So? Did Someone Force You to Become the Heavenly Demon?
Chapter 447 – Will and Intent (3)
Bab ini belum diterjemahkan ke Bahasa Indonesia
Naskah di bawah ini ditampilkan sementara dari versi English asli.
Chapter 447: Will and Intent (3)
Setelah pesannya tersampaikan, pria itu berbalik dan pergi.
‘Kau pasti mengira dia adalah Sang Kaisar sendiri dengan sikap seperti itu.’
Dia adalah perwira komandan unit ini. Jika itu terserah padanya, dia akan melemparkan tugas ini kepada prajurit rendahan daripada bermain sebagai pesuruh untuk orang tua aneh itu, tetapi perintah langsung dari para petinggi berarti dia harus menelan harga diri tersebut dan menghadapi monster itu secara pribadi.
Perintah itu mendiktekan bahwa dia harus secara pribadi mengurus setiap pergerakan monster tua yang dikenal sebagai Biksu Ilahi dan mengirimkan laporan kepada komando tinggi secara berkala.
Ini karena saat mereka meraih kemenangan dalam perang ini, akan menjadi suatu keharusan untuk menjebak monster tua itu ke dalam perangkap dan menyingkirkannya. Jika mereka membiarkannya hidup, dia lambat laun akan menjadi duri dalam daging yang besar di sisi Keluarga Kekaisaran.
***
Hampir bersamaan dengan waktu itu.
Setelah setengah hari perjalanan terus-menerus, Il-mok dan para pelayannya melihat sebuah perkemahan dengan panji-panji Cult Iblis Surgawi berkibar di setiap pos. Mereka melewati gerbang tak lama kemudian, dan para penjaga dengan cepat mengantar mereka langsung ke tenda komando.
“Selamat datang, Pengawal Kiri.”
Di dalam, Hyeokryeon Cheon-gang menyambut Il-mok dan para pelayannya dengan hangat.
Setelah bertukar salam dengan Il-mok terlebih dahulu, Hyeokryeon Cheon-gang menoleh ke arah Jin Hayeon dengan ekspresi sedikit terkejut. “Nona Jin. Sepertinya kau telah membuat kemajuan nyata sejak terakhir kali aku melihatmu.”
“Hanya berkat kemurahan hati Pengawal Kiri.”
Melihat alis Hyeokryeon Cheon-gang yang terangkat, Il-mok turun tangan untuk segera meredakan detail-detailnya.
“Kami kebetulan memburu Binatang Roh di utara. Karena Inti Jiwa binatang itu mengandung Terlalu banyak Qi Yin, aku memutuskan untuk membaginya dengan Nona Jin dan kami masing-masing menyerap sebagian darinya.”
“Luar biasa. Kau benar-benar sangat murah hati, Pengawal Kiri.”
Il-mok menawarkan senyum malu-malu atas pujian Hyeokryeon Cheon-gang.
Il-mok menggaruk bagian belakang kepalanya menanggapi pujian tersebut, merasa sedikit canggung karenanya.
Sebenarnya, dia telah memberikan inti tersebut dengan niat untuk mengembalikan Qi Yin yang sebelumnya telah diambilnya dari darinya. Tapi hampir tidak ada orang yang tahu tentang apa yang terjadi antara dirinya dan Jin Hayeon, dan tidak ada alasan untuk menyiarkannya. Jadi dia membuatnya tetap samar.
“Inti Jiwa itu hanyalah dorongan kecil. Wawasan Nona Jin sendirilah yang mendorongnya ke level yang lebih tinggi.”
Dan itu adalah kebenaran.
Inti itu hanya mengisi celah dalam energi internalnya yang tadinya tertinggal di belakang ranah aslinya. Pertumbuhan yang sebenarnya datang dari pertarungan tak terhitung jumlahnya yang dia hadapi sepanjang perang ini, terutama pengalamannya melawan Yangmuja yang berada satu tingkat penuh di atasnya.
Dia telah berkembang ke titik di mana bahkan jika Yangmuja merangkak keluar dari kuburnya untuk bertarung ulang, dia tidak akan merasa mudah untuk menjatuhkannya.
