So? Did Someone Force You to Become the Heavenly Demon?
Chapter 470 – Founding the Nation (4)
Bab ini belum diterjemahkan ke Bahasa Indonesia
Naskah di bawah ini ditampilkan sementara dari versi English asli.
Bab 470: Pendirian Negara (4)
Beberapa hari kemudian.
Grand Marshal Dokgo Ryong dan Menteri Luar Negeri Baek Un-hak memimpin orang-orang mereka ke utara.
Karena dia tidak memiliki ketertarikan khusus pada prosesi mereka, Il-mok sibuk bertukar perpisahan dengan orang lain.
“Kau sudah tahu ini, Saudara Keenam, tapi misi dagang ini membawa beban yang jauh lebih besar daripada pelayaran perdagangan lama kita.”
“Menimbang banyaknya massa yang harus kita beri makan sekarang, aku berjanji akan meraup uang sebanyak mungkin secara manusiawi, Guru Besar. Hahaha.”
“Mendapat keuntungan memang penting, tetapi mendapatkan gambaran yang jelas mengenai perkembangan di Wilayah Barat juga tidak kalah pentingnya, Saudara Keenam.”
“Aku akan memastikan untuk mengamati situasinya dengan cermat setiap kali aku pergi ke Barat.”
Melihat Jong-ri Chu mengangguk dengan ekspresi serius seperti itu, Il-mok menahan omelannya dan menawarkan salam kepalan tangan yang tertutup.
“Kalau begitu, semoga perjalanan kalian aman.”
“Jagalah dirimu di sini, Guru Besar.”
Jong-ri Chu membalas gestur tersebut dan berangkat dari ibu kota bersama rombongannya.
Il-mok berdiri sejenak sambil mengamati sosok-sosok mereka yang semakin menjauh.
Dinasti Hong masih dalam masa pertumbuhan dan saat ini sedang melalui masa transisi yang sangat bergejolak. Orang-orang yang pergi hari ini sangat mungkin adalah mereka yang memegang nasib seluruh kekaisaran di tangan mereka.
Dia tidak bisa menahan rasa khawatir, namun dia juga tidak bisa pergi menggantikan mereka.
“Kurasa aku hanya harus mempercayai mereka untuk mengハンドル (menanganinya).”
Dengan sedikit decakan lidahnya, Il-mok akhirnya berbalik dan menuju ke Kota Terlarang.
Masih ada segunung pekerjaan yang harus diselesaikan.
***
Dua bulan atau lebih telah berlalu sejak langit di atas Dataran Tengah berubah.
Xi’an, di Provinsi Shaanxi, telah dipilih sebagai ibu kota kekaisaran yang baru.
Meskipun pemindahan ibu kota secara resmi belum terlaksana, kota tersebut memancarkan atmosfir yang hidup dan ramai hari ke hari.
Dan alasan terbesar untuk ini adalah anak-anak.
“Melalui kegelapan malam, melalui malam yang pekat, kita berjalan menuju fajar!”
Saat matahari mulai terbenam di sore hari yang larut, anak-anak berkumpul dalam kelompok-kelompok di sudut-sudutan jalan. Mereka bermain dan berlari ke sana kemari sambil menyanyikan himne tersebut.
“Wahai Iblis Surgawi, kami berterima kasih kepada-Mu. Karena telah memberi kami cahaya.”
Tidak ada seorang pun yang menyuruh anak-anak itu bernyanyi. Mereka melakukannya karena akademi-akademi baru yang bermunculan di seluruh Xi’an mengajarkan hal itu kepada mereka.
akademi-akademi tersebut mengikuti sistem pendidikan yang pertama kali didirikan oleh Aliansi Iblis Surgawi di Xinjiang, meskipun kurikulumnya baru-baru ini mengalami sedikit perubahan.
Pada masa lalu, akademi-akademi hanya mencakup Klasik Seribu Karakter, doktrin dasar Kultus Iblis, serta sedikit senam ringan dan waktu bermain.
