So? Did Someone Force You to Become the Heavenly Demon?
Chapter 434 – Warlords Vying For Supremacy (1)
Bab ini belum diterjemahkan ke Bahasa Indonesia
Naskah di bawah ini ditampilkan sementara dari versi English asli.
Bab 434: Para Panglima Perang Berebut Supremasi (1)
Sekitar waktu pasukan yang dikirim oleh Komando Militer Selatan mulai berkeliaran di kabupaten-kabupaten di setiap provinsi untuk merekrut pemuda secara paksa, sebuah pertemuan sedang berlangsung di sebuah perkebunan besar di Guangzhou.
Perkebunan ini milik Keluarga Jin Guangdong, salah satu dari Tujuh Keluarga Besar. Jin Gyu, Kepala Keluarga Jin, adalah seorang pria yang termasuk dalam Dua Belas Pilar Surgawi dan dikenal sebagai Raja Bela Diri Tongkat Hitam.
Dan sekarang, Kepala Keluarga Jin sedang berada di tengah percakapan dengan seorang Taois tua.
“Pernahkah kamu mendengar rumor, kebetulan? Tentang Dewa Pedang Pembelah Air.”
Dewa Pedang Pembelah Air, Nangyang.
Selama beberapa dekade sekarang, ia telah menjabat sebagai Pemimpin Sekte Sekte Hainan, yang menempati peringkat terendah di antara Sembilan Sekte Besar dan Satu Geng bersama dengan Sekte Gunung Heng.
Nangyang juga merupakan salah satu dari Dua Belas Pilar Surgawi.
Dia awalnya mendapatkan gelar Dewa Pedang Pembelah Air karena dia melatih seni pedangnya dengan membelah samudra di sekitar pulau tempat tinggalnya. Tapi ada sisi lain dari nama itu.
Untuk sekte para Taois, seni pedang Sekte Hainan praktis berbau niat membunuh. Itu karena seni mereka telah ditempa melalui pertempuran yang tak terhitung jumlahnya melawan bajak laut Jepang yang secara rutin menyerang Pulau Hainan dan wilayah pesisir selatan Dataran Tengah.
Sebagai Pemimpin Sekte mereka, Nangyang secara pribadi telah memimpin banyak sekali perang salib untuk membantai para penjarah tersebut. Dia telah memisahkan begitu banyak kepala bajak laut dari pundak mereka sehingga gelarnya telah mengambil makna baru sebagai Dewa Pedang Pemenggal.
Dewa Pedang Pembelah Air Nangyang menjawab pertanyaan Jin Gyu.
“Ada begitu banyak rumor yang beredar akhir-akhir ini sehingga aku tidak bisa memberi tahumu yang mana yang kamu maksud.”
“Aku sedang membicarakan Komando Militer Selatan. Aku dengar setelah gagal menghancurkan para pemberontak di Sichuan, mereka mengirim detasemen ke setiap provinsi untuk menyeret para pemuda keluar dari rumah mereka dan memaksa mereka masuk ke dalam perang.”
“…Begitu ya.”
Ketika Nangyang hanya memberikan jawaban acuh tak acuh, Jin Gyu berbicara lagi.
“Dewa Pedang. Jika tidak sekarang, tidak ada yang akan pernah berubah.”
“Berubah? Berubah apa, tepatnya?”
“Dunia yang tidak adil ini, tentu saja. Apa lagi?”
“Heh… Itu sepertinya bukan topik yang cocok untuk diajukan di hadapan seorang Taois tua yang mengurung diri di sebuah pulau untuk berkultivasi Dao.”
“Jadi mengapa Taois yang seharusnya menyempurnakan kultivasinya malah bersusah payah memburu dan membunuh bajak laut?”
Komentar tajam Jin Gyu membuahkan tatapan berbahaya dari Nangyang.
“Kepala Keluarga Jin. Jangan melewati batasmu. Apakah kamu menyarankan agar aku seharusnya menutup mata sementara bajak laut keparat itu membantai dan menodai orang-orang tak berdosa?”
Tetapi bahkan di bawah tatapan mematikan dari Taois tua itu, Jin Gyu bahkan tidak sedikit pun gentar.