‘Jika aku harus melabelinya, aku akan mengatakan dia secara resmi telah memantapkan dirinya di tahap awal.’
Il-mok meninjau para ahli dari Ranah Kebenaran yang dia ketahui.
Meskipun mereka semua secara garis besar dikelompokkan ke dalam Ranah Kebenaran, perbedaan sebenarnya dalam kehebatan seni bela diri mereka sangatlah besar.
‘Sulit untuk memberikan angka pasti, tapi jika aku harus memeringkat mereka pada skala satu sampai sembilan…’
Mereka yang baru saja nyaris masuk ke dalam Ranah Kebenaran, seperti Cheongmok dari Sekte Qingcheng atau Jin Hayeon yang sebelumnya, dapat dianggap sebagai peringkat satu.
Kemudian kau memiliki para ahli tahap awal yang duduk di peringkat dua dan tiga seperti Jin Hayeon saat ini, Hwangbo Ak, Yangmuja, Baek Un-hak, dan Yeom Ga-hwi.
Beranjak melampaui fase awal, para kekuatan tingkat menengah yang duduk dengan nyaman di peringkat empat, lima, dan enam adalah orang-orang seperti Hyeokryeon Cheon-gang, Dokgo Ryong, Cheok Pae-myeong, dan Namgung Jin.
Dan di ujung terjauh dari Ranah Kebenaran duduk Pemimpin Cult itu sendiri.
‘Jika aku tepat, Kakak Tertua mungkin belum berada di angka sembilan. Lebih mirip di angka tujuh atau delapan.’
Tetapi saat Il-mok terus menghitung angka-angka itu, dia menyadari betapa tidak ada gunanya hal itu. Mencoba memberikan nilai numerik yang rapi pada orang-orang yang menggunakan seni bela diri yang sangat berbeda adalah pekerjaan bodoh.
Bahkan antara petarung yang kekuatannya seimbang atau dipisahkan oleh satu atau dua tingkat, hasil pertarungan selalu seperti lemparan koin.
Jin Hayeon membunuh Yangmuja meskipun berada satu peringkat di bawahnya membuktikan hal itu.
Dan Wi Jin-hak kurang lebih berada di pijakan yang sama dengan Dokgo Ryong sebelum menguasai Seni Dewa Iblis Surgawi dan tetap memenangkan duel mereka serta menjadi Pemimpin Cult.
Peringkat seperti ini tidak lebih dari perkiraan kasar.
‘Kalau dipikir-pikir, di mana posisiku dalam sistem ini?’
Jalan yang dia tempuh sama sekali tidak seperti seniman bela diri normal di Ranah Kebenaran.
Dia pada dasarnya memaksa dirinya untuk mengerahkan kekuatan di luar ranahnya saat ini. Itu pada dasarnya adalah kode curang yang kemungkinan akan merenggut nyawanya jika dia tidak berhati-hati.
Saat Il-mok sedang menyapu bersih pikiran-pikiran liar itu, Hyeokryeon Cheon-gang bertukar salam singkat dengan yang lain, dan Hyeokryeon Hwan sudah berseri-seri karena lega melihat putrinya.
“Seon-ah! Untung sekali kau selamat!”
Secara praktis, semua orang di ruangan itu berhenti eksis baginya begitu dia melihatnya.
Sebaliknya, Hyeokryeon Seon-ah menyambut ayahnya dengan ekspresi benar-benar tanpa emosi setelah sekian lama berpisah.
“Aku senang kau baik-baik saja, Ayah.”
Begitu semua basa-basi selesai, Hyeokryeon Cheon-gang langsung membicarakan inti masalah.
“Pemimpin Cult memberikan perintah tegas untuk mundur tanpa melibatkan diri jika musuh mencapai kita sebelum kau melakukannya, Pengawal Kiri.”
Ini berarti Wi Jin-hak telah meninggalkan Hyeokryeon Cheon-gang sebagai satu-satunya pemukul berat yang mempertahankan garis ini sampai Il-mok dan para pelayannya tiba.
“Aku tidak bisa memberitahumu betapa senangnya aku kau datang tepat waktu. Membalikkan ekor dan berlari tanpa melemparkan satu pukulan pun mulai meninggalkan rasa yang sangat tidak enak di mulutku.”
