So? Did Someone Force You to Become the Heavenly Demon?
Chapter 456 – Karma (1)
Bab ini belum diterjemahkan ke Bahasa Indonesia
Naskah di bawah ini ditampilkan sementara dari versi English asli.
Bab 456: Karma (1)
Sedikit lebih dari lima belas menit sebelumnya.
Di bawah istana tempat Kaisar bersemayam.
Di dalam sebuah ruang rahasia yang dibangun oleh Kasim Agung sejak Kaisar sebelumnya mangkat dan Kaisar yang sekarang naik takhta.
Di dalam ruangan yang diperkuat ini, yang hanya dapat dimasuki dengan memicu serangkaian Formasi yang rumit, lima orang berkumpul.
Komandan dan Wakil Komandan Pasukan Pengawal Berbordir, Komandan Militer Pusat, Kasim Agung, dan seorang pria paruh baya yang mengenakan jubah naga emas.
Anehnya, mata pria paruh baya itu tampak kusam dan kosong, sama sekali tidak seperti yang Anda harapkan dari seseorang yang mengenakan jubah naga.
Tidak lain dan tidak bukan adalah Kaisar saat ini yang akal sehat dan inteleknya telah ditekan sepenuhnya oleh kekuatan obat-obatan dan ilmu hitam.
Komandan Militer Pusat dengan cemas menatap Kaisar dan Segel Kekaisaran di tangannya. “Bisakah kita memenangkan perang ini dengan menggunakan metode ini?”
Mendengar itu, Komandan dan Wakil Komandan Pasukan Pengawal Berbordir mengerutkan kening. “Apakah maksudmu kau tidak mempercayai jebakan yang telah Yang Mulia pasang untuk mereka?”
“Jebakan ini dibuat untuk menjatuhkan Iblis Surgawi yang sebelumnya. Siapa pun yang melangkah ke dalamnya tidak akan bisa keluar hidup-hidup.”
Komandan Pasukan Pusat baru mengetahui kekuatan sejati Kasim Agung dan sumpah setianya setelah menaiki pangkat militer.
Sebaliknya, Komandan dan Wakil Komandan Pasukan Pengawal Berbordir telah menarik perhatian Kasim Agung sejak masa kanak-kanak dan tumbuh dewasa dengan mantap di bawah perlindungannya.
Oleh karena itu, ada keretakan yang aneh di antara mereka.
“Ahem. Bukan berarti aku meragukan kekuatan jebakan itu. Aku khawatir tentang apa yang terjadi setelah jebakan itu meledak. Kita kehilangan seluruh pasukan kita hanya untuk menyiapkan jebakan ini.”
Mereka sengaja kalah dalam pertempuran demi pertempuran dan mundur dengan mantap selama berpekan-pekan untuk memancing musuh jauh ke dalam Kota Terlarang. Lebih buruk lagi, saat mereka meledakkan Istana Dalam, sisa pasukan kekaisaran terakhir yang ditempatkan di atas mereka akan langsung musnah bersama musuh.
Mendengar kekhawatiran praktis yang lahir dari pikiran seorang jenderal militer, Kasim Agung mengerutkan kening. “Kenapa kau mengajukan pertanyaan bodoh seperti itu? Yang Mulia dan Segel Kekaisaran ada di sini bersama kita. Semua rakyat Dataran Tengah adalah milik Putra Langit. Selama kita menggunakan jebakan ini untuk memusnahkan para ahli top Sekte Iblis dalam satu gerakan, kita dapat dengan mudah merekrut pasukan baru dari kalangan petani dan meluncurkan serangan balasan kita.”
Di mata Kasim Agung, rakyat Dataran Tengah tidak lebih dari alat sekali pakai yang dimaksudkan untuk mematuhi perintahnya. Bahkan dengan pemberontakan yang pecah di seluruh Dataran Tengah sekarang, pola pikirnya tetap tidak berubah sama sekali.
