Became the Patron of Villains
Bab 6
Bab ini belum diterjemahkan ke Bahasa Indonesia
Naskah di bawah ini ditampilkan sementara dari versi English asli.
Kehidupan di Rodmill memberikan kepuasan yang luar biasa bagi Alon.
Meskipun baru berjalan sekitar tiga hari, kehidupan di Rodmill menawarkan segala hal yang ia bayangkan dari kehidupan seorang bangsawan pada umumnya.
Ia bisa bangun kapan pun ia mau.
Tidur kapan pun ia mau.
Makan kapan pun ia mau.
Rodmill adalah tempat di mana Alon dapat menjalani apa yang ia yakini sebagai tiga kegiatan yang mendatangkan kebahagiaan terbesar jika dilakukan dengan bebas tanpa beban.
Hhh...
Di tengah berlangsungnya pemakaman Leo Palatio, putra sulung keluarga Palatio, Alon menghela napas dalam-dalam sembari menatap ke depan.
Leo terbujur kaku dengan kulit pucat pasi, tak bernyawa, persis seperti Tonio dan mendiang Count Palatio sebelumnya.
Alon tidak bisa menahan diri untuk memasang ekspresi agak bingung.
‘Aku bahkan tidak tahu harus mulai dari mana untuk membereskan kekacauan ini.’
Alasan di balik kebingungan Alon adalah kematian Leo sama sekali tidak sesuai dengan jalan cerita yang ia bayangkan. Semuanya tampak berputar di luar jalur.
‘Kematian Leo seharusnya terjadi enam tahun dari sekarang.’
Ia mengalihkan pandangannya ke tubuh Leo, mengamatinya lekat-lekat.
Luka-lukanya disembunyikan di balik pakaian seremonial, tetapi…
Sebuah ‘Bunga Bulan’.
Pengaturan Privasi
Sesuai dengan tradisi kerajaan, bekas luka yang signifikan atau luka fatal ditandai dengan bunga biru yang dikenal sebagai Bunga Bulan, tanaman asli yang tumbuh di kerajaan ini.
Salah satu Bunga Bulan itu diletakkan di atas dada Leo.
‘…Tewas oleh tusukan pedang yang menembus jantung.’
Sambil merenungkan penyebab kematian Leo, Alon tidak dapat menahan diri untuk bertanya-tanya siapa yang tega melakukan perbuatan semacam itu.
‘Ada banyak sekali tersangka jika dipikir-pikir.’
Ia tahu bahwa Leo telah membuat banyak kekacauan di dunia hitam, melakukan segala jenis tindakan nekat. Jadi, tidak mengherankan jika hal seperti ini menimpanya.
Bagaimanapun juga, Leo kemungkinan besar telah menghabisi lebih dari seribu orang, baik secara langsung maupun tidak langsung.
Kendati demikian, Alon terus mempertanyakan situasi ini karena ia tahu persis bagaimana masa depan Leo seharusnya.
‘Kira-kira siapa pelakunya…? Siapa yang membunuh Leo?’
Dengan pikiran berkecamuk, Alon mengedarkan pandangannya.
Cukup banyak orang yang berkumpul untuk menghadiri pemakaman Leo.
Para pelayan, pengawal, dan kesatria dari kediaman Palatio tampak hadir.
Ia sempat mendengar bahwa beberapa bangsawan lain sempat berkunjung untuk memberikan belasungkawa, tetapi begitu Alon kembali, mereka sudah pergi.
Dengan kata lain, satu-satunya orang yang menghadiri pemakaman itu hanyalah mereka yang mengabdi pada keluarga Palatio.
Dan…
Mereka semua berusaha setengah mati untuk menghindari tatapan Alon.
Seorang pelayan yang dulu kerap melontarkan candaan remeh—bahwa Alon pasti sudah mati di jalanan seandainya ia terlahir sebagai rakyat jelata—kini tampak berkeringat deras sambil menundukkan kepalanya dalam-dalam.