Tapi sekarang, mereka telah resmi menambahkan mata pelajaran baru yang mendasar.
Kelas Musik.
Iblis Surgawi sebelumnya telah terpesona oleh hal-hal tersebut sejak masa Il-mok ketika ia menjalankan Kultus Maitreya Bercahaya. Hanya saja Il-mok tidak dapat mengambil risiko menjadikannya mata pelajaran inti saat itu tanpa membongkar penyamarannya. Namun sekarang setelah semua kedok telah dirobek, tidak ada lagi alasan untuk mengecualikannya dari kurikulum.
Pada siang hari, anak-anak belajar Klasik Seribu Karakter di akademi mereka dan menerima instruksi dalam doktrin tingkat dasar, yang pada dasarnya mengajarkan mereka bahwa mencuri dan memukul orang akan membuat mereka mendapat masalah besar.
Setelah itu, mereka bernyanyi bersama sebelum kembali ke jalanan untuk bermain kejar-kejaran atau menendang versi kuno dari bola sepak hingga matahari terbenam.
Saat orang dewasa mendengarkan suara anak-anak tersebut, mereka tidak bisa menahan senyum.
“Astaga, jauh lebih mudah untuk pergi bekerja sekarang karena akademi-akademi pada dasarnya bertindak sebagai pengasuh anak.”
“Katakan padanya. Aku biasa memaksa anak sulungnya untuk mengawasi yang kecil setiap hari, tapi bisakah kau benar-benar mempercayakan hal itu pada anak berumur dua belas tahun?”
Bagi anak-anak, akademi akan menjadi tempat untuk bertemu teman. Namun bagi para orang tua, daya tariknya adalah fakta sederhana bahwa akademi-akademi tersebut merawat anak-anak mereka saat mereka bekerja.
Dan mereka melakukannya selama enam jam sehari yang mengejutkan karena kelas-kelas tersebut berlangsung hampir enam jam. Dan fakta bahwa akademi menyediakan makan siang bagi anak-anak membuat mereka lebih puas dari sebelumnya.
Bahkan setelah bel berbunyi, anak-anak akan berkumpul di jalanan untuk bernyanyi, mencoret-coret karakter di tanah dengan tongkat, atau memainkan permainan yang baru saja mereka pelajari.
Berkat itu, getaran yang cerah dan penuh energi secara alami menular ke seluruh Xi’an.
Dengan beban pengasuhan anak yang besar terangkat dari pundak mereka, orang dewasa akhirnya dapat fokus sepenuhnya mencari nafkah.
Sementara itu, di distrik lain di Xi’an yang bising, proyek konstruksi berskala besar sedang berjalan lancar.
Para buruh memadati lokasi dari fajar hingga senja. Beberapa pernah mengemis sisa-sisa makanan di jalan-jalan ini. Yang lain didorong ke dalam kemiskinan oleh perang. Sekarang mereka berkeringat bersama di bawah perancah, mendirikan batu istana demi batu.
“Aku punya kedamaian~ seperti sungai!”
“Aku punya kedamaian~ seperti sungai!”
Mereka menyanyikan himne saat mereka bekerja.
Bukan karena ada orang yang memerintahkan mereka, tetapi karena lagu-lagu tersebut telah menjadi bagian alami dari kehidupan mereka.
Tren itu dimulai oleh para pengemis senior.
Mereka adalah orang-orang dari Gansu, orang-orang yang disewa Kultus Maitreya Bercahaya bertahun-tahun yang lalu.
Pada saat ini, mereka telah menjadi beberapa penganutnya yang paling setia.
Saat mereka menyanyikan himne untuk menjaga waktu kerja mereka, para buruh yang lebih baru secara bertahap mengambil lagu-lagu itu juga. Tidak lama kemudian, bahkan mereka yang baru saja direkrut ke dalam pekerjaan itu ikut bernyanyi tanpa berpikir dua kali.
Segera, himne-himne itu ada di mana-mana.
