Became the Patron of Villains
Bab 9
Bab ini belum diterjemahkan ke Bahasa Indonesia
Naskah di bawah ini ditampilkan sementara dari versi English asli.
Kalia, putri sulung dari wilayah Zenonia, baru saja tiba di kediaman bangsawan dan mencapai ruang kerja tempat Count berada. Tanpa sadar, ia kembali teringat pada seorang pria yang telah berulang kali melintas di benaknya.
Alon Palatio, yang baru-baru ini menghabisi seluruh saudaranya di keluarga Count dan mengamankan posisi sebagai pewaris.
“... ‘Terkenal’, ya.”
Kalia mengenang tatapan mata pria itu saat menatapnya. Sepasang mata yang tidak menyembunyikan atau menampakkan apa pun, seolah tengah menatap jurang tak bertepi di balik tanah utara, acuh tak acuh terhadap segalanya. Tidak peduli berapa kali ia merenungkannya, mata itu selalu berhasil mengirimkan hawa dingin yang merayap di lengannya.
Melalui tatapan itu, Kalia menyadari satu hal: bahwa pria itu adalah “jenis” yang sama dengan dirinya.
Sebenarnya, jika hanya itu masalahnya, Kalia sudah akan berhenti memikirkan Alon begitu pria itu menolak tawarannya.
Menolak tawarannya pada dasarnya berarti mereka tidak bisa menjadi sekutu, yang pada gilirannya menyiratkan bahwa kini mereka adalah musuh.
Kendati demikian, rasa penasaran Kalia tak kunjung padam, semuanya karena satu kalimat yang diucapkan pria itu.
“... ‘Terkenal,’ katanya.”
Keluarga Zenonia memang sangat terkenal. Bahkan jika mereka tidak mencampuri urusan politik, kekuatan finansial dan fisik yang dikuasai keluarga Zenonia sudah cukup kuat untuk menjungkirbalikkan tatanan kerajaan saat ini setidaknya sekali.
Namun, ketenaran itu pada akhirnya adalah milik sang Count Zenonia sendiri, bukan milik keluarga Zenonia secara keseluruhan, dan tentu saja bukan milik Kalia.
Namun Alon mengucapkannya.
Privacy Settings
Pria itu telah menyebut namanya begitu jelas dan tegas.
Di saat ada begitu banyak bangsawan yang bahkan belum pernah melihat wajahnya—karena ia baru menghadiri pesta dansa sebanyak dua kali—pria itu memanggilnya terkenal.
Bukan Count Zenonia, melainkan dirinya.
Tentu saja, Alon mengucapkan hal itu tanpa banyak berpikir, mengingat kemasyhurannya sebagai seorang penjahat ketika alur cerita asli dimulai.
Namun bagi Kalia, kata-kata itu memegang arti yang sangat penting.
“Sungguh menarik.”
Kalia mengalihkan pandangannya ke arah Count, yang duduk di ruang kerja.
Count sedang memproses dokumen-dokumen dalam keheningan.
Kepalanya tertunduk seolah Kalia bahkan tidak ada di sana, terfokus sepenuhnya pada pekerjaannya.
Tap, tap—
Saat Kalia berjalan mendekati sang Count, mata pria itu secara alami terangkat untuk membalas tatapannya.
Sepasang mata merah yang persis seperti miliknya balas menatapnya.
Meskipun ia tidak mengatakan apa-apa, penampilan Count tampak begitu dipenuhi vitalitas.
—Brak!
Setidaknya, sampai Kalia menjentikkan jarinya sekali.
Begitu suara jentikan itu bergema, cahaya di mata sang Count seketika lenyap.
Mata yang tadinya begitu tajam sedetik lalu berubah kosong seperti orang bodoh, dan mulutnya yang terkatup rapat melonggar hingga terbuka, dengan liur yang mulai menetes perlahan.
Count kini berada dalam kondisi yang jelas-jelas tidak normal.
Kalia bergumam sambil menatap “pria itu.”
“Bagaimana dia bisa tahu? Seharusnya tidak ada seorang pun yang mengetahuinya.”