Dokgo Ryong mungkin mengalami kasus yang paling parah, tetapi sebagian besar pejuang Cult Iblis Surgawi sama sekali tidak menyukai kemunduran. Doktrin yang mereka yakini berakar pada gagasan untuk meluruskan dunia melalui kekuatan bela diri, jadi membalikkan ekor terasa seperti pelanggaran terhadap segala sesuatu yang mereka junjung tinggi.
“Tentara kekaisaran telah mendirikan perkemahannya sekitar setengah hari perjalanan dari sini. Aku memperkirakan mereka akan bergerak sekitar besok pagi.”
Il-mok mengangguk pada pengarahan tersebut dan bertanya, “Seperti apa rupa pasukan musuh? Apakah mereka kebanyakan wajib militer paksa?”
“Tentu saja tampaknya seperti itu.”
“Moral mereka pasti sangat buruk.”
Il-mok sudah mengetahui hal ini dari beberapa pertempuran kecil yang dia hadapi melawan pasukan wajib militer sebelum menuju ke utara.
“Tidak bisa menyalahkan mereka ketika mereka menyeret mereka ke sini di ujung pedang. Dari sudut pandang kita, yang lebih penting daripada para wajib militer adalah siapa yang menjalankan urusan di pihak mereka.”
Il-mok mengangguk menyetujui perkataan Hyeokryeon Cheon-gang, tetapi pikirannya sudah memikirkan hal lain.
‘Wajib militer paksa, ya…’
***
Menjelang akhir pagi keesokan harinya, para pengintai garis depan Cult Ilahi bergegas masuk ke tenda komando dengan sebuah pembaruan.
“Tentara kekaisaran telah membongkar perkemahan dan langsung menuju ke arah kita.”
“Apa langkah selanjutnya, Kepala Keluarga Hyeokryeon?”
“Sekarang setelah kita mendapatkan bala bantuan yang layak, tidak ada alasan untuk menyelipkan ekor dan lari, bukan?”
Daripada bersikap palsu merendah atas ucapan yang memuji dirinya dan Jin Hayeon, Il-mok hanya menjawab. “Kalau begitu, tidak ada alasan untuk menunggu di sini. Mari kita berbaris keluar dan memberi mereka sambutan yang layak.”
Itu sama saja dengan mengatakan mereka akan bertempur dalam pertempuran skala penuh.
Tabuhan mulai terdengar dari formasi Cult Iblis Surgawi tidak lama kemudian, dan pasukan tersebut berangkat menuju musuh.
Setelah kira-kira setengah jam perjalanan, musuh terlihat di kejauhan.
Tabuhan berdering dari kedua sisi, dan kedua pasukan berhenti untuk saling berhadapan melintasi celah sekitar setengah mil.
Dalam keheningan yang mencekam, formasi Cult Iblis Surgawi terbelah dan Il-mok berjalan melewati celah tersebut.
Ini untuk mengeksekusi rencana yang telah dia siapkan sejak dia mendengar bahwa sebagian besar pasukan musuh terdiri dari wajib militer.
Il-mok dan para pengikutnya berhenti kira-kira di titik tengah antara kedua pasukan, meskipun menyebutnya titik tengah adalah kemurahan hati mengingat mereka masih berjarak sekitar 200 meter dari garis musuh.
Il-mok menyalurkan energi internalnya untuk mempertajam penglihatannya dan mempelajari barisan depan musuh.
Sebagian besar dari mereka memiliki postur tubuh yang ceroboh dan wajah yang tampak tegang.
Tersebar di antara alasan-alasan menyedihkan bagi pembawa perisai itu adalah sejumlah kecil petarung yang memancarkan disiplin yang tajam.
Anehnya, orang-orang bermata tajam itu tidak melihat ke arah Il-mok atau formasi Cult Iblis Surgawi sama sekali. Mata mereka tertuju pada para wajib militer di sekitar mereka.
Mereka ada di sana untuk mengawasi pihak mereka sendiri, bukan musuh.
Setelah memindai kondisi musuh, Il-mok mengisi suaranya dengan energi internal dan berteriak.