Di seluruh Xi’an, tua dan muda dapat didengar menyanyikan pujian kepada Iblis Surgawi. Dan seiring berjalannya waktu, himne-himne itu mulai menyebar di luar Xi’an, menjangkau jauh melampaui batas kota dan bahkan lebih jauh dari itu.
Aliansi Iblis Surgawi bahkan tidak melakukan upaya penyebaran agama tambahan selama waktu ini.
Kredit justru menjadi milik Hyeokryeon Cheon-gang.
Setelah kemenangannya atas Menteri Kesejahteraan, Kementerian Pendidikan mengamankan bagian terbesar dari anggaran kekaisaran dan tidak membuang waktu untuk menggunakannya.
Dimulai dari Xi’an, akademi-akademi mulai bermunculan di setiap sudut Shaanxi.
“Sekarang, ikuti aku! Langit itu hitam dan Bumi itu kuning!”
“Langit itu hitam, dan Bumi itu kuning!”
Tidak lama kemudian, suara anak-anak melafalkan Klasik Seribu Karakter dan memuji Iblis Surgawi mulai bergema dari setiap desa di Shaanxi.
Apakah itu dihitung sebagai indoktrinasi, pengajaran moral, atau sekadar pelajaran literasi adalah tebakan siapa pun.
Para instruktur tentu saja tidak terlihat tertarik untuk menarik garis pemisah.
“Kapan pun hidup membebanimu, sujudlah ke langit dan panjatkan doa ini. Semuanya akan beres sendiri. Sekarang, ikuti aku. Iblis Surgawi Turun.”
Dan anak-anak dengan gembira menirukan kata-kata itu tanpa ragu-ragu.
“Iblis Surgawi Turun!!”
“Sepuluh Ribu Iblis Mematuhi.”
“Sepuluh Ribu Iblis Mematuhi~!”
Nyanyian yang sama juga bergema di Gansu dan Qinghai, wilayah yang sejak lama telah menjadi negara Kultus Iblis Surgawi dalam segala hal kecuali nama.
Khususnya, Gansu—di samping Xinjiang, yang telah menjadi wilayah asli Kultus—berfungsi sebagai tempat lahir yang sebenarnya dari sistem pendidikan Kultus.
Mereka yang telah menerima rahmat Aliansi Iblis sejak hari-hari Kultus Maitreya Bercahaya berebut untuk menjadi sukarelawan ketika berita menyebar bahwa instruktur sedang dicari.
“Kita masih kekurangan jumlah yang diminta oleh Kementerian Pendidikan! Cari lebih banyak rekrutan, dan latih mereka!”
Dengan berakhirnya perang, Ouyang Mun telah diberi penghargaan atas jasanya dengan jabatan Komisaris Kiri Gansu, menempatkan seluruh Gansu di bawah wewenangnya.
Sejak menjabat, dia hampir tidak pernah berhenti mengeluarkan perintah kepada bawahannya.
“Berhentilah hanya melihat ke dalam Lanzhou! Perluas dan mulailah merekrut guru dari kota-kota tetangga juga!”
Hilang sepenuhnya penampilan canggung dari pemuda yang pernah mengikuti Jin Hayeon seperti anak anjing.
Tetapi itu hanyalah wajah yang ia kenakan saat mengarahkan bawahannya.
Setiap kali dia selesai bekerja dan pulang ke rumah, senyum konyol selalu menemukan jalannya ke wajahnya.
Dan siapa yang bisa menyalahkannya?
Dia bisa pulang ke rumah untuk menemui dua anak yang menggemaskan dan istrinya yang seperti rubah, Dam Bin.
“Suamiku.”
Suaranya selembut biasanya, namun ada daya tarik yang menggoda dalam cara dia menyambutnya.
Pada tingkat ini, tidak akan mengejutkan jika mereka melihat anak ketiga dalam waktu dekat.
