terhenti saat—
“Semuanya, hunus pedang kalian!”
Diiringi teriakan mendesak Fiola dari arah barak, pertempuran pun dimulai.
Para undead yang menyerang secara membabi buta tanpa taktik atau strategi apa pun memiliki kekuatan tempur yang jauh lebih rendah jika dibandingkan dengan pasukan yang terlatih. Sekalipun para ahli necromancy di benua ini membangkitkan para mayat melalui ilmu hitam, mereka tidak akan pernah mampu menumbangkan prajurit yang terlatih dengan baik.
Namun—
“Tolong, selamatkan aku!”
“Aaagh!”
Unit undead ini pada dasarnya jauh berbeda dari yang dikendalikan oleh para necromancer biasa.
“Mati! Cepat mati! Mohonlah!”
Para prajurit menghujamkan tombak mereka ke tubuh para undead.
Ada yang mengincar bagian dada, ada pula yang mengarah ke kepala, dan sebagian menyerang kaki. Tombak para prajurit menembus berbagai bagian tubuh para undead itu. Jika mereka adalah mayat-mayat yang dibangkitkan oleh seorang necromancer biasa, kerusakan separah itu seharusnya sudah cukup membuat mereka lumpuh total.
Pengaturan Privasi
Tetapi—
“……”
Meskipun tombak tertancap di tubuh mereka, para undead itu terus melangkah maju. Pemandangan sesosok mayat berjalan dengan tombak yang masih menancap di tubuh sudah lebih dari cukup untuk menanamkan rasa teror yang mendalam di hati para prajurit.
Sabetan tajam!
“K-Grrk—!”
Seorang prajurit tewas seketika, lehernya tertembus oleh pedang undead. Situasi berubah semakin genting tatkala undead tersebut langsung menyerang prajurit yang berdiri di sebelah korban.
Benih-benih ketakutan yang tertanam dalam insting para prajurit kini siap mekar sepenuhnya. Formasi mereka runtuh, dan dalam sekejap, medan pertempuran berubah menjadi lautan kekacauan. Hal ini pada gilirannya meningkatkan jumlah korban tewas, yang hanya berujung pada semakin banyaknya undead yang bangkit dari mereka yang gugur, menciptakan siklus setan yang paling mengerikan.
Kendati dihadapkan pada situasi yang suram, para prajurit tetap menggertakkan gigi, mata mereka memerah dan terbuka lebar saat terus bertarung. Kenapa? Karena mereka masih memiliki secercah harapan.
Para kesatria, yang mengayunkan senjata berlapis aura, dengan cepat menebas jumlah undead yang melimpah ruah, mengurangi mereka hingga ribuan jumlahnya. Para penyihir yang bergabung dalam pertempuran belakangan bahkan melenyapkan para undead dengan kecepatan yang melampaui para kesatria.
Di antara mereka, sihir yang dilepaskan oleh Penia sungguh sangat luar biasa.
“Icicle.”
Kriet—! Krak-krak-krak!
Sihirnya benar-benar menakjubkan. Ratusan undead yang merangsek maju ke arah para prajurit seketika membeku dan hancur berkeping-keping, sebuah pemandangan yang amat megah.
Namun, bahkan melebihi Penia, sosok-sosok yang menumbuhkan harapan di hati para prajurit adalah dua Kesatria Master yang hadir di sana: Fiola dan Deus. Di antara keduanya, kehadiran Deus terasa begitu luar biasa mendominasi.
Sssht!
Puluhan undead mengepungnya. Sebagian adalah prajurit dengan luka menganga di kepala, sebagian lagi adalah kesatria dengan lubang besar di dada mereka. Tapi—
Dalam sekejap, ratusan undead di sekeliling Deus tiba-tiba terhenti, seolah waktu itu sendiri telah berhenti.
Dan kemudian—
Sabet—
Hanya dengan satu ayunan horizontal pedang Deus yang ringan, seluruh undead yang membeku itu terbelah secara sempurna menjadi dua bagian.
Satu tebasan. Ratusan tubuh.
Sebuah pertunjukan kekuatan manusia super yang luar biasa, memancarkan kembali secercah harapan di mata para prajurit dan kesatria. Namun, tepat pada saat itu—
Bum!
Disertai ledakan yang memekakkan telinga, Dewa Luar mendarat tepat di tengah-tengah medan pertempuran.
Pengaturan Privasi
Seketika itu pula, pergerakan para undead terhenti, dan pandangan para prajurit beralih menatap sang pendatang baru. Kehadiran Dewa Luar yang begitu menekan memenuhi seluruh medan laga, bahkan membuat Deus dan Fiola tidak mampu menyembunyikan ketegangan yang terpatri di mata mereka.