“Aku adalah Il-mok, Pengawal Kiri Cult Iblis Surgawi! Aku di sini untuk memberimu satu kesempatan terakhir untuk pergi dalam keadaan hidup!”
Seruan penyerahan diri yang tiba-tiba itu membuat formasi musuh bergolak gelisah.
Saat kebingungan dan gumaman berdesir melalui barisan kekaisaran, Il-mok langsung mulai mengedarkan energi internal di ketiga dantiannya.
Dalam sekejap, energi yang berbeda menyatu di masing-masing telapak tangannya, dan ketika dia menyatukannya, sebuah bola Qi besar terbentuk di antara kedua tangannya. Tetapi alih-alih melemparkan bola itu langsung ke garis musuh seperti biasanya, Il-mok meluncurkannya jauh ke sebidang tanah kosong di sebelah kanan mereka.
Bola itu melesat menembus udara dan meledak beberapa puluh meter jauhnya, melepaskan kilatan cahaya yang menyilaukan dan ledakan yang menggelegar.
DUARR!!!!
Itu adalah unjuk kekuatan yang dirancang untuk memaksa mereka menyerah.
Itu adalah taktik yang tidak akan pernah bisa dia lakukan saat Qi Yin-nya terlalu terbatas.
Sebelum ini, dia hanya bisa membentuk Telapak Giok Primordial Penghancur Dunia sekali saja, jadi melemparkannya ke tanah kosong alih-alih ke musuh akan menjadi pemborosan energi yang sangat besar.
Namun, dia sekarang memiliki cadangan yang cukup untuk menggunakan metode seperti itu.
Dan fakta bahwa sebagian besar musuh adalah gerombolan wajib militer membuat hal itu semakin sepadan.
“Hrk!”
“Mereka ingin kita melawan hal itu…?”
Unjuk kekuatan itu berhasil.
Sebagian besar prajurit di barisan depan musuh telah menjadi pucat pasi seperti mayat. Lebih dari beberapa dari mereka sangat terguncang hingga mereka mengompol dan menjatuhkan perisai mereka.
‘Jika aku bisa menyelamatkan bahkan beberapa orang yang tidak bersalah…’
Il-mok berharap orang-orang yang ketakutan itu akan menyerahkan diri secara sukarela. Para pengawas yang bercampur di antara wajib militer adalah masalah, tetapi dia bisa berurusan dengan mereka dengan cukup cepat.
Dia sedang mengamati kekacauan yang berdesir melalui formasi musuh dan berpikir dia hanya perlu menyelesaikan segalanya sekarang ketika raungan menggelegar meletus dari jantung barisan musuh.
“DIAM!!”
Itu membawa energi internal yang luar biasa, dan suara itu sendiri tidak menyenangkan untuk didengar.
Sebuah bayangan melesat ke udara dari tengah formasi musuh dan melintasi langit terbuka dengan menggunakan Langkah Langit.
Itu adalah seorang lelaki tua yang mengenakan jubah vermillion ikonik dari seorang biksu Shaolin.
Lelaki tua yang telah melintasi jarak dengan penampilan luar biasa itu mengeluarkan raungan lain yang mengguncang bumi yang dipenuhi dengan energi internal.
“Beraninya kalian mencoba memikat jiwa-jiwa malang ini dengan lidah beracun kalian, kalian sampah Cult Iblis?!”
Bentakan itu terasa sangat tidak wajar datang dari seorang pria yang begitu kurus kering hingga dia tampak seperti kerangka berjalan, tetapi kerangka kurus itu membuat Il-mok sangat mudah untuk mengetahui persis siapa yang sedang dihadapinya.
Monster tua Shaolin. Orang yang mereka sebut sebagai Biksu Ilahi.
Itu pastilah Hyeon Am.
Di satu sisi, ini adalah sebuah keberuntungan bagi pihak Cult Iblis Surgawi. Mereka berhasil menentukan lokasi Biksu Ilahi bahkan sebelum pertempuran dimulai.
Berdasarkan aturan pertempuran standar, keputusan yang tepat adalah memberi sinyal kepada unit lain dan segera mundur.
Tetapi Il-mok tidak berniat melakukan itu.