“Nah, itu tepatnya maksudku.”
Jin Gyu bangkit secara tiba-tiba dan berjalan menuju sebuah objek hitam tak dikenal yang duduk di sudut aula.
“Tahukah kamu mengapa tongkat ini sangat hitam? Itu karena darah dari setiap bajak laut yang pernah kubunuh telah meresap ke dalamnya selama bertahun-tahun dan mengubahnya menjadi warna ini. Sekte Hainan bukan satu-satunya yang telah membunuh bajak laut demi rakyat. Kami juga.”
Jin Gyu memegang gagang tongkat hitam itu dan melanjutkan. “Tapi pernahkah kamu berhenti untuk berpikir ada sesuatu yang aneh tentang semua ini? Keluarga Jin kita dan Sekte Hainan telah memburu bajak laut dengan segala yang kita miliki. Tapi setiap tahun, jumlah warga sipil tak berdosa yang dibunuh dan dilecehkan oleh para bajak laut itu tidak pernah turun. Tahukah kamu mengapa itu terjadi?”
Nangyang tidak bisa dengan mudah menemukan jawaban atas pertanyaan itu.
Bukannya dia tidak tahu. Hanya saja dia tidak sanggup mengucapkannya dengan lantang.
Maka sebagai gantinya, Jin Gyu yang menjawabnya sendiri.
“Itu karena para pejabat yang seharusnya melindungi rakyat terlalu sibuk mengisi kantong mereka sendiri untuk meluangkan waktu demi benar-benar melindungi mereka!”
“Jadi apa, maksudmu kita harus bergabung dengan pemberontakan?”
“Dan kenapa kita tidak bisa? Rumor mengatakan bahwa bahkan seorang berandal seperti Jeok Ri-gang telah memihak Kultus Ilahi Iblis Surgawi. Mengetahui keserakahannya yang tak berdasar, aku ragu dia melakukannya demi kebaikan hatinya. Tapi intinya tetap sama.”
Jin Gyu mengangkat tongkat hitam yang berat dengan tangan kanannya dan mulai mengetuk-nukungnya secara ringan ke telapak tangan kirinya; gerakannya mengingatkan pada seorang ahli strategi militer yang mengetuk kipas lipatnya saat tenggelam dalam pikiran.
“Aku akan jujur padamu. Satu-satunya alasan mengapa aku belum membantai para pejabat ini adalah karena aku takut Keluarga Keluarga Jin akan dicap sebagai pengkhianat dan membantai kita semua. Lebih buruk lagi, aku tahu bahwa tanpa kita, pantai akan sepenuhnya tidak berdaya melawan para bajak laut. Tapi lihatlah keadaan dunia saat ini.”
Dia perlahan memutar tongkat hitam itu dalam busur yang luas saat dia berbicara.
“Dari sini di Guangdong hingga Guangxi, Yunnan, dan Guizhou. Setiap prajurit kekaisaran yang tersedia telah disalurkan ke Sichuan, dan seluruh Dataran Tengah sepenuhnya dikuasai oleh perang mereka dengan Kultus Ilahi Iblis Surgawi. Di tengah semua kekacauan ini, apa sebenarnya yang sangat kita takuti sehingga kita masih harus berjalan di atas kulit telur!”
Bum!
Jin Gyu membanting tongkat hitam itu ke lantai aula dan kembali menatap Nangyang.
“Dewa Pedang, para prajurit yang berbaris ke Sichuan akhirnya kembali. Tapi mereka hanya berada di sini untuk menyeret orang-orang tak berdosa keluar dari rumah mereka. Ketika orang-orang yang tidak pernah memegang pedang seumur hidup mereka didorong ke garis depan, menurutmu apa yang terjadi pada mereka? Mereka tidak akan ada apa-apanya selain umpan panah. Apakah kamu benar-benar akan duduk diam dan menonton mereka berbaris menuju kematian mereka?”
Dewa Pedang Pembelah Air memejamkan mata dan jatuh ke dalam pemikiran yang mendalam. Melihat keraguannya, Jin Gyu mendesak keunggulannya.