Ekspresi Kalia dipenuhi rasa penasaran saat ia memikirkan Alon, yang berbicara seolah-olah ia mengetahui rahasia yang telah ia simpan rapat-rapat sejak ia mengubah ayahnya menjadi seorang bodoh.
“Atau mungkin dia hanya menebak-nebak saja?”
Dengan keraguan semacam itu di benaknya, Kalia meninggalkan ruang kerja tempat ia telah mementonkan sandiwara yang ia lakoni selama lima tahun terakhir.
“T-Tuan Putri Kalia.”
“Ada apa?”
“A-Ada mayat di kamarmu…!!”
Mendengar seruan yang tiba-tiba itu, Kalia dengan cepat bergegas menuju kamarnya.
Dan di sana—
“Hah…”
Ia melihatnya.
Informan yang ia tempatkan untuk mengawasi Alon dua minggu lalu tergeletak tak bernyawa, dengan leher yang terpuntir dua kali, matanya terbelalak lebar, tak mampu menemukan kedamaian bahkan dalam kematian.
Privacy Settings
“Sepertinya segelnya tidak aktif, jadi sepertinya dia tidak membocorkan rahasia apa pun.”
Itulah laporan dari salah seorang kesatria.
‘Informan itu tidak membocorkan rahasia apa pun, namun mereka membawa mayatnya ke kamarku…’
Meroketkan pikiran itu, Kalia menghela napas.
Ia merasa kecurigaannya berubah menjadi sebuah kepastian.
“…Sepertinya dia menemukan kelemahanku yang besar tepat setelah kita bertemu.”
Ia bergumam diiringi seulas senyum.
***
Evan mengerutkan kening saat ia memandangi golem-golem yang berpendar merah terang di tengah kegelapan malam.
Telah bekerja sebagai tentara bayaran selama lebih dari 15 tahun sejak masa kanak-kanak, matanya bergerak lincah, mencoba menemukan titik lemah para golem tersebut, namun ia tak mampu menyembunyikan kecemasannya.
Ia memiliki keyakinan penuh pada kemampuannya, tetapi justru karena alasan itulah, ia menjadi jauh lebih berhati-hati terhadap entitas asing di hadapannya.
Ia telah mengalami sendiri betapa besar bahaya yang bisa ditimbulkan oleh sesuatu yang tidak dikenal.
Terlebih lagi, saat ini ia memiliki seseorang yang harus ia lindungi.
Menghadapi musuh tak dikenal yang karakteristiknya bahkan tidak ia ketahui adalah skenario terburuk.
Memperburuk keadaan, jumlah musuh tampaknya dengan mudah melebihi dua puluh. Saat Evan merenungkan cara menghadapi situasi tersebut,
“Aku yang akan mengurus ini.”
“Hah…?”
Ia merespons tanpa sadar atas suara yang tiba-tiba itu, menyaksikan Alon—tanpa sempat ia sadari—melangkah maju.
Ekspresi pemuda itu setenang ketika mereka pertama kali memasuki labirin.
Evan kembali merasa bahwa Alon adalah sosok yang luar biasa misterius dan menarik.
Ia benar-benar dibuat bingung oleh bagaimana tuannya bisa mempertahankan ekspresi setenang itu bahkan dalam situasi seperti ini.
Setidaknya dari sudut pandang Evan, situasi saat ini adalah krisis yang cukup besar.
Di hadapan mereka ada lebih dari dua puluh golem berbentuk manusia yang jelas-jelas harus disingkirkan, dan sudah pasti bahwa masing-masing dari mereka memiliki kekuatan tempur yang tidak bisa dianggap remeh.
Namun, bahkan dalam situasi pelik itu, Alon melangkah maju dan mengatakan bahwa dirinyalah yang akan membereskannya.
Jujur saja mengenai apa yang ada di dalam pikirannya, Evan tidak percaya bahwa Alon mampu menghadapi golem-golem di hadapan mereka.
Tentu saja, Evan tahu bahwa Alon bukan orang sembarangan dan pemuda itu memiliki bakat dalam sihir.
Ia telah menjadi seorang penyihir yang terhormat, mencapai Peringkat ke-2 melalui belajar mandiri tanpa seorang mentor.
