So? Did Someone Force You to Become the Heavenly Demon?
Chapter 478 – Fanatics (1)
Bab ini belum diterjemahkan ke Bahasa Indonesia
Naskah di bawah ini ditampilkan sementara dari versi English asli.
Bab 478: Fanatik (1)
Dengan ilmu ringan mereka, Il-mok dan kelompoknya tiba di sumber keributan.
Dan pemandangan pembantaian terhampar di hadapan mereka.
Darah segar tepercik di mana-mana, dan bagian-bagian tubuh manusia yang terpotong berserakan di sekitarnya.
Lebih dari selusin mayat dari segala usia dan jenis kelamin bergeletakan di atas tanah.
Tertulis di dinding di atas pembantaian itu adalah sebuah pesan yang ditulis dengan darah manusia yang tidak dapat dibaca oleh Il-mok.
“Apa artinya itu?” tanya Il-mok.
Jong-ri Chu membaca pesan tertulis darah di dinding itu dan tidak lama kemudian menjawab. “Pembalasan ilahi atas para murtad yang kotor. Itulah inti pesannya, Guru Besar.”
Il-mok merengut.
‘Mereka bertindak lebih jauh dari sekadar pembunuhan dan sekarang melakukan terorisme.’
Entah kenapa, ingatan tentang kelompok-kelompok ekstremis yang hanya pernah ia temui melalui siaran berita di kehidupan sebelumnya muncul di benaknya.
Il-mok dengan cepat menoleh untuk melihat Jeong Hyeon.
“K-ke sini.”
Ia telah memindai tempat kejadian itu sepanjang waktu, dan akhirnya ia mendeteksi jejak keberadaan para pembunuh tersebut.
Mereka mengikuti petunjuknya dan tak lama kemudian keluar dari gang, lalu tiba di jalan utama yang ramai dipenuhi orang yang lalu-lalang.
Jeong Hyeon menghentikan langkahnya karena terkejut.
Sebagai tanggapan, Il-mok menjentikkan jarinya ke arah dinding bangunan di dekatnya dalam serangan mendadak.
Saat energi yang dilepaskan dari jarinya menghantam dinding, suara dentuman tumpul bergema di udara.
Segera setelah itu, sesosok tubuh berpakaian hitam terjatuh dari dinding yang sebelumnya tampak kosong, lalu membentur tanah dengan bunyi gedebuk yang keras.
“Itu teknik kamuflase yang payah untuk ukuran seorang pembunuh bayaran.”
Il-mok menduga sosok itu mungkin berusaha menggunakan kamuflase tersebut untuk membaur ke dalam kerumunan warga Bukhara yang panik.
Sementara anak buahnya bergerak maju untuk mengamankan pembunuh yang pingsan itu, gelombang teriakan kacau lainnya meletus dari bagian kota yang lebih jauh.
Di tengah hiruk-pikuk itu, kata Hashashin yang sangat familier mencapai telinganya, dan ekspresi Il-mok menggelap.
Sekitar lima belas mayat.
Bagi seorang pria yang telah menghabiskan beberapa tahun hidupnya dalam peperangan, lima belas adalah angka yang bisa disebut Il-mok sebagai korban jiwa ringan.
Namun itu hanya berlaku di medan perang.
“Keparat gila.”
Ada jurang pembeda antara tentara yang saling bertukar pukulan di parit dan para fanatik bersenjata yang menyusup ke dalam kota hanya untuk membantai warga sipil yang tak berdaya.
***
Setelah menaklukkan target pertama mereka, Il-mok dan pasukannya menghabiskan malam dengan bergerak di sekitar Bukhara.
Pembantaian telah meletus di berbagai sudut kota, dan total lima orang Hashashin berhasil ditangkap.
Dari jumlah tersebut, tiga orang telah ditangkap oleh Il-mok dan kelompoknya, sementara dua sisanya ditangkap oleh tentara Bukhara.
Selain itu, kelima teroris tersebut telah merenggut hampir seratus nyawa tak berdosa sebelum dihentikan.
Sekitar waktu mereka menangkap Hashashin terakhir, mereka berpapasan dengan regu pengawal Bukhara yang bersenjata lengkap.
Sempat terjadi perselisihan singkat mengenai hak penahanan atas Hashashin yang telah dilumpuhkan itu, namun mungkin karena masalah aliansi, pihak lain tidak terlalu memaksakan tuntutan mereka.
“Untuk saat ini, kami akan mengawal kalian kembali ke tempat tinggal yang telah disediakan. Namun, mohon untuk tidak bertindak sembrono dengan cara seperti ini lagi.”
Dengan situasi yang untuk sementara beres, kelompok Il-mok mengikuti pengawal baru mereka kembali ke tempat penginapan.