***
Sementara itu, setelah mendirikan sekolah yang cukup di seluruh Qinghai, Shaanxi, dan Gansu, Kementerian Pendidikan akhirnya siap untuk beralih ke fase rencana berikutnya.
Sementara mereka menyiapkan tanah dan mulai membangun Aula Iblis Dasar—tingkat fasilitas pendidikan berikutnya—di ketiga provinsi tersebut, mereka juga perlahan mulai meletakkan dasar untuk membuka sekolah di Sichuan juga.
Namun, ada satu masalah kecil yang menahan mereka.
Yaitu, keberadaan Sekte Qingcheng, kekuatan lama Sichuan.
Untuk menyelesaikan masalah ini, Il-mok melakukan kunjungan pribadi ke Sekte Qingcheng.
Ini bukan sekadar urusan Kementerian Pendidikan saja. Karena Sekte Qingcheng juga merupakan kontributor utama dalam pendirian Dinasti Hong, ia juga datang dalam kapasitasnya sebagai utusan Kaisar Suci.
“Sudah lama sekali, Pemimpin Sekte, Taois Master Cheongmok.”
Ketika Il-mok mengepalkan tinjunya dalam salam hormat kepada Pemimpin Sekte dan Taois Master Cheongmok, kedua pria itu mengembalikan gestur tersebut dengan baik.
“Senang bisa bertemu lagi seperti ini.”
“Kami telah mendengar berita bahwa Anda telah menjadi Guru Besar kekaisaran yang baru.”
“Hahaha. Kenyataannya memang berakhir seperti itu.”
Setelah pertukaran basa-basi singkat, Il-mok menyesap teh dan membuka mulutnya dengan ekspresi muram.
“Sejujurnya, aku datang ke sini untuk menyampaikan beberapa hal atas nama Yang Mulia.”
Menyadari bahwa diskusi sekarang beralih ke poin utama, Pemimpin Sekte dan Taois Master Cheongmok juga memandang Il-mok dengan ekspresi khidmat.
“Pertama dan terpenting, Yang Mulia ingin menyampaikan rasa terima kasih yang sebesar-besarnya kepada Sekte Qingcheng atas peran instrumental kalian dalam mengusir Keluarga Kekaisaran Han yang jahat dan Depot Timur. Menyatakan bahwa ucapan terima kasih semata bukanlah etika yang tepat, ia telah berjanji untuk memberikan dukungan finansial yang stabil kepada Sekte Qingcheng setiap tahun, bahkan jika jumlahnya sederhana.”
“Hmm. Qingcheng kami tidak menghukum penjahat-penjahat itu semata-mata untuk menerima kompensasi moneter,” jawab Pemimpin Sekte dengan tegas.
Mendengar jawaban Pemimpin Sekte, Il-mok tersenyum tipis.
“Aku sangat menyadari hal itu. Kami tidak punya niat memperlakukan Sekte Qingcheng seperti tentara bayaran belaka. Tapi tidak peduli seberapa besar dedikasi kalian pada Dao, tetap butuh uang untuk merawat murid-murid kalian. Kami menawarkan janji ini semata-mata untuk membantu kalian dengan beban itu. Selain itu, sementara aku merasa bersalah meminta hal ini dari Sekte Qingcheng, yang telah kembali ke alam, ada satu bantuan yang ingin aku tanyakan.”
“Bantuan seperti apa?”
Ketika dua Taois tua itu bertanya dengan ekspresi bingung, Il-mok menjawab.
“Kami sedang bersiap menyambut era baru. Tapi seperti yang kalian tahu, Dataran Tengah sangat luas. Cukup luas sehingga Kultus Iblis saja tidak bisa mengawasi setiap sudut wilayah. Dan jika pejabat lokal memutuskan untuk mengisi kantong mereka sendiri atau menyalahgunakan wewenang mereka, Istana Kekaisaran mungkin tidak akan mengetahuinya sampai semuanya sudah terlambat. Oleh karena itu, aku ingin mempercayakan Sekte Qingcheng untuk mengawasi Sichuan. Hanya di dalam Provinsi Sichuan, tentu saja.”
