Became the Patron of Villains
Bab 56
Bab ini belum diterjemahkan ke Bahasa Indonesia
Naskah di bawah ini ditampilkan sementara dari versi English asli.
Alon tahu jauh lebih banyak tentang sosok bernama Myaon dibanding tentara bayaran lainnya.
Hal ini lantaran Myaon adalah karakter pendamping yang bisa direkrut ke dalam party protagonis di 'Psychedelia' setelah menyelesaikan tingkat labirin tertentu.
Pada fase awal permainan, banyak pemain kerap merekrutnya meski masih berlevel rendah, sebab ia akan bergabung ke dalam party dengan level yang jauh lebih tinggi.
Alon, yang telah menuntaskan beberapa event pribadi bersamanya, tentu saja sangat mengenalnya.
“……”
Namun, di balik keakraban itu, usulan Myaon benar-benar membuatnya terperangah, dan Alon hanya bisa mematung dalam hening.
“Ada yang mengganjal di pikiranmu?”
Myaon tersenyum tipis sarat arti.
Alon, yang menatap paras wanita itu—yang tetap memikat kendati dihiasi guratan bekas luka—perlahan balik bertanya, “Mendadak sekali…?”
“Mendadak? Ini sudah pertemuan ketiga kita, tahu.”
Myaon, dengan telinga mirip kucingnya yang berkedut halus, melanjutkan, “Sekarang kita sudah saling mengenal, bukan? Aku tahu kau kuat.”
“Ah.”
Alon menghela napas pelan mendengar penuturannya, akhirnya tersadar dari kebuntuan pikirannya.
Kini ia mengerti mengapa wanita itu melontarkan lamaran semacam itu.
Ia teringat bahwa klan Myaon memiliki tradisi menjunjung tinggi sosok yang perkasa.
Kendati itu ingatan lawas yang agak buram, ia ingat betul suku Myaon menaruh kekaguman mendalam terhadap siapa pun yang lebih tangguh dari mereka.
‘Memuja kekuatan… Mereka merasakan ketertarikan mendalam pada orang yang lebih kuat.’
Alon memandangi sekujur tubuh Myaon yang dipenuhi bekas luka, tampak seolah lambang kehormatan sukunya, lalu berucap, “Maaf, tapi aku terpaksa menolaknya.”
“Hah?”
Rona kecewa samar terlukis di wajah Myaon mendengar penolakannya.
Namun, tak berselang lama, wanita itu menghela napas panjang, seakan ekspresi kecewa tadi tak pernah singgah di wajahnya.
“Yah, mau bagaimana lagi. Padahal aku sangat terpikat waktu dibuat tak berkutik dalam satu gerakan…”
Nada bicaranya sarat sesal, tetapi raut mukanya tak ubahnya seorang pramuniaga yang baru saja gagal menutup transaksi.
Menyaksikan gelagatnya, Alon kembali bergumam dalam hati.
‘Aku tahu jalan pikiran bangsa siluman dan manusia memang berlainan, tapi yang satu ini… benar-benar di luar nalar.’
Di tengah lamunan Alon, Myaon kembali bersuara, “Yah, bagaimanapun juga, beri tahu aku kalau kau berubah pikiran. Aku ini cukup mempesona, tahu?”
Layaknya penjual yang pantang menyerah, ia menuntaskan kalimatnya lalu beranjak pergi.
Saat Alon menatap kosong punggungnya yang kian menjauh, tiba-tiba terdengar suara Rine, yang sedari tadi hanya membisu.
“Perlukah saya membereskannya, Tuan?”
“…Hah? Tidak perlu sampai begitu.”
“Dia telah lancang berbicara tidak sopan kepada Tuan.”
Rine, yang sedari tadi tak melepaskan pandangannya dari sosok Myaon yang berlalu, melontarkan kalimat sedingin es itu.
Alon mengatupkan bibirnya rapat-rapat.
“Tidak… kau tidak sedang berpikir untuk membunuhnya hanya gara-gara beberapa patah kata, kan?”
Menyadari ada sosok yang jauh lebih ganjil di dekatnya ketimbang Myaon, Alon bergegas menimpali, “Tidak perlu berbuat sejauh itu. Dia sama sekali tidak menimbulkan bahaya.”
“Baik, Tuan.”
Rine seketika mengangguk dan mengalihkan pandangannya ke tempat lain.
Alon merasakan firasat yang janggal.
‘Ada yang aneh.’
Ia memiringkan kepalanya, merasa perlakuan Rine kepadanya terlampau berlebihan jika dibandingkan dengan perlakuan orang lain, seperti Deus dan Seolrang.
Tepat pada saat itu—
“Waktu istirahat selesai! Semuanya, bergerak!”
Suara lantang Argonia mengakhiri rehat mereka. Alon pun menyudahi lamunannya, bangkit berdiri, dan kembali melangkah menyongsong kegelapan.
***
Kurang lebih satu hari telah berlalu.
Ekspedisi pembasmian entitas asing itu telah bermalam di dalam labirin—tempat yang menyerupai jurang kehampaan—dan terus melangkah maju.