Begitu pintu ditutup, mereka menyeret ketiga Hashashin itu ke dalam ruangan dan mulai interogasi.
Sayangnya, itu adalah buang-buang waktu yang besar.
“Kehehehe. Orang kafir yang kotor. Murka Allah akan menghujani kalian.”
Tidak peduli seberapa brutal mereka disiksa, para pembunuh itu terus terkikik seperti orang gila atau menggumamkan doa kepada tuhan mereka dengan tatapan mata kosong.
Mereka benar-benar sudah kehilangan akal sehat, setiap orang dari mereka.
Merasa frustrasi, para interogator menoleh ke arah Il-mok.
Ekspresi mereka dengan jelas bertanya apa yang harus dilakukan selanjutnya, mengingat siksaan fisik terbukti sama sekali tidak efektif.
Sialnya bagi mereka, Il-mok pun memikirkan hal yang sama.
Ia menatap ketiga Hashashin yang nyaris tewas itu sejenak.
“Tch.”
Sambil berdecak lidah pelan, Il-mok menoleh ke arah pintu masuk.
“Sepertinya kita kedatangan tamu.”
Karena indra super manusia Il-mok tidak pernah salah, kelompok itu menghentikan apa yang sedang mereka lakukan dan langsung berbalik menghadap ke arah pintu masuk.
Tamu larut malam itu ternyata adalah kenalan lama.
Muhammad Majid, Kepala Keluarga Majid dan perwakilan Samarkand, dan tepat di sampingnya adalah Ahmed Molk, pria yang telah menjadi ketua dewan Merv atas bantuan Il-mok.
Mereka adalah para pemimpin dari kota-kota yang sering dikunjungi Il-mok selama perjalanan masa lalunya di Wilayah Barat.
Sebenarnya, ia sudah melihat mereka pada dewan agung tadi siang, tetapi mereka dibayangi oleh pemimpin Nishapur dan gagal mengklaim kursi yang paling menonjol.
Perwakilan Merv telah duduk di dekat kepala meja, dan yang lainnya juga menduduki posisi tidak lebih rendah dari kursi tingkat menengah ke atas.
Il-mok menduga pengaruh politik mereka sepenuhnya berasal dari kekayaan besar yang telah mereka kumpulkan dari berdagang dengan Aliran Dewa Iblis.
Setelah mempersilakan mereka masuk ke ruang penerimaan tamu yang disiapkan di dalam tempat tinggal itu, Il-mok bertanya tanpa basa-basi.
“Ada keperluan apa kalian datang selarut ini?”
Menanggapi pertanyaan Il-mok, Ahmed Molk memberikan jawaban yang agak di luar dugaan.
“Kami mendengar bahwa kalian berhasil menangkap tiga orang Hashashin.”
“Apakah kalian datang untuk menuntut agar aku menyerahkan mereka?”
Il-mok bertanya-tanya apakah mereka telah dikirim sebagai mediator, mengingat hubungan baik mereka yang sudah terjalin dengan Aliran Dewa Iblis, namun jawaban yang ia terima justru hal lain yang tak terduga.
“Kami tidak datang khusus karena mereka. Penyiksaan tidak ada gunanya bagi orang-orang itu bagaimanapun juga, bukankah aku benar?”
Il-mok menatap Ahmed Molk sejenak. “Apakah kamu tahu sesuatu tentang mereka?”
“Yang kami miliki hanyalah cerita yang pernah diceritakan oleh para leluhur kami, beserta rumor yang beredar baru-baru ini. Tapi izinkan aku membagikan setidaknya sebanyak itu kepada kalian.”
Ahmed langsung pada pokok permasalahan. “Sebagai permulaan, para Hashashin yang menyerang tempat ini hari ini adalah bagian dari kelompok yang menyebut diri mereka Persaudaraan Kemurnian.”
“Kemurnian…”
Il-mok justru mendengus keras mendengar ironi yang konyol itu, yang mendorong Ahmed untuk menjelaskan. “Mereka tidak selalu menjadi orang-orang seperti itu. Beberapa abad yang lalu, mereka adalah orang-orang yang dengan damai menyebarkan doktrin dan membantu kaum miskin. Namun dinasti yang berkuasa di Barat pada waktu itu menganiaya mereka secara berlebihan hingga menjadi katalisator perubahan mereka. Dikatakan kepadaku bahwa mereka beralih ke pembunuhan sebagai cara putus asa untuk melawan dinasti tersebut.”
Saat mendengarkan interpretasi Jong-ri Chu, Jin Hayeon tidak kuasa menahan diri untuk mengangkat tangannya.
“Silakan bertanya, sayang.”
Atas izinnya, Jin Hayeon berbicara. “Bukankah dinasti itu beragama Islam?”
“Mereka juga dinasti Islam. Mereka hanya berasal dari aliran pemikiran yang berbeda.”