“Kita perlu membersihkan lintah-lintah korup ini dari tanah kita dan menempa dunia yang sepenuhnya baru! Sebuah dunia di mana tidak ada satu pun bajak laut keparat yang akan berani menyentuh rakyat kita lagi!”
Pada seruan pertempuran yang sengit itu, kenangan buruk tentang penduduk desa yang dibantai membanjiri kegelapan di balik kelopak mata Nangyang yang tertutup.
Saat berikutnya, mata Nangyang terbuka lebar. “Jangan lupakan janji itu, Jin Gyu. Karena jika aku tahu kamu telah memberi makan biksu tua ini kebohongan manis hanya untuk mengisi kantongmu sendiri, maka orang berikutnya yang dituju pedangku adalah kamu.”
Alih-alih merasa tersinggung atas ancaman pembunuhan tersebut, Jin Gyu mendengakkan kepalanya ke belakang dan tertawa terbahak-bahak.
“Hahahaha! Sempurna! Aku berharap kamu berdiri tepat di sampingku dan memegang bilah ke leherku untuk memastikan aku tidak pernah tersesat!”
***
Saat pertemuannya dengan Jin Gyu berakhir, Nangyang memberi perintah kepada murid yang telah menunggu di dekat halaman.
“Amankan kapal dan berlayarlah ke Hainan segera. Kumpulkan semua orang yang tersisa di sekte dan bawa mereka ke daratan. Tinggalkan hanya jumlah minimum mutlak yang diperlukan untuk menahan serangan bajak laut, dan bawa setiap bilah lainnya ke sini.”
Menyadari kesungguhan perintah Pemimpin Sekte mereka, murid itu membungkuk dalam-dalam dan segera menuju ke pelabuhan.
Tetapi meskipun panggilan untuk bala bantuan telah dikirim, dia tidak punya niat untuk sekadar menunggu di daratan sampai mereka tiba dari pulau.
Sementara Nangyang memberikan perintahnya, Jin Gyu rupanya telah memberikan beberapa perintahnya sendiri. Seluruh perkebunan Keluarga Jin langsung meledak menjadi kesibukan aktivitas.
Segera, ratusan seniman bela diri bersenjata telah jatuh ke dalam formasi militer yang ketat di seluruh lapangan latihan besar perkebunan itu. Segelintir murid Sekte Hainan yang telah mengawal Nangyang ke daratan dengan cepat berbaris di samping mereka.
Jin Gyu pasti telah memberi tahu keluarganya jauh sebelum dia bahkan melontarkan gagasan itu kepada Nangyang, karena setiap prajurit yang membawa lambang Jin berdiri dengan mata yang menyala-nyala dengan tekad.
Para Taois Sekte Hainan, di sisi lain, tampak agak tersesat.
Sambil memegang tongkat hitamnya, Jin Gyu melangkah ke panggung yang ditinggikan dan memandangi lautan orang yang berkumpul di sini.
Bum.
“Apakah kalian ingat pertempuran puluhan tahun yang telah kita lakukan melawan para bajak laut!”
Suaranya yang berwibawa bergema di halaman yang sunyi.
“Saat kita mencucurkan darah dan keringat melindungi rakyat dari para bajak laut, apa sebenarnya yang telah dilakukan para pejabat untuk melindungi rakyat kita?”
Para prajurit Keluarga Jin mendengarkan dengan penuh perhatian kata-kata Jin Gyu, dan baru pada saat itulah para murid Sekte Hainan akhirnya mengerti apa yang sedang terjadi. Mereka melihat bolak-balik antara Jin Gyu dan Pemimpin Sekte mereka sendiri yang berdiri di sampingnya.
“Para para eunuk dan birokrat korup telah meracuni kekaisaran ini! Era kekacauan ada di depan kita! Oleh karena itu, Keluarga Jin, berdampingan dengan Sekte Hainan, akan meruntuhkan kebusukan ini dan membangun dunia yang baru!”
Setelah mengobarkan semangat mereka, Jin Gyu dengan lancar melangkah mundur dari tepi panggung.
“Dewa Pedang, mungkin kamu ingin mengatakan beberapa patah kata juga.”