Kini mereka telah tiba di lantai ke-4.
‘Sesuai dugaan, ini sungguh berlainan dari gim.’
Alon berdecak kesal karena mereka baru menembus lantai ke-4 padahal sudah menempuh perjalanan lebih dari seharian penuh.
Mengingat lambatnya laju rombongan besar dan mustahilnya mengambil jalan pintas, kenyataan merambah labirin ini sungguh berbeda jauh dari yang ada di dalam permainan.
Dalam gim, mengalahkan monster tertentu saja sudah cukup mengantarkan pemain ke lantai berikutnya secara otomatis. Namun di sini, di relung jurang yang pekat, monster bermunculan tanpa henti, dan sekadar menumpas mereka saja sudah memakan waktu lebih dari sehari.
Alon kembali meneguhkan hatinya untuk tidak akan pernah sudi menginjakkan kaki lagi di labirin ini sembari mengedarkan pandangan ke sekeliling.
Para tentara bayaran, yang telah berulang kali menjelajahi labirin, sudah terbiasa dengan kepekatan gulita bak jurang ini, bahkan sesekali berkelakar. Namun bagi Alon, tempat ini telah menjadi neraka yang pantang ia datangi kembali.
‘Padahal ada item bagus untuk penyihir di sekitar lantai 40 labirin…’
Sejenak, ia teringat sekelumit informasi dari gim, namun segera menggelengkan kepala, mantap membuang jauh-jauh angan mendapatkan item tersebut.
Untuk turun ke lantai 5 saja butuh waktu lebih dari sehari, lantas bagaimana mungkin mencapai lantai 40?
Sangat jelas bahwa hal itu akan memakan waktu yang teramat panjang.
Setelah beberapa saat berselang, sebuah seruan terdengar dari barisan depan.
“Kita hampir sampai di lantai 5!”
Alon, yang melangkah dengan tatapan kosong, mengalihkan pandangannya ke arah suara tentara bayaran itu dan melihat sebuah pintu di kejauhan, berpendar laksana gerbang keluar dari labirin.
Tak lama kemudian, mereka akhirnya menjejakkan kaki di lantai ke-5.
“…Lantai 5, ya,” gumam Alon tanpa ekspresi.
Namun itu hanya tampak luarnya saja. Jauh di lubuk hatinya, ia benar-benar terperangah.
Ia bisa menatap bentangan langit lepas, seolah-olah mereka tak lagi terkurung di dalam perut labirin.
Bukan sembarang langit—melainkan langit yang cerah dan membiru benderang.
Memandangi padang rumput hijau menghampar serta puing-puing reruntuhan yang berserakan di bawahnya, Alon bergumam dalam batin.
‘…Ini benar-benar berbeda dari apa yang kulihat di gim.’
Kendati pemandangannya serupa dengan yang tersaji di layar permainan, sensasi saat tiba di tempat ini terasa begitu lain.
Dalam gim, lantai 5 lebih berfungsi sebagai titik simpan (save point) untuk beristirahat semata, tetapi di sini, atmosfernya sungguh menenteramkan sanubari.
Alon mengecap ketenangan sesaat, seolah beban berat yang menghimpit dadanya terangkat perlahan.
Namun, kedamaian itu hanya sekejap.
“Baiklah, istirahat sejenak lalu segera bersiap-siap,” suara Argonia menyentak Alon kembali pada tujuan awal mereka, dan ia mulai menelaah kembali rencana mereka secara perlahan.
‘Semoga operasi ini berjalan mulus sesuai rencana…’
***
Tepat setelah regu pembasmi Dewa Luar tiba di lantai 5, para tentara bayaran yang sempat rehat sejenak bergegas bangkit dan memulai persiapan dengan saksama, persis seperti yang diinstruksikan oleh Alon.
Dan kemudian—
“Ck.”
Memperhatikan gerak-gerik mereka yang begitu terukur, Maverick berdecak lidah lalu mengalihkan pandangannya.
Sorot matanya tertuju pada Alon.
Sejujurnya, Maverick masih menaruh rasa tidak suka padanya.
Dilihat dari sudut mana pun, Alon sama sekali tidak tampak seperti orang perkasa.
‘Apa hebatnya orang yang sudah terengah-engah hanya karena berjalan menyusuri labirin?’
Maverick teringat kembali percakapan antara Argonia dan Himan beberapa hari lalu.
Bukan, lebih tepatnya, ia teringat raut muka mereka kala itu.
Mereka berdua bermandikan peluh dingin, menahan napas dalam kebisuan yang mencekam.
‘Sebenarnya apa yang mereka lihat darinya?’
Maverick telah berulang kali mengamati Alon, namun tetap tak mendapati keistimewaan apa pun darinya. Ia pun membuang muka dengan ekspresi yang menyiratkan kebingungan nyata.
Lalu—
“Hah?”
Pada saat itu, ia merasakan sesuatu yang janggal.
Sesuatu yang teramat sepele.