Jin Hayeon tampak benar-benar bingung dengan konsep pertikaian internal agama, jadi Il-mok turun tangan untuk menjelaskan. “Penganiayaan bisa terjadi bahkan di dalam agama yang sama. Ingatlah bahwa di dalam Aliran Dewa Iblis kita sendiri, kita telah melihat banyak perselisihan mengenai penafsiran doktrin.”
Barulah para anggota Aliran Dewa Iblis yang hadir mengangguk paham.
Meskipun ia telah menjernihkan kebingungan istrinya, pikiran Il-mok sendiri tiba-tiba bergemuruh.
‘Kalau dipikir-pikir, adalah sebuah keajaiban bahwa Aliran Dewa Iblis belum terpecah menjadi belasan faksi yang berbeda sampai sekarang.’
Mungkin itu berkat fakta bahwa Aliran Dewa Iblis telah terperangkap dalam keterasingan Xinjiang begitu lama.
Selain itu, kehadiran sosok bagaikan dewa yang harfiah seperti mendiang Iblis Surgawi yang muncul setiap beberapa generasi untuk memaksa semua orang agar patuh, jelas membantu memotong tunas perpecahan apa pun sejak awal.
Tetapi sekarang Aliran Dewa Iblis menguasai kekaisaran Dinasti Hong yang luas, ini adalah masalah yang menuntut kewaspadaan.
‘Satu langkah keliru, dan aku bisa menyaksikan tanah airku tercerai-berai dalam perang saudara yang berdarah hanya karena satu baris kalimat dalam buku berdebu.’
Mengingatkan dirinya sendiri bahwa ini sama sekali bukan masalah orang lain, Il-mok berbicara.
“Silakan, lanjutkan.”
Begitu Jong-ri Chu menerjemahkan, Ahmed melanjutkan tepat dari bagian yang ia tinggalkan.
“Meskipun benar bahwa Persaudaraan Kemurnian pertama kali beralih ke pembunuhan karena penganiayaan dinasti tersebut, mereka dengan cepat membusuk dari dalam. Akhirnya, mereka mulai membunuh para pemimpin lain dari aliran pemikiran yang berbeda hanya karena mereka tidak sependapat dalam penafsiran. Lebih buruk lagi, mereka mulai bertindak sebagai tentara bayaran, menerima kontrak untuk membunuh orang demi mengumpulkan kekayaan.”
Setelah penjelasan panjang ini, Ahmed menyesap teh hitam bernama *shāy* (شاي) sementara Jong-ri Chu mengartikan kata-katanya.
“Tetapi bagian yang paling buruk adalah bagaimana mereka membiakkan para pembunuh mereka. Aku tidak ingin berkata apa-apa, tapi itu mengerikan dalam hal itu. Mereka melatih anak laki-laki dalam seni pembunuhan melalui rezim yang setara dengan penyiksaan. Sebagai imbalannya, mereka yang bertahan dalam pelatihan itu diberi hadiah. Yaitu, ramuan halusinogen dan wanita budak.”
Il-mok mengerutkan kening karena jijik. “Obat-obatan dan wanita? Kamu bilang mereka membangun pasukan pembunuh dengan membuat anak-anak ketagihan kesenangan duniawi?”
“Sayangnya, ya. Anak-anak itu menanggung siksaan tersebut semata-mata demi kesempatan untuk menikmati obat-obatan dan kesenangan itu sekali lagi. Begitu mereka tumbuh dewasa dan menjadi pembunuh seutuhnya, obat-obatan dan kesenangan yang sama akan diberikan setiap kali mereka kembali dari misi yang sukses.”
“Itulah persisnya alasan mengapa kamu mengatakan menyiksa mereka adalah buang-buang waktu.”
Ahmed mengangguk atas perkataan Il-mok.
“Pelatihan melelahkan mereka mungkin telah membuat mereka mati rasa terhadap rasa sakit, tetapi bagi orang-orang yang sudah kecanduan narkoba dan kesenangan duniawi, penyiksaan sama sekali tidak ada gunanya. Setiap detik kesadaran saat mereka tidak diberi obat-obatan sudah merupakan neraka tersendiri.”
Il-mok menggelengkan kepalanya dengan cemas, tetapi Ahmed belum selesai.
“Bukan itu saja. Dalam proses membuat mereka kecanduan pada kebiasaan buruk ini, mereka secara sistematis mencuci otak anak-anak tersebut melalui indoktrinasi berulang-ulang. Mereka mengatakan kepada mereka bahwa mereka adalah prajurit pilihan Allah, dan bahwa setiap pembunuhan yang mereka lakukan adalah tindakan penghakiman ilahi. Itulah sebabnya mereka dapat mencincang warga sipil tak berdosa tanpa berkedip.”