Faktanya, justru karena ia telah menjalani seluruh hidupnya dengan memegang pola pikir itu sehingga ia tidak dapat memahami orang-orang yang berani memberontak dan ia berencana untuk membantai setiap orang dari mereka sampai habis.
Agar adil, Komandan Pasukan Pusat memiliki pandangan dunia yang serupa.
Lagipula, satu-satunya alasan ia bisa mendapatkan posisi di militer sejak ia masih muda adalah karena ia berasal dari keluarga yang berkuasa.
Namun meski begitu, pikirannya yang terlatih sebagai seorang jenderal militer meneriakinya.
‘Seluruh negeri secara aktif memberontak melawan kita. Apakah dia benar-benar berpikir kita bisa merekrut pasukan baru begitu saja dari udara tipis?’
Tetapi Komandan Militer Pusat tidak sanggup mengucapkan keraguan itu dengan lantang.
Itu bukan hanya karena dia takut mati di tangan Kasim Agung.
‘Aku sudah melangkah terlalu jauh.’
Dia telah melewati titik, di mana tidak ada jalan untuk kembali.
Dengan Komandan Militer Pusat yang menutup mulutnya, keheningan singkat meliputi ruangan itu.
“Kami telah memastikan bahwa mereka telah menerobos tembok luar…”
Lalu mengapa di atas sana begitu sunyi?
Kasim Agung memikirkan pertanyaan itu.
Jika pertempuran benar-benar pecah di dalam Istana Dalam, kebisingannya seharusnya sampai jauh ke bawah sini. Rencananya adalah begitu kebisingan itu cukup dekat, mereka akan memicu mekanisme jebakan yang disiapkan di ruangan ini dan meledakkan seluruh Istana Dalam berkeping-keping.
Tepat saat keheningan itu berlanjut dan firasat buruk yang tidak dapat dijelaskan mulai muncul di benak Kasim Agung—
DUARR!!
Sebuah ledakan dahsyat memecah keheningan bersamaan dengan gelombang kejut besar yang mengguncang ruang bawah tanah tempat mereka bersembunyi.
Kasim Agung menatap tangannya sendiri dengan terkejut.
‘Aku belum memicunya?!’
Tidak lama setelah pikiran itu melintas di benaknya, lebih banyak ledakan bergemuruh satu demi satu.
DUAR!
DUAR!
DUAR!
Yang lainnya di ruangan itu menatap Kasim Agung dengan terkejut.
“Apakah kau menyalakan jebakannya lebih awal, Yang Mulia!?”
Kasim Agung menggelengkan kepalanya.
Di sekeliling mereka, simfoni ledakan terus bergemuruh dari segala arah, dan getaran hebat mengguncang tempat persembunyian mereka tanpa henti.
Untuk sesaat, mereka hanya saling memandang dalam kebingungan.
Tidak diketahui berapa lama itu berlangsung. Begitu ledakan dan getaran akhirnya berhenti, Kasim Agung menekan berbagai titik di sekitar ruangan untuk mengaktifkan mekanisme pintu keluar.
DERAK…
Pintu yang selama ini melindungi mereka bergeser terbuka dengan suara berderit, tetapi kotoran dan puing-puing dari ledakan telah menghalangi jalan.
“Cih.”
Kasim Agung mendecakkan lidahnya pelan dan mengibaskan pedang lenturnya dengan ledakan Qi Tenaga untuk menyapu bersih halangan tersebut.
Srat!
Kasim Agung segera mengangkat Kaisar dan melompat ke udara.
Yang lainnya bertukar pandang cemas sebelum mengikuti di belakangnya menggunakan ilmu ringan mereka sendiri.
Begitu Kasim Agung melesat keluar dari kamar bawah tanah dan ke langit, pemandangan sekitarnya terlihat olehnya. Seluruh jebakan memang telah meledak, dan Istana Dalam sekarang tidak lebih dari puing-puing.