Namun berbaur dengan sensasi déjà vu yang ganjil.
Selagi Maverick mereka-reka apa gerangan hal itu, ia kembali mengedarkan pandangan dan seketika menyadari muasal perasaan déjà vu tersebut.
Suara bising.
Keriuhan yang semula dibuat oleh para bawahannya saat mempersiapkan rencana Alon—kini lenyap tak bersisa.
Seolah-olah waktu telah membeku.
Merasakan ada yang tidak beres, Maverick menatap ke arah para tentara bayaran dan seketika menemukan sumber kegelisahannya.
Para tentara bayaran itu.
Baru beberapa saat lalu mereka asyik berbincang dan berkelakar sembari menyelesaikan tugas, namun kini, mereka semua mematung kaku.
Laksana boneka mati.
Mereka terhenti tepat pada posisi terakhir saat tengah mempersiapkan rencana.
Tanpa gerakan sedikit pun.
Ketika Maverick, yang didera kecemasan luar biasa, hendak bersuara—
Tubuh para tentara bayaran itu mulai tumbang.
Bagaikan adegan gerak lambat.
Bermula dari kedua kaki yang kokoh bak pilar, jasad para tentara bayaran itu luruh condong menghantam tanah.
Cpraaassshhh!
Genangan darah merah pekat membasahi reruntuhan dan hamparan padang rumput hijau.
Lalu—
“!”
Maverick, dengan mata membelalak ngeri menyaksikan pemandangan biadab yang mendadak itu, melihat sosoknya.
Berdiri santai tanpa beban di hadapan jasad-jasad tentara bayaran yang bergelimpangan, tampak sesosok goblin.
Rasa tak berdaya yang luar biasa menindihnya tatkala tatapannya beradu dengan monster itu, yang membalas tatapannya dengan dingin hampa tanpa emosi. Pada detik itu, Maverick menyadari beberapa hal.
Goblin di hadapannya inilah yang telah membantai para bawahannya.
Goblin di depannya inilah entitas asing yang menjadi sasaran pembasmian ekspedisi ini.
Dan bahwa ia harus segera menghunus pedangnya saat ini juga.
Namun, kendati otaknya menyadari semua itu—
Tubuhnya tak sanggup bergerak sedikit pun.
Ia tak mampu memekik dalam amarah.
Ia tak sanggup menghunus pedangnya.
Bahkan untuk berseru meminta bantuan pun suaranya tercekat.
Ia benar-benar tak berdaya.
Meskipun sosok di hadapannya hanyalah seekor goblin—satu dari ribuan goblin yang pernah ia tebas sebelumnya—
Nalurinya menjerit keras bahwa 'makhluk ini' sama sekali bukan goblin biasa.
Sorot mata sang goblin—atau lebih tepatnya, sang 'entitas'—bertemu lurus dengan netra Maverick.
Dalam sekejap, Maverick menangkap gejolak rasa yang terpancar dari tatapan itu.
Sebuah kebosanan tanpa batas dan keangkuhan yang mutlak.
Sarat akan kejemuan mendalam, seolah memandang dingin dan acuh tak acuh pada segala hal yang terjadi.
Serta keangkuhan tiada tara, seakan memandang rendah seluruh semesta dari singgasana tertinggi.
Di ujung riak perasaan itu—
“Siapa yang memberimu izin untuk menatap mataku?”
Makhluk itu menjatuhkan vonisnya.
Sebuah jari terangkat.
Perlahan.
Namun pasti.
Jari itu menunjuk lurus tepat ke arah Maverick, seolah menandai detik-detik maut yang kian mendekat dengan presisi mutlak.
Dan kemudian—
Tepat saat Maverick yang dirundung ketakutan mencekam memejamkan mata kala melihat jemari itu mulai beringsut—
“Membekulah.”
Sebuah suara dingin tanpa nada menggema.
Kraaak-kraaak-kraaak—!!!
Bumi membeku seketika.
Kristal-kristal es, menjalar bagaikan cengkeraman jemari rakus, melesat menerjang rerumputan bak gelombang pasang, membekukan apa pun yang dilaluinya.
“Kristalisasi.”
Kreeek-kruuuk~!
Bunyi mengerikan, serupa sesuatu yang diperas dan diremukkan hingga hancur, bergaung mengoyak udara.
“Kuasai dirimu.”
Mendengar suara itu, Maverick membuka matanya dan terpana menyaksikan—
Seorang pria berdiri membelakanginya, mengenakan mantel hitam yang berkibar anggun dihembus angin dingin menusuk tulang. Dari tangan kirinya, energi magis abu-abu pucat menguar pekat laksana kepulan asap.
Di hadapannya, sang goblin—atau lebih tepatnya, sang 'entitas'—telah terperangkap di dalam kristal es berbentuk sabit, alisnya berkedut halus saat berhadapan langsung dengan pria itu.
Dialah Count Palatio.
Maverick, laksana terhipnotis, hanya mampu menatap hampa punggung yang berdiri kokoh di depannya itu.