Meskipun ia membingkainya sebagai bantuan, kenyataannya itu lebih dekat dengan pemberian penghargaan atas usaha perang mereka. Dia pada dasarnya menyerahkan otoritas kepada mereka untuk bertindak sebagai penguasa seluruh pemerintahan Sichuan.
Tentu saja, dia tidak punya niat untuk menyerahkan kekuasaan yang tak terkendali.
“Oleh karena itu, jika kalian menemukan bukti bahwa pejabat Sichuan merencanakan ketidakadilan atau melecehkan rakyat, kirimkan surat ke Istana Kekaisaran. Jika itu membawa nama Sekte Qingcheng, itu akan diberikan prioritas tertinggi dan penyelidikan akan segera diluncurkan.”
Di permukaan, itu terdengar seolah-olah dia secara eksklusif memberi mereka hak untuk audit. Tapi pada kenyataannya, dia hanya mengubah mereka menjadi cabang tidak resmi dari Paviliun Bayangan Gelap.
Sama seperti Sekte Qingcheng yang ditugaskan mengawasi para pejabat lokal, para pejabat juga diberikan hak untuk melaporkan sekte tersebut.
Tujuannya adalah agar kedua belah pihak saling mengawasi, sehingga keduanya tetap terkontrol.
Ini tidak terbatas hanya pada Qingcheng.
Sistem yang sama pada akhirnya akan diperpanjang ke Gunung Wudang di Hubei dan Sekte Hainan di Guangdong.
“Aku berangkat ke Guangdong hari ini, jadi aku akan pamit di sini.”
Dengan itu, Il-mok mengakhiri pertemuan dan berangkat dari Sekte Qingcheng ke Pulau Hainan.
Dan beberapa hari kemudian, para pejabat Dinasti Hong mulai memantapkan diri secara sungguh-sungguh di seluruh Sichuan.
Tentu saja, Kementerian Pendidikan juga mulai membangun akademi di seluruh provinsi dengan sungguh-sungguh dan mengumpulkan anak-anak.
Tidak lama kemudian, kabar tentang sekolah baru tersebut sampai ke Sekte Qingcheng juga.
“Apa yang harus kita lakukan, Pemimpin Sekte?”
Pertanyaan Taois Master Cheongmok memancing keheningan panjang dari Pemimpin Sekte.
Dia merenungkan pertanyaan itu secara mendalam sebelum menjawab, “Hm… Mereka hanya mengajar anak-anak. Sulit untuk menentang itu.”
Mereka bahkan tidak mengajarkan anak-anak Seni Iblis yang terkenal itu.
Ada rumor bahwa mereka juga mengajarkan doktrin Aliansi Iblis Surgawi. Tapi dari semua yang dia dengar, pelajarannya tidak lebih dari menyuruh anak-anak untuk tidak melakukan hal-hal buruk.
“Dia bilang jika para pejabat melakukan pelanggaran, kita harus mengirim surat ke Istana Kekaisaran.”
Baru sekarang Pemimpin Sekte menyadari mengapa Il-mok repot-repot mengunjungi mereka secara langsung.
Itu sebagian untuk menunjukkan kesopanan yang layak, tetapi juga untuk menyampaikan peringatan di samping penghargaan tersebut.
‘Dia memberi kita hak untuk audit, tetapi dia tidak pernah sekalipun mengatakan bahwa kita bisa mengambil inisiatif sendiri untuk menghukum mereka.’
Itu adalah jebakan yang brilian. Il-mok telah memberi mereka suara yang sah di dalam pemerintahan, yang berarti mereka sekarang dipaksa untuk bermain sesuai aturan alih-alih bertindak seperti main hakim sendiri.
Meskipun kesadaran itu datang terlambat, Pemimpin Sekte tidak bisa berbuat apa-apa karena tidak ada yang bisa dia keluhkan.