Seorang kesatria yang sebelumnya selalu mencari-cari masalah dengan Alon setiap kali pemuda itu melangkah keluar mansion kini dengan sengaja mengalihkan pandangannya ke arah lain demi menghindari kontak mata.
‘Wajar saja jika mereka cemas dengan kelangsungan pekerjaan mereka sekarang, mengingat putra ketiga yang dulu mereka remehkan tiba-tiba saja diangkat menjadi pewaris keluarga…’
Meski begitu, Alon menyadari sesuatu yang lebih subtil dalam reaksi mereka yang berhasil menarik perhatiannya.
Setiap kali tatapan Alon jatuh pada seorang pelayan, mereka akan sedikit gemetar dengan tangan yang bergetar hebat.
Sebelumnya, ketika mata Alon tak sengaja beradu pandang dengan seorang kesatria dan ia mengangkat bahunya sekilas seperti kebiasaannya, kesatria itu mendadak gugup hingga menjatuhkan pedang seremonialnya—menciptakan pemandangan yang canggung di tengah-tengah jalannya pemakaman.
Perilaku-perilaku ini memperjelas bagaimana para pelayan memandang Alon saat ini.
‘Mereka bukan sekadar curiga… Mereka hampir yakin bahwa akulah pelakunya.’
Dua jam kemudian,
“Tuan Muda.”
“Ya?”
Pengaturan Privasi
“Ini benar-benar di luar bayanganku.”
“…Seberapa parah situasinya?”
“Pada titik ini, Anda telah menjelma menjadi kekuatan tersembunyi keluarga Palatio, sosok yang mampu memusnahkan Avalon dalam waktu satu hari.”
Alon baru menyadari bahwa tanpa ia sadari, dirinya telah menjadi tokoh bayangan dalam rumor yang memegang kekuasaan luar biasa di dalam keluarga Palatio.
“Aku tadinya cuma… memanggang sepotong roti…”
Keluhan lirih Alon saat ia mengenang masa-masa di Rodmill, di mana ia hanya membuat sepotong roti panggang sederhana sementara rumor liar tentang dirinya menyebar luas di kediaman Palatio.
“Dalam waktu yang Anda habiskan untuk memanggang roti itu, Anda telah berubah menjadi dalang tersembunyi yang mengendalikan para Pendekar Pedang (Sword Master).”
“Aku sedang tidak ingin berkelakar.”
“Saya tidak sedang bercanda, Tuan Muda. Itulah rumor yang benar-benar beredar di luar sana.”
“…Bagaimana bisa rumor seperti itu menyebar?”
Alon mengerutkan kening, benar-benar dibuat bingung oleh situasi yang absurd ini. Sebagai tanggapan, Evan mulai memaparkan informasi yang berhasil ia kumpulkan dari perserikatan informasi.
Beberapa saat kemudian,
“Singkatnya, sehari setelah kematian Leo, Avalon—organisasi yang ia pimpin—lenyap dari dunia hitam tanpa meninggalkan jejak?”
“Benar.”
“Dan… orang-orang mengira akulah dalangnya.”
“Tepat sekali.”
“…Kenapa?”
“Karena Andalah satu-satunya pihak yang diuntungkan dari situasi ini, Tuan Muda.”
“Kalau kau mengatakannya seperti itu… masuk akal juga…”
Memang benar, ini adalah situasi di mana Alon tidak bisa menghindari kecurigaan.
Leo tewas tak lama setelah Alon meninggalkan mansion menuju Rodmill, dan Avalon, organisasi yang dipimpin Leo, musnah tidak lama kemudian.
Dalam skenario seperti itu, sangat jelas bahwa Alon adalah pihak yang meraup keuntungan paling besar.
Ia memiliki alibi yang sempurna—berada nun jauh di Rodmill—sekaligus mengamankan posisinya sebagai pewaris sah keluarga Palatio.