Ketika debu abu-abu mulai menipis dan memperlihatkan wujud seorang pria, semua orang menahan napas.
Meskipun ia mengenakan pakaian kaum barbar, bentuk tubuhnya telah melampaui batas apa pun yang masih pantas disebut manusia. Fisik raksasanya serta kulit birunya menandakan bahwa makhluk ini telah lama meninggalkan batasan kemanusiaan.
Dan kemudian—
[Wahai kaum barbar, jangan noda dosa-dosa mereka yang tidak mengenal kehormatan.]
Bersamaan dengan itu, suara Ulthultus bergema, dan para undead mulai bangkit kembali. Tubuh-tubuh yang telah hancur berkeping-keping oleh Penia mulai merekat kembali, menyatu layaknya cairan slime dan meregenerasi wujud fisik mereka. Mayat-mayat yang telah terpotong oleh pedang Deus pun mulai menyatu kembali.
Pada detik itu—
Sssht!
Fiola, yang tadinya terdiam hingga beberapa saat lalu, tiba-tiba muncul tepat di hadapan sang Dewa Luar. Insting tajamnya menuntunnya menyadari bahwa jalannya pertempuran telah berbalik begitu para undead itu bangkit kembali, dan mereka tidak akan pernah bisa meraih kemenangan.
Sebagai salah satu Kesatria Master tercepat di Caliban yang memiliki kekuatan ‘kecepatan ilahi’, ia melancarkan serangan bahkan sebelum Ulthultus sempat bereaksi.
Bugh!
Tusukan mendadak Fiola menembus dada Ulthultus.
Namun—
Hanya ujung pedangnya saja yang berhasil menembus.
[Uhh.]
Pandangan Ulthultus beralih menatap Fiola dengan sorot penuh penghinaan.
[Kaum barbar tidak mengenal kehormatan. Mereka yang tidak menjunjung kehormatan berarti telah melepaskan eksistensi mereka sendiri. Terlebih lagi—]p>
Krak!
[Mereka juga mengabaikan kemuliaan jiwa.]
Bruk.
Tubuh Fiola, yang sedari tadi menggenggam pedang, ambruk ke tanah. Kepalanya sudah tidak lagi menempel di bahunya.
Kendati demikian—
[Tidak ada kematian yang terhormat bagi mereka yang mengabaikan segala nilai.]
Menyusul ucapan itu, tubuh tanpa kepala Fiola mulai berkedut dan bangkit, meronta-ronta seraya berdiri tegak sekali lagi. Menyaksikan pemandangan yang mengerikan ini, setiap orang yang hadir memahami satu kenyataan pahit: pertempuran ini telah kalah.
Rasa takut merayap di wajah para prajurit, dan keputusasaan mulai mencengkeram benak para kesatria serta penyihir tanpa terkecuali.
Bahkan Penia dan Deus, yang telah melampaui batas kemampuan manusia biasa, tidak kebal dari keputusasaan ini. Faktanya, mereka bahkan telah merasakannya lebih dulu daripada yang lain.
Pengaturan Privasi
Dengan kesadaran mereka yang tinggi, mereka tahu bahwa makhluk di hadapan mereka memiliki kekuatan yang jauh melampaui perkiraan semula.
Di saat ratapan kesakitan dan keputusasaan bergema dari kerumunan undead, mereka semua diliputi oleh keputusasaan yang pekat—kecuali satu orang.
“Wahai dewa duel yang perkasa, Ulthultus.”
Di tengah semua orang yang tenggelam dalam keputusasaan, seorang pria justru melangkah maju mendekati sang raksasa, berjalan melewati barisan makhluk hidup dan para undead.
Langkah demi langkah.
Tidak lambat, tidak pula cepat.
“Berdasarkan sumpah agung Kalgunius.”
Wajah pria yang berjalan menuju sang raksasa itu tetap tenang, bahkan di tengah pemandangan neraka yang penuh keputusasaan ini. Seolah-olah ia telah melewati pengalaman semacam itu tak terhitung banyaknya.
Dan pria itu—
“Aku, Alon Palatio, atas nama sumpah yang agung—”
Sang Count Palatio—
“—menuntut diadakannya Duel Babylonia.”
Disertai kilatan gerakannya, Alon mengangkat lengannya, dan sebuah gelang yang memancarkan cahaya abu-abu pekat berpendar terang saat ia berdiri berhadapan langsung dengan sang raksasa.