Mengakui gestur tersebut, Dewa Pedang Pembelah Air juga naik ke panggung dan berbicara.
“Seperti yang kalian tahu, murid-muridku dan aku dari Sekte Hainan adalah orang-orang Dao. Sebagai seorang Taois, sudah menjadi kewajiban kita untuk mengurung diri di pegunungan dan mengejar pencerahan. Tapi sepertinya kultivasi pribadiku masih sangat kurang, karena aku tidak bisa memaksa diri untuk menutup mata terhadap pembantaian orang tak berdosa di tangan para bajak laut dan negara yang korup.”
Mendengar niat Pemimpin Sekte mereka secara langsung, para murid Sekte Hainan segera mendapati ekspresi mereka sendiri mengeras dengan tekad.
Mereka telah menahan amarah mereka sendiri selama bertahun-tahun. Mereka hanya melakukan yang terbaik untuk melepaskannya, karena itulah arti menjadi bagian dari sekte Tao.
“Kita akan membersihkan parasit-parasit ini dari dunia! Kita akan menempa zaman keemasan baru di mana rakyat kita tidak akan pernah harus takut pada bilah bajak laut lagi!”
Atas deklarasi Nangyang, kekuatan gabungan Keluarga Jin dan Sekte Hainan meletus dalam deru yang menggelegar bumi.
Jin Gyu dan Nangyang bertukar anggukan, lalu memimpin dan berjalan keluar dari perkebunan Jin.
Tempat pertama yang mereka tuju adalah Komando Militer Provinsi.
“Serang!”
“Murid-murid Hainan, ikuti aku!!”
Menyerang di barisan paling depan adalah Jin Gyu dan Nangyang.
Jin Gyu mengayunkan tongkat hitamnya sementara Nangyang menghunus pedangnya yang berkilau. Kedua grandmaster itu menghancurkan gerbang depan dan menyerbu markas militer.
Pertempuran itu berat sebelah.
Ini adalah pusat saraf dari seluruh kekuatan militer di Guangzhou. Di masa damai, tempat ini akan menampung sejumlah besar tentara, tetapi hari ini bukan masa damai.
Berkat Komando Militer Selatan yang telah menarik sebagian besar pasukannya untuk menekan Kultus Ilahi Iblis Surgawi, hanya sebagian kecil pasukan yang tersisa yang ditempatkan di sana.
Sebagai keluarga yang berakar di Guangzhou selama turun-temurun, pengaruh Keluarga Jin berjalan sangat dalam.
Begitu setiap markas besar pemerintah utama di Guangzhou telah dihancurkan, mereka turun ke jalan untuk mengerahkan massa.
Dua hari kemudian, pada saat sisa Taois Sekte Hainan tiba dengan kapal dari Pulau Hainan dan bergabung dalam barisan, jumlah mereka telah membengkak menjadi lima ribu orang.
Dari sana, mereka berbaris keluar dari Guangzhou dan mulai menyapu seluruh Provinsi Guangdong.
Mereka menyerang kantor-kantor pemerintah di kabupaten demi kabupaten, mengeksekusi setiap birokrat korup yang mereka temukan dan menyerap setiap seniman bela diri lokal dan petani yang kecewa yang ingin berjuang demi dunia baru.
Pada saat jumlah mereka telah berkembang melampaui sepuluh ribu, mereka menabrak pasukan tentara pemerintah yang berjumlah lebih dari sepuluh ribu orang yang kuat.
Ini adalah para prajurit yang telah merekrut orang secara paksa untuk dikirim ke Komando Militer Selatan.
Lima ribu dari mereka adalah tentara reguler pemerintah yang dikirim dari Komando Militer Selatan, dan lima ribu lainnya adalah warga sipil yang direkrut secara paksa dari kabupaten-kabupaten di Guangdong.
Kris!
“Musnahkan para pejabat korup, dan pulihkan keadilan di tanah ini!!”
Sekali lagi, Jin Gyu menyerang di barisan terdepan pasukannya, mengeluarkan raungan saat dia melesat ke arah musuh.
“ARRRGHHH!!”
Semangat mereka sudah berada di puncak demam, para prajurit melonjak maju sebagai satu kesatuan, mengikuti dia langsung ke garis musuh.