Terlebih lagi, dengan hancurnya Avalon, segala ikatan dengan dunia hitam yang selama ini menempel pada keluarga Palatio bagaikan terpenting yang lengket kini telah terputus sepenuhnya.
Dengan kata lain, segala pengaruh dunia hitam yang berpotensi mengganggu Alon kini telah musnah tak bersisa.
“Tapi… Anda yakin seratus persen tidak melakukannya, Tuan Muda?”
“…Kau sendiri berdiri tepat di sebelahku, mengoleskan mentega pada roti panggang.”
“Memang benar, tapi semuanya terjadi begitu mulus sampai-sampai saya merasa harus bertanya.”
“Apa kau meragukanku…?”
Pengaturan Privasi
“Bukan meragukan dalam arti negatif, hanya saja Anda terkadang memberikan perintah tanpa menjelaskan alasan di baliknya.”
Alon terdiam mendengar ucapan Evan. Ada benarnya juga.
Alih-alih menjawab, Alon mulai berpikir keras.
‘Adakah kelompok di wilayah timur yang sanggup meruntuhkan tokoh besar dunia hitam seperti Avalon? Pasukan Malam Seratus Hantu? Bukan, mereka baru akan muncul enam tahun lagi… Kalau begitu, organisasi ‘Akar’? Bukan, basis mereka ada di timur, jadi tidak mungkin mereka datang jauh-jauh ke sini…’
Alon menggelengkan kepalanya pelan.
Betapapun ia memikirkannya, ia tidak dapat menemukan satu pun organisasi yang mampu melenyapkan Avalon dalam sekejap mata.
Tepat saat ia hendak menghentikan pemikirannya, sebuah pencerahan tiba-tiba menghantam benaknya.
“…Ah.”
“Ah.”
Ia teringat akan sesuatu yang sempat disinggung Evan sebelumnya lalu bertanya,
“Evan.”
“Ya?”
“Bukankah kau sempat menyebutkan tentang suatu kelompok yang hobi memburu organisasi lain?”
“Oh, maksud Anda Bulan Biru (Blue Moon)?”
“Ya, mereka. Mungkinkah itu mereka?”
Evan menggelengkan kepalanya menanggapi pertanyaan Alon.
“Bukan. Perserikatan informasi juga telah mengesampingkan keterlibatan Bulan Biru.”
“Bagaimana mereka bisa begitu yakin?”
“Bulan Biru selalu meninggalkan tanda khas setelah mereka menyelesaikan pekerjaan. Selain itu, di tempat Bulan Biru beraksi, mungkin saja ditemukan potongan-potongan tubuh, tetapi tidak pernah ada jasad utuh yang tersisa.”
“Tapi kasus kali ini tidak seperti itu?”
“Mereka bilang tempat itu bagaikan lautan neraka… sebagian besar anggota organisasi tewas tertebas bilah pedang.”
“Jadi karena itulah mereka mengira aku mempekerjakan seorang Pendekar Pedang (Sword Master)…”
“Tepat sekali.”
Alon mengangguk memahami penjelasan Evan.
‘Memang benar, organisasi yang bahkan tidak mampu bertahan hingga enam tahun ke depan di masa depan tidak akan sanggup melenyapkan Leo dan Avalon… Lantas, siapa pelakunya?’
…Malam itu dihabiskan dengan renungan yang tiada berkesudahan.
***
“Apakah ada jejak yang tertinggal?”
Di ruang bawah tanah panti asuhan wilayah timur, begitu keempat orang itu berkumpul seperti biasa, pertanyaan dilontarkan dan masing-masing memberikan jawaban bergantian.
“Aku tidak meninggalkan jejak apa pun.”
Pengaturan Privasi
“Aku juga tidak!”
“Sama di sini. Persis seperti instruksi Anda, aku memastikan tidak ada jejak yang tertinggal.”
Rine, yang mata hijaunya berpendar tipis, melanjutkan ucapannya.
“Sepertinya perserikatan informasi belum menghubungkan kita dengan insiden yang terjadi di Avalon.”