Wajah Kasim Agung berkerut saat menatap cakrawala.
Di balik Istana Dalam yang hancur, ia dapat melihat pasukan Sekte Iblis dan para bajingan yang paling dibencinya membentuk formasi pengepungan besar-besaran.
Orang-orang yang telah ia habiskan seumur hidupnya untuk merencanakan pemusnahan mereka—
“Iblis Surgawi Turun!!”
“Sepuluh Ribu Iblis Patuh!!!”
—Akhirnya datang untuk mengambil kepalanya.
***
Ditahan oleh desakan dan kepastian Wi Jin-hak, Il-mok memutuskan untuk tetap tinggal di barisan belakang dan mengamati kelompok yang melesat ke langit.
‘Apakah itu Kaisar?’
Jubah naga emas membuatnya mudah dikenali.
Saat itu juga, kasim tua yang melayang di udara memutar wajahnya menyerupai iblis dan mengayunkan pedang lenturnya menembus udara. Saat bilah pedang itu melibas dan melengkung di setiap ayunan, Qi Tenaga menyebar seperti ombak dan terpencar ke segala arah.
“Hah!”
Wi Jin-hak menyelimuti Pedang Iblis Surgawi miliknya dengan api hitam sebagai tanggapan dan menetralisir gelombang Qi Tenaga itu tanpa banyak masalah, tetapi masalahnya adalah orang lain yang menyerbu masuk bersamanya.
“Ugh…”
Beberapa orang hampir tidak sempat memanggil Qi Tenaga mereka tepat waktu, hanya untuk memuntahkan darah saat mereka terpental ke belakang. Yang lebih lemah tidak seberuntung itu, karena beberapa tidak dapat memblokirnya sama sekali dan ambruk menjadi dua bagian.
“!!”
Terkejut, Il-mok mengambil langkah menuju medan perang, tetapi seseorang mencengkeram bahunya.
“Ini adalah perintah Pemimpin Sekte. Penjaga Kiri, mohon beristirahatlah di sini.”
Itu adalah Zhuge Mun.
Dia menahan Il-mok, lalu segera meneriakkan perintahnya. “Perintahkan anak buah kita untuk mengamankan pengepungan sehingga tidak seorang pun dari mereka yang dapat melarikan diri!! Berburu bajingan-bajingan itu akan diserahkan kepada Pemimpin Sekte dan para petarung terkuat kita!”
Perintahnya dengan cepat bergema ke segala arah.
Mereka yang terlalu lemah untuk menahan bahkan satu serangan pun dari Kasim Agung menghentikan serbuan mereka dan membentuk pengepungan, sementara hanya mereka yang memiliki kehebatan seni bela diri yang luar biasa melangkah maju.
Sementara itu, Jin Hayeon melihat Il-mok menggigit bibirnya karena cemas dan berkata, “Kami mungkin tidak sebanding dengan keberanianmu, Penjaga Kiri, tetapi jika kau benar-benar sangat khawatir, kami akan bergabung dalam pertempuran menggantikanmu. Mohon tunggu di sini dengan aman, Penjaga Kiri.”
Di sampingnya, ketiga pelayannya yang lain juga menatap Il-mok dengan mata penuh tekad.
Melihat itu, Il-mok menelan napas dan mengalah. “Kalau begitu, aku serahkan pada kalian.”
Para wanita itu menundukkan kepala mereka kepada Il-mok sekali sebelum melompat pergi menuju tempat pertempuran yang kini pecah dengan sengit.
Melihat Il-mok terus menatap medan perang dengan ekspresi cemas, Zhuge Mun berbicara kepadanya. “Meskipun bertarung di garis depan tentu saja penting, menyiapkan panggung sama krusialnya. Dalam hal itu, aman untuk mengatakan bahwa kau, Penjaga Kiri, telah merancang lebih dari separuh panggung yang sangat megah ini. Jadi mengapa tidak duduk santai sekarang dan menyaksikan bagaimana panggung yang kaukudeta dimainkan dari sudut pandang seorang ahli strategi, Penjaga Kiri?”