Privacy Settings
Namun, betapa pun mengagumkannya hal itu berdasarkan standar umum, bukan berarti pencapaian tersebut sudah cukup untuk menghadapi situasi semacam ini.
Meskipun benar bahwa Alon telah mencapai Peringkat ke-2 melalui usahanya sendiri di usia muda, bahkan seekor golem biasa yang berdiri di hadapannya akan sulit untuk ditangani hanya dengan tingkat kekuatan seperti itu.
Bruk!
Begitu pikiran-pikiran itu melintas di benaknya, golem-golem yang tadinya berdiri mematung seolah sedang mengukur target mereka, tiba-tiba bergerak dan mulai menerjang ke arah Alon.
Dan kemudian—
“Aku memberlakukan Pembatasan (Constraint).”
Suara Alon bergemuruh bagaikan sebuah deklarasi mutlak.
***
Saat Alon merapalkan mantra tersebut, dunia seolah terhenti seketika.
Penglihatannya berubah menjadi hitam putih, dan gerakan golem-golem yang menyerbu ke arahnya terasa seolah-olah sedang direkam oleh kamera berkecepatan tinggi.
Dan kemudian—
[Pecahan yang mewarisi kehendak agung Niacula, sebutkan dua Pembatasan yang ingin kau tetapkan.]
Sebuah suara megah yang seakan mengguncang seluruh penjuru ruang bergema di dalam benaknya.
Suara itu terdengar seperti seorang pria sekaligus wanita, seorang anak kecil sekaligus orang tua.
Begitu mendengarnya, keringat dingin seketika merembes di wajah Alon.
‘Seperti yang kuduga, ini berbeda dari dalam game.’
Artefak bernama “Constraint” (Pembatasan) yang diperoleh Alon dari Labirin Bisikan persis seperti namanya: artefak tersebut mengenakan batasan pada penggunanya sebagai imbalan atas hadiah yang setimpal.
Begitu diaktifkan, berbagai pilihan akan muncul di hadapannya.
Jendela notifikasi akan memandunya untuk memilih batasan apa yang harus ditetapkan dan imbalan apa yang ingin diterima.
Namun, seolah mengingatkannya bahwa ini adalah kenyataan yang sesungguhnya, apa yang muncul di hadapannya bukanlah jendela notifikasi, melainkan sebuah suara.
Sebuah suara yang, hanya dengan mendengarnya saja, membuat kepalanya pusing dan jantungnya berdegup kencang, memenuhinya dengan rasa ngeri yang meresahkan seolah jantungnya akan meledak kapan saja.
Melepaskan embusan napas yang panjang, Alon secara paksa menenangkan jantungnya yang bergemuruh dan menyuarakan batasan-batasan yang telah ia rancang di dalam kepalanya.
“Pertama.”
[Sebutkan batasanmu.]
“Penggunaan sihir memerlukan eksekusi mutlak dari gestur tangan Babilonia.”
[Apa yang ingin kau peroleh darinya?]
“Kekuatan yang dapat sedikit membelokkan hukum dunia.”
[Dikabulkan.]
Privacy Settings
“Dan satu lagi.”
[Sebutkan batasanmu.]
“Penggunaan sihir memerlukan eksekusi terbatas dari mantra agung Babilonia.”
[Apa yang ingin kau peroleh darinya?]
“Sama seperti sebelumnya.”
[…]
Mengikuti ucapan Alon, suara itu terdiam sejenak.
Kaki golem yang bergerak lambat terangkat ke udara dan kemudian kembali menjejak tanah.
Alon sempat bertanya-tanya apakah ia telah melakukan kesalahan.
[Aku menerima.]
Seolah menepis segala kekhawatirannya, suara agung dari langit itu mengucapkan kata-kata penegasan.
[Bagi dirimu, yang mengingat gestur tangan dan misteri dari dewa agung yang telah terlupakan, aku menyampaikan rasa terima kasihku karena telah mewarisi kehendak ini.]
Suara itu menyampaikan pesan tersebut kepada Alon.
“…?”
Ekspresi Alon berubah kebingungan mendengarnya.
Meskipun wajahnya tetap tanpa ekspresi dari luar, mata Alon dipenuhi oleh tanda tanya.
‘Mewarisi kehendak? Apa maksudnya itu?’