“Lalu?”
“Mereka menyimpulkan itu adalah ulah seorang Pendekar Pedang (Sword Master) yang mengubah tempat itu menjadi lautan neraka.”
Mendengar perkataan Deus, Yutia terdiam sejenak, seolah tengah berpikir dalam, sebelum akhirnya membuka suara.
“Meski begitu, untuk berjaga-jaga, awasi terus pergerakan perserikatan informasi. Seperti yang sudah kukatakan berkali-kali sebelumnya, kalian semua paham, kan? Hal ini sama sekali tidak boleh sampai ke telinganya. Jangan pernah.”
Meskipun mata merah Yutia memancarkan kilat ketegasan yang membara, semua orang mengangguk patuh tanpa ragu sedikit pun.
“…Tapi, apakah kita benar-benar harus menyembunyikannya separah ini?”
Deus bertanya. Senyuman santainya yang biasa kini lenyap, digantikan oleh ekspresi sedikit gelisah saat mengamati sikap Yutia yang tegang di luar kebiasaannya.
Setelah jeda sejenak, Yutia menjawab dengan nada tegas.
“Tentu saja kita harus menyembunyikannya.”
“…Kenapa?”
Menanggapi pertanyaan lanjutan dari Deus, mata merah Yutia berkilat tajam saat ia menjawab.
“Sudah kubilang, bukan? Kita adalah pedangnya. Kita tidak boleh menilai atau berpikir sendiri; kita cukup menjadi bilah pedang yang ia ayunkan.”
“Tapi, bagaimana jika pedang itu berpikir sendiri… itu tidak benar, kan?”
“Tapi putra sulung keluarga Count itu menargetkannya lebih dulu, jadi—”
“Itu tidak penting. Yang salah tetaplah salah. Tidak ada ‘perintah.’ Paham? Kita hanya bergerak atas perintahnya. Jika dia tidak mengatakan apa-apa, kita tidak bertindak. Titik.”
Deus mengusap langit-langit mulutnya dengan lidahnya yang kering sembari menatap lekat ke dalam mata Yutia.
Bagi seseorang yang tinggal di panti asuhan, gadis itu memancarkan aura martabat dan integritas yang kuat, namun tersimpan pula kekuatan yang luar biasa dan tak terbantahkan dalam dirinya. Namun, setiap kali ia berbicara tentang *tuan* mereka, sesuatu di dalam diri Yutia berubah drastis.
Tatapan berwibawa itu berubah menjadi fanatisme yang mengerikan, dan aura bangsanya bermetamorfosis menjadi sesuatu yang buas serta mengerikan.
Oleh karena itu, Deus tidak mampu memahaminya.
“Jadi, pastikan kalian melenyapkan setiap jejak. Jangan sampai mengecewakannya.”
Bagaimana mungkin seseorang seperti Yutia, yang memiliki kekuatan dan kemampuan untuk membuat semua orang di sekitarnya tunduk hanya lewat kehadirannya saja, bisa merasakan kecemasan dan kekhawatiran sebesar itu hanya karena masalah sepele seperti ‘ketahuan’.
“Saya mengerti.”
Meskipun masih menyisakan keraguan di dalam hatinya, Deus sama sekali tidak berniat untuk mengungkapkannya, jadi ia hanya mengangguk tanda mengerti. Saat percakapan itu mendekati akhir,
Pengaturan Privasi
“Mereka sudah tiba.”
Seorang pria melangkah masuk begitu pintu ruang bawah tanah terbuka.
Bahkan di dalam ruang bawah tanah yang gelap gulita tanpa cahaya, rambutnya bersinar dengan kilau keperakan yang cemerlang, seolah-olah berhasil menangkap cahaya bulan itu sendiri.
“Persis seperti yang dikatakan sang Bos.”
Di masa depan yang telah ditentukan, ia ditakdirkan untuk menjadi salah satu dari Lima Dosa Besar—Dosa Obsesi.
“Sisa pasokan pasukan Avalon, 286 orang.”