Saat Il-mok meresapi penjelasan tentang betapa kejinya Persaudaraan Kemurnian itu sebenarnya, sebuah pertanyaan muncul di benaknya.
“Tapi jika mereka begitu terkenal, kenapa aku tidak pernah mendengar tentang mereka sekalipun?”
Il-mok telah menjalankan karavan pedagang melalui wilayah Barat jauh sebelum Jong-ri Chu menginjakkan kaki di sini. Dan itu selama hampir dua tahun penuh.
Ahmed menjawab dengan ekspresi pahit. “Sampai baru-baru ini, mereka hanyalah cerita hantu yang kami ceritakan untuk mendisiplinkan anak-anak. Mereka sangat kejam dan tidak stabil sehingga semua orang akhirnya berbalik melawan mereka dan mendesak mereka hingga nyaris punah. Kami semua mengira mereka sudah menjadi sejarah. Tapi kemudian, mereka merangkak keluar dari bayang-bayang.”
“Sebagai anjing pemburu kekaisaran barat.”
“Tepat sekali. Tepatnya, perampas kekuasaan yang saat ini menyebut dirinya Sultan dikabarkan telah mencari mereka di tempat persembunyian mereka dan memberi mereka perlindungan. Dia menggunakan kekayaan besar yang didapatnya dari berdagang dengan para bidah barat untuk menghidupkan mereka kembali.”
Penjelasan Ahmed secara alami beralih ke arah perang.
Ketika Sultan kekaisaran saat ini pertama kali melancarkan pemberontakannya, Persaudaraan tersebut telah membunuh sejumlah besar jenderal dan politisi kunci yang mencengangkan.
Mereka bahkan sering membantai warga sipil biasa seperti hari ini.
Tujuan pembantaian mereka adalah untuk m teror populasi agar tunduk.
“Lebih buruk lagi, jika kami memobilisasi pasukan untuk menghentikan pembantaian warga sipil, mereka memanfaatkan kekacauan itu untuk menyusup ke dalam perkebunan para pejabat tinggi yang sekarang kurang dijaga dan membunuh mereka.”
Itu adalah operasi tipu muslihat klasik.
Untuk waktu yang lama, Il-mok dan kelompoknya mendengarkan saat Ahmed menceritakan berbagai kekejaman yang dilakukan oleh Persaudaraan Kemurnian.
“Nah, lihat jamnya. Aku begitu asyik dalam diskusi ini hingga hari sudah terlalu larut. Haruskah kita melanjutkan sisa percakapan ini besok?”
Ahmed menghabiskan cangkirnya dan berdiri.
“Mari kita lakukan itu. Pulanglah dengan selamat.” Il-mok mengangguk.
“Oh, jangan khawatir. Menyadari para Hashashin itu mungkin masih berkeliaran di jalanan, aku membawa sejumlah pengawal ke sini. Sebenarnya, alasan kami semua berkumpul seperti ini adalah karena orang-orang itu sendiri.”
Meninggalkan mereka dengan lelucon yang terdengar terlalu nyata, Ahmed dan para bangsawan beranjak pergi.
Keheningan segera meliputi kediaman tersebut.
Setelah sejenak tampak berusaha merapikan pikirannya, Il-mok berbicara.
“Besok, aku akan kembali ke ruang dewan dan mengambil tindakan agar para prajurit yang berjaga di luar tembok dapat memasuki Bukhara. Sementara itu, Kakak Keenam, aku ingin kau memilih beberapa orang untuk mengumpulkan intelijen dan memverifikasi apakah apa yang diceritakan orang-orang itu kepada kita adalah kebenaran.”
“Jika kisah tentang Persaudaraan Kemurnian itu terbukti benar, apakah kita secara resmi memasuki perang ini?” tanya Jong-ri Chu.
Il-mok mengangguk dengan sungguh-sungguh.
Melihat konfirmasinya, Jeong Hyeon dan Hyeokryeon Seon-ah langsung menimpali.
“O-orang-orang jahat seperti itu l-layak untuk dihukum.”
“Benar. Tidak peduli jika para korbannya bukan bagian dari Aliran Dewa Iblis kita. Siapa pun yang membantai orang tak berdosa adalah musuh Aliran Dewa Iblis!”
Il-mok mengangguk setuju, meskipun keputusannya tidak diambil murni dari sudut pandang moral.
‘Jika separuh saja dari cerita itu benar, Sultan itu adalah seorang psikopat sejati.’
Ia adalah seorang ekstremis agama dan tiran haus darah yang kecanduan penaklukan.
Apa yang akan terjadi jika orang gila seperti itu berhasil menaklukkan seluruh wilayah Barat dan memarkir pasukannya tepat di perbatasan Dinasti Hong?
Bayangan Dinasti Hong yang dilalap kobaran api perang muncul tanpa diundang di benak Il-mok.