Dia kembali dari utara justru untuk membunuh Biksu Ilahi dan Kasim Tertinggi.
Il-mok mengedarkan ketiga energinya lagi secara bersamaan, dan bola energi yang akrab menyatu di antara telapak tangannya.
Melihat itu, Hyeon Am meluncurkan dirinya ke arah Il-mok.
Gerakan biksu tua itu tidak cepat menurut standar Il-mok, namun celah puluhan meter di antara mereka menyusut dengan kecepatan yang mengkhawatirkan.
Tetapi Il-mok, penguasaan Il-mok atas Qi Yin dan Yang miliknya telah meningkat secara signifikan. Dia selesai merapal Telapak Giok Primordial Penghancur Dunia sebelum biksu itu dapat menutup jarak sepenuhnya dan melemparkan bola itu langsung ke arahnya.
Apa yang terjadi selanjutnya luar biasa.
Tanpa memutus langkahnya, Hyeon Am menarik tangan kanannya ke belakang dan kemudian mendorongnya ke depan dalam satu pukulan lurus. Dari kepalan tangannya, gelombang kejut energi melesat lurus ke arah bola yang terbang dari jarak puluhan meter.
Tinju Ilahi Seratus Langkah, salah satu dari Tujuh Puluh Dua Seni Shaolin.
Sesaat kemudian, Telapak Giok Primordial Penghancur Dunia dan Tinju Ilahi Seratus Langkah bertabrakan di titik tengah antara Il-mok dan Hyeon Am.
Tinju Ilahi Seratus Langkah adalah teknik legendaris, tetapi kekuatannya tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan Telapak Giok Primordial Penghancur Dunia.
Apa yang dimilikinya adalah kekuatan yang lebih dari cukup untuk memecahkan keseimbangan tidak stabil yang menahan bola tersebut bersama-sama.
DUARR!!!!
Melawan niat Il-mok, Telapak Giok Primordial Penghancur Dunia meledak lebih cepat dari jadwal, dan kilatan cahaya serta gelombang kejut yang sangat ganas merobek udara.
Wusss!
Bahkan sebelum debu sempat mereda, Hyeon Am melesat keluar dari ledakan dengan Qi berwarna keemasan melapisi tubuhnya dari ujung kepala sampai ujung kaki.
Dia berada di tepi luar ledakan alih-alih di tengah, yang merupakan satu-satunya alasan terjangan itu dimungkinkan.
Di belakangnya, Jin Hayeon yang jauh lebih kuat memanggil gletser besar dari Qi Yin untuk memblokir gelombang kejut agar tidak menyapu pasukan mereka.
Melihat Hyeon Am menerobos ledakan seperti orang gila, Il-mok tidak bisa menahan diri untuk mengeluarkan cibiran kering.
“Mereka tidak main-main tentang temperamen burukmu.”
Garis tipis darah sudah mengalir dari sudut mulutnya saat dia bergumam pada dirinya sendiri. Itu adalah cedera internal ringan dari ledakan awal teknik yang tidak disengaja.
Tetapi tawa itu bukan hanya karena cedera.
Saat ini, bola energi lain telah terbentuk di tangan Il-mok.
Itu adalah versi mini tembakan cepat dari Telapak Giok Primordial Penghancur Dunia.
Dengan menyuntikkan tepat setengah dosis biasa dari Qi Yin dan Yang, radius ledakan berkurang, tetapi kecepatan dia bisa membentuknya jauh lebih cepat.
Wusss!
Melalui badai pasir reruntuhan yang berputar-putar, Il-mok melemparkan bola itu tanpa tanda-tanda yang jelas. Bola itu terbang ke arah Hyeon Am lebih cepat daripada versi standarnya.
Menyaksikan bola itu menutup jarak dalam sekejap, Hyeon Am melemparkan Tinju Ilahi Seratus Langkah lainnya untuk mencegatnya.
Tetapi tepat saat kepalan tangan itu hendak menyentuh bola yang terbang—
“Hanya orang bodoh yang jatuh ke dalam trik yang sama dua kali.”
Il-mok memicu peledakan itu secara manual sendiri.
DUARR!!!