Zhuge Mun tidak hanya menawarkan sanjungan kosong.
Faktanya, justru karena dialah Kepala Strategi maka ia memahami betapa banyak yang telah dicapai Il-mok dalam perang ini.
Dia tidak sedang membicarakan jasa Il-mok di garis depan.
Membongkar rancangan Kasim Agung di dunia persilatan, keterampilan diplomasi untuk menengahi Faksi Ortodoks yang terkenal keras kepala dan Sekte Ilahi Iblis Surgawi yang sama keras kepalanya, dan terakhir, prestasi membunuh Biksu Ilahi yang telah melemparkan gelombang perang ke dalam kekacauan.
Sungguh membingungkan untuk memikirkan bagaimana hanya seorang individu yang secara drastis dapat mempengaruhi perang besar di mana ratusan ribu pasukan bentrok.
Mendengar saran Zhuge Mun, Il-mok memikirkannya sejenak sebelum mengajukan pertanyaannya sendiri.
“Kau pasti terus mengawasi medan perang seperti ini sepanjang waktu, Kepala Keluarga Zhuge, jadi biarkan aku bertanya. Apakah kau tidak pernah merasa cemas?”
“Hahaha. Aku akan menjadi pembohong jika aku bilang aku tidak pernah berkeringat. Bahkan ketika aku tahu dengan keyakinan 99% bahwa peluang berpihak pada kita, kenyataan memiliki kebiasaan lucu untuk mengacaukan rencana kita.”
Setelah mengatakan itu, Zhuge Mun menyeringai dan menambahkan, “Tetapi sekali-kali, ketika segala sesuatunya berjalan persis seperti yang kubayangkan di kepalaku dan ketika semuanya terungkap dengan sempurna sesuai dengan papan yang telah kuatur, eforia yang kurasakan pada saat-saat itu tidak dapat dibandingkan dengan hal lain. Hahaha.”
Zhuge Mun mengarahkan kipasnya ke arah medan perang. “Lihat. Lihatlah panggung yang satu ini, dan kau telah menyiapkannya bersama-sama. Tidakkah rasanya semuanya jatuh ke tempatnya dengan sempurna? Bahkan dengan kau yang absen, pihak kita sedang menang.”
Dengan kecemasannya yang sedikit berkurang, Il-mok dengan tenang mengamati medan perang.
Para ahli elit dari Sekte Ilahi Iblis Surgawi sedang bertarung melawan Komandan Militer Pusat, bersama dengan Komandan dan Wakil Komandan Pasukan Pengawal Berbordir.
Sementara itu, Wi Jin-hak, Raja Pengemis, Hwangbo Ak, dan Taois Cheongmok sedang melancarkan serangan gabungan terhadap Kasim Agung.
Pria yang merencanakan untuk memusnahkan dunia persilatan kini adalah orang yang menerima keadilan gabungan dari tangan Sekte Ilahi Iblis Surgawi dan para seniman bela diri Dataran Tengah.
Saat itu juga, Kasim Agung mengayunkan pedang lenturnya ke arah Wi Jin-hak.
Saat benturan tersebut memaksa Wi Jin-hak mundur, Ketua Paviliun Pengawal Tersembunyi yang pasif muncul entah dari mana.
Dia melangkah keluar dari bayangan bukan untuk membantu Wi Jin-hak. Sebaliknya, dia melangkah keluar untuk menyerang Kaisar yang berdiri di dekatnya.
“Keparat kau!!!”
Terkejut, Kasim Agung menghentikan serangan susulannya pada Wi Jin-hak dan malah menerjang untuk melindungi Kaisar.
Seolah-olah dia telah menunggu saat ini, Seo Wan-pyeong membatalkan penyamarannya dan menancapkan pedang lurus melalui lengan bawah Kasim Agung.