Tentu saja, Alon sama sekali tidak tahu apa-apa tentang hal itu.
Alasan mengapa ia memilih gestur tangan dan mantra Babilonia sebagai pembatasannya sangatlah sederhana.
Di dalam game, kedua pilihan ini memberikan kekuatan serangan sihir tertinggi sebagai imbalannya.
Terlebih lagi, ia telah begitu sering memilih pembatasan ini sehingga ia secara alami telah menghafal gestur tangan dan mantra Babilonia tersebut.
Tentu saja, ia bukanlah seorang jenius, jadi ia tidak menghafal seluruh gestur dan mantra yang pernah ia lihat di dalam game, tetapi ia tidak merasa terbebani oleh hal itu.
Alon tahu di mana gestur tangan dan mantra Babilonia itu tertulis.
Oleh karena itu, meskipun suara dari langit itu membuatnya kebingungan, hal itu hanya berlangsung sesaat.
[Aku akan selalu mengawasi. Kau, yang mewarisi kehendak tersebut.]
Saat Alon menyadari bahwa dunia hitam-putih itu berangsur-angsur kembali ke wujud aslinya, ia tahu bahwa kenyataan telah berlanjut kembali.
Ia mengangkat tangannya untuk menguji batasan tersebut sembari mengamati golem-golem yang menerjang ke arahnya dari kejauhan.
***
Pada saat yang sama, mana mulai mengalir dari tubuh Alon, merambat melalui jantungnya dan berkumpul di ujung jemarinya yang terangkat.
Privacy Settings
Mana yang terkumpul di ujung jarinya terasa begitu tipis.
Meskipun ia mengerahkan seluruh mana yang dimiliki tubuhnya, bola petir—yang seharusnya bersinar terang sesuai dengan deskripsi di dalam buku—hanya memancarkan pendar redup, bagaikan nyala terakhir dari seorang orang tua yang sekarat.
Namun, Alon tidak merasakan kekecewaan maupun keterkejutan.
Ia sangat menyadari bahwa inilah batas dari Alon, putra ketiga dari keluarga Palatio.
Kendati demikian—
“Pembiasan (Refraction).”
Saat ia mengucapkan kata-kata itu, selaras dengan deklamasi mantranya,
“Pantulan (Rebound).”
Bola kecil itu terdistorsi menjadi garis-garis yang kacau.
“Cahaya Biru (Blue Light).”
Disertai suara derak yang tajam, bola itu mulai memancarkan cahaya biru. Bola kecil itu berubah menjadi ratusan, ribuan garis, menciptakan sumber cahaya non-linear yang memercik dan berderak.
Sumber cahaya yang memancarkan pendar biru begitu dingin hingga hampir menyakitkan untuk dipandang.
Secara bersamaan, Alon membentuk sebuah gestur tangan.
Ibul jarinya menutupi jari tengahnya.
Itu adalah kuda-kuda yang menyerupai gestur seseorang yang hendak menjitak dahi orang lain.
Namun, Alon membalikkan tangannya, membentuk postur yang mengingatkan pada gestur roda dharma Sang Buddha.
Dengan itu, ia menatap golem yang telah mendekatinya dan mendeklarasikan mantra pamungkas.
“Difraksi Linear (Linear Diffraction).”
Saat cahaya biru itu sesaat menghalau kegelapan—
Jentik!
Ia menjentikkan jarinya, dan kilatan cahaya pun dilepaskan.
—Fwuussh!
Tidak ada suara ledakan.
Yang terdengar hanyalah desau angin tipis menyusul kilatan cahaya tersebut, dan yang terlihat adalah golem-golem yang membeku seolah waktu telah berhenti setelah cahaya menyilaukan itu menerangi jurang.
Dan kemudian—
Kriet—Kotak!
Puluhan golem itu runtuh tanpa perlawanan apa pun, hancur berkeping-keping menjadi tumpukan batu.
Evan, yang tadinya bergegas untuk menangkis golem-golem yang menyerang Alon, tertegun dengan mulut menganga lebar.
“Dunia ini… apa-apaan?”
Privacy Settings
Ia bergumam, ketidakpercayaan terpatri jelas dalam suaranya.