***
Seiring berjalannya hari, ajaran dan himne Kultus Iblis Surgawi menyebar semakin jauh. Apa yang dimulai di Xinjiang telah mencapai Qinghai, Gansu, Xi’an, dan Sichuan, dengan lebih banyak wilayah yang merangkul keyakinan tersebut.
Seiring doktrin dan himne Aliansi Iblis Surgawi terus menyebar ke lebih banyak wilayah di Dataran Tengah, mereka juga perlahan-lahan meresap ke tanah di luar sana.
Seperti Padang Rumput Utara, misalnya.
Sesuatu di Utara.
Sesuatu di padang rumput yang luas itu, seorang pemuda berdiri dikelilingi oleh lingkaran nomaden sambil tersenyum lebar dari telinga ke telinga.
“Hahaha! Nah? Bagaimana menurut kalian? Ini adalah perbuatan mulia dari Iblis Surgawi Pertama!”
Beberapa saat sebelumnya, Baek Cheon telah memerankan aksi kepahlawanan legendaris dari Iblis Surgawi Pertama dalam pertunjukan solo. Seruannya yang penuh semangat menarik tatapan kekaguman yang tulus dari para nomaden.
Menonton dari belakang mereka, Baek Un-hak dan anak-anaknya tidak bisa terlihat lebih bangga.
“Ayah. Akting Cheon kita semakin membaik dari hari ke hari.”
“Aku sudah tahu cerita-ceritanya di luar kepala, namun menyaksikannya melalui pertunjukan Kakak Sulung hampir membuatku meneteskan air mata meskipun aku tidak berniat melakukannya, Ayah.”
Pujian dari Putra Sulung dan Bungsu-nya membuat Baek Un-hak semakin bangga.
Di sisi lain, ada mereka yang menonton tontonan itu dengan ekspresi ketidaksukaan yang tidak disembunyikan.
“Apakah kau akan melihat para idiot itu, Kakek—”
“Kau bocah! Beraninya kau memanggil Grand Marshal ‘Kakek’!”
Terkejut oleh teguran ayahnya, Dokgo Pae mengoreksi dirinya sendiri.
“Grand Marshal, tuan! Lihatlah tingkah konyol dari para bajingan bodoh itu.”
Laporan tulus dari cucunya yang menggemaskan membuat Dokgo Ryong tertawa terbahak-bahak.
“Ha! Seolah-olah Keluarga Baek membuat diri mereka bodoh adalah hal yang baru.”
Saat itu, seseorang berlari dengan mendesak ke arah Dokgo Ryong.
“Para pengintai telah kembali! Mereka telah melihat kelompok nomaden lain di barat laut!”
Begitu laporan itu meninggalkan bibirnya, Dokgo Ryong melempar kepalanya ke belakang dan tertawa terbahak-bahak.
“Kalau begitu mari kita pecahkan beberapa kepala! Hahaha! Tanganku sudah gatal untuk berkelahi. Kuharap bajingan-bajingan ini bisa memberikan perlawanan yang layak!”
Menonton Dokgo Ryong meneriakkan perintahnya, Baek Un-hak mengalihkan pandangannya dari Baek Cheon dan menggelengkan kepalanya dengan kecewa.
Yang Mulia secara khusus memerintahkan kita untuk mencoba mendefinisikan mereka terlebih dahulu dan mengusir hanya mereka yang berada di luar nalar…
“Memikirkan bahwa orang yang bertanggung jawab atas seluruh militer kekaisaran menghabiskan setiap saat bangun untuk mencoba berkelahi di garis depan… Akhir dunia sudah dekat, Ayah.”
Baek Un-hak mengangguk setuju dengan kata-kata Putra Sulungnya, lalu menghela napas dan menuju ke arah Dokgo Ryong.
“Terserah kita untuk memasang tali kekal pada bajingan tua yang gila itu, anak-anak. Semoga Surga memberi kita kekuatan.”
Dalam banyak hal, Keluarga Baek and Keluarga Dokgo benar-benar jodoh yang dibuat di surga.