Srat.
Il-mok mendapati dirinya mengangguk tanpa sengaja.
‘Ketua Paviliun Pengawal Tersembunyi benar-benar berpikir secara berbeda.’
Memikirkan bahwa dia akan menargetkan Kaisar alih-alih Kasim Agung. Mungkin karena dia telah menghabiskan waktu berpuluh-puluh tahun melayani dan melindungi Iblis Surgawi sebelumnya dan Pemimpin Sekte saat ini, sudut pandangnya sebagai seorang seniman bela diri secara fundamental berbeda dari orang biasa.
Melihat darah pertama tertumpah pada monster yang dengan mudah menahan serangan gabungan mereka, moral para master Faksi Ortodoks dan Sekte Iblis melonjak drastis.
Membuat keadaan semakin buruk bagi Kasim Agung, Ketua Paviliun Pengawal Tersembunyi dan Seo Wan-pyeong masuk kembali ke dalam persembunyian dan terus menargetkan Kaisar sesekali, menyebabkan ritme Kasim Agung jatuh ke dalam kekacauan.
Saat ia menyaksikan pemandangan itu terbentur, Il-mok bisa merasakan sisa-sisa kegelisahan di dalam dirinya perlahan-lahan memudar.
Tawa kecil lolos darinya.
‘…Apakah aku benar-benar berada di bawah tekanan selama ini?’
Kalau dipikir-pikir lagi, dia tidak pernah benar-benar menjadi orang yang ambisius dan serius sejak awal.
Dia selalu lebih suka melakukan pekerjaan minimal dan menikmati waktu luangnya.
Dia tidak pernah menginginkan kehidupan di mana dia menyeret dirinya ke medan perang setengah mati hanya untuk mencoba menyelamatkan satu orang lagi.
Tetapi pertempuran tanpa akhir yang berkecamuk di setiap lini telah merubah total otaknya. Dia telah mati lemas di bawah beban berat mengetahui bahwa seseorang akan mati jika dia bahkan mengambil napas sejenak.
‘Begitu ya. Aku telah bekerja lebih dari cukup sekarang, jadi akhirnya tidak apa-apa bagiku untuk beristirahat sedikit.’
Begitu kegelisahan itu benar-benar hilang, ketegangan yang membebani tubuhnya mereda, dan hatinya merasa jauh lebih tenang.
Il-mok sedikit memiringkan kepalanya dan menatap Zhuge Mun.
‘Saat aku membanting tulang di garis depan, orang ini malah menikmati hal sebagus ini sendirian.’
Sebuah tujuan baru terbentuk di benaknya.
Sekarang perang akan segera berakhir, ia memutuskan bahwa ia akan menghabiskan sisa hidupnya sebagai ahli strategi sofa yang malas.
Tepat saat itu, ledakan sengit bergema dari medan perang.
DUARR!!!
Ketika ia menoleh, Il-mok melihat Kasim Agung tampak berantakan. Ia mengibas-ngibaskan pedangnya ke kiri dan ke kanan seperti orang gila sambil dengan marah melindungi Kaisar.
Dihadapkan dengan keputusasaan liar dari seorang pria yang waktunya telah habis, mereka yang menyerangnya bersama-sama terpaksa mundur sejenak.
Dalam celah yang sekilas itu, mata merah menyala pria gila itu mendarat tepat pada Il-mok.
“IL-MOK!! AKU AKAN MENYERETMU KE NERAKA BERSAMAKU!!!!”
Itu adalah raungan murka dari seorang pria gila yang akhirnya melihat musuh bebuyutan yang telah menghancurkan rencana besarnya.
Cocok untuk seorang kasim yang telah mencapai ranah yang begitu tinggi, niat membunuhnya dapat dirasakan seperti sengatan tajam bahkan dari jarak yang cukup jauh.
“Wah.”
Il-mok melepaskan tawa masam dan bercanda, “Menyeramkan sekali~”