Ladan, dengan mata tajam bagai bulan sabit yang memantulkan kilau dingin, melaporkan,
“Aku telah membelah mereka semua menjadi dua dan menghabisi mereka.”
Hanya butuh waktu lima hari bagi organisasi besar Avalon—yang dulunya mendominasi wilayah timur Kerajaan Asteria—untuk lenyap tanpa sisa, menyisakan sebuah plang nama yang telah hancur berkeping-keping.
“Tapi kurasa tugas ini belum sepenuhnya selesai.”
“Maksudmu?”
“Aku menemukan beberapa bangsawan lain yang terhubung dengan Avalon.”
Sambil berbicara, Ladan menarik selembar kertas yang terlipat rapi dari balik dadanya dan meletakkannya di atas meja di hadapannya.
“Keluarga Duke Altia ikut terlibat. Sepertinya mereka terjerat cukup dalam, lengkap dengan buku besar yang mendokumentasikan transaksi mereka. Ada sekitar empat orang individu, yang semuanya tampaknya adalah anak-anak sang Duke. Mengingat seberapa dalam keterlibatan mereka, mereka mungkin mulai mengajukan pertanyaan tentang insiden ini. Apa yang harus kita lakukan?”
Setelah beberapa saat terdiam, Yutia, yang sedari tadi merenungkan kata-kata itu, angkat bicara.
“Kalian sudah tahu apa yang akan kukatakan, bukan?”
Mata merahnya berkilat penuh ancaman saat ia berbisik pelan.
“Aku mengerti. Kalau begitu, aku akan membereskannya sesenyap mungkin.”
Ladan mengangguk pelan sebagai tanda sepakat.
***
Sejak pemakaman Leo Palatio, Alon disibukkan dengan berbagai urusan.
Selain menyelidiki kematian Leo yang berjalan menyimpang dari alur permainan aslinya, ada hal-hal lain yang menuntut perhatiannya, meskipun sebenarnya ia sama sekali tidak menginginkannya.
Alhasil, hari-harinya berlalu dalam pusaran kesibukan yang padat. Sekitar sebulan setelah pemakaman, ia mendapati dirinya berada di Estrovan, sebuah wilayah kekuasaan di bagian selatan Kerajaan Asteria, alih-alih di kediaman Palatio.
Tujuannya adalah untuk menghadiri sebuah pesta dansa yang diadakan dua kali setahun sebagai ajang pertemuan sosial kaum bangsawan.
Secara resmi, kehadiran Alon dimaksudkan untuk mempererat hubungan sosial, namun pada kenyataannya, ia memiliki beberapa urusan penting yang harus diselesaikan di wilayah tersebut.
Kendati demikian, ia tetap berniat untuk memenuhi tujuan formal tersebut sekadarnya.
Dengan posisinya sebagai calon Count yang hampir dipastikan jatuh ke tangannya pada tahun depan, merajut koneksi dengan para bangsawan lain adalah hal krusial, baik untuk status sosialnya maupun demi kenyamanannya sendiri.
Pengaturan Privasi
…Atau setidaknya itulah yang ia pikirkan.
Alon mengedarkan pandangannya ke seluruh penjuru aula dansa.
Sebuah lampu gantung berbentuk bulan sabit menerangi ruangan tersebut dengan megah, sementara para putra-putri bangsawan, mengenakan busana terbaik mereka, memamerkan keanggunan khas kaum borjuis kelas atas.
Masih ada satu masalah besar…
Tidak satupun dari para bangsawan itu berani melakukan kontak mata dengan Alon.
Alon menyaksikan bagaimana seorang wanita muda bangsawan langsung menundukkan kepalanya dalam-dalam begitu pandangan mereka tak sengaja beradu.
Dan ia hanya bisa menghela napas, menyadari bahwa tujuannya untuk ‘mempererat hubungan sosial’ bakal jauh lebih sulit dicapai daripada yang ia perkirakan sebelumnya.