“Kalian yang diseret secara paksa ke sini oleh pejabat korup, jatuhkan senjata kalian dan menyerahlah sekarang juga!!”
Nangyang, juga, terjun ke barisan musuh bersama Jin Gyu.
Kedua belah pihak secara kasar seimbang dalam jumlah, tetapi pertempuran itu sama sekali tidak seimbang.
Tentara kekaisaran terjebak oleh ribuan pria yang tidak menginginkan bagian apa pun dalam perang ini. Sementara itu, setiap prajurit tunggal yang bertempur di belakang Jin Gyu and Nangyang adalah seorang sukarelawan yang bersedia mati untuk membangun dunia baru. Perbedaan moral semata itu membedakan mereka.
Selain itu, Keluarga Jin dan Sekte Hainan memiliki pengalaman tempur nyata bertahun-tahun dari pertempuran tak terhitung jumlahnya melawan para bajak laut.
Dan di atas segalanya.
KREK!
TEBAS!
Sama sekali tidak ada satu pun prajurit di pihak pemerintah yang mampu berdiri melawan Raja Bela Diri Tongkat Hitam Jin Gyu dan Dewa Pedang Pembelah Air Nangyang.
Setelah memenangkan pertempuran melawan pasukan yang terdiri dari lebih dari sepuluh ribu tentara pemerintah, mereka mengirim para wajib militer yang menyerah kembali ke kota asal mereka atau menyerap mereka yang ingin bergabung dengan perjuangan mereka.
Dengan pasukan mereka yang lebih besar dari sebelumnya, mereka akhirnya melintasi perbatasan Guangdong dan berbaris ke Provinsi Guangxi.
Kantor-kantor pemerintah terbakar di sepanjang setiap jalur yang mereka ambil, dan para seniman bela diri dan orang-orang yang berpikiran sama yang tersisa di setiap kabupaten bergabung dalam pemberontakan, mengembangkan jumlah mereka lebih jauh dengan setiap hari yang berlalu.
Selama berbulan-bulan, kobaran api yang dikenal sebagai Kultus Ilahi Iblis Surgawi telah membakar Dataran Tengah.
Ini adalah saat ketika percikan api yang dilemparkan ke segala arah oleh kobaran api yang tidak dapat dipadamkan itu akhirnya mulai menyala menjadi api baru di seluruh negeri.
Api yang membawa nama pemberontakan.
***
“P-pemberontakan?! Apa kau sudah gila?! Omong kosong apa yang kau kumur-kumurkan?!”
Menanggapi penyangkalan realitas Komandan Militer Selatan, utusan itu dengan cepat menjawab.
“I-itu benar, Tuan! Setiap prajurit yang dikirim ke Provinsi Guangdong telah tewas, dan mereka yang dikirim ke Provinsi Guangxi dikalahkan juga. Hanya segelintir yang berhasil melarikan diri dan membawa kabar! Mereka bilang para pemberontak terus mendesak ke barat, dan jumlah mereka terus bertambah!”
Di sebelah barat Guangxi terletak Yunnan, and menuju ke utara dari Yunnan akan langsung mengarah ke Dechang di Provinsi Sichuan, tempat mereka saat ini berkemah.
Dengan pasukan pemberontak besar yang menekan ke arah mereka dari selatan, dan pertahanan Kultus Ilahi Iblis Surgawi yang tidak tembus pandang yang memblokir mereka ke utara, sama sekali tidak berlebihan bahwa situasi putus asa tanpa jalan maju dan tanpa jalan kembali telah menjadi kenyataan.
Wajah Komandan Komando Militer Selatan berubah dari putih pucat menjadi warna kuning yang menyakitkan.
Berdiri dengan tenang di sudut tenda komando, Pemimpin Sekte Sekte Diancang merapatkan matanya rapat-rapat dalam keputusasaan.
‘Wahai Penguasa Surgawi Permulaan Primordial, belas kasihanlah…’
Baru pada saat itulah Pemimpin Sekte Sekte Dianchang akhirnya mengerti.
Bahwa dia telah bertaruh segalanya pada kapal yang sedang tenggelam.
