So? Did Someone Force You to Become the Heavenly Demon?
Chapter 441 – Awe (3)
Bab ini belum diterjemahkan ke Bahasa Indonesia
Naskah di bawah ini ditampilkan sementara dari versi English asli.
Bab 441: Takjub (3)
Il-mok menutup matanya dan kembali masuk ke dalam meditasi. Tapi kali ini, dia tidak mengoperasikan Seni Iblis Tangan Putih, melainkan Pedang Tanpa Hati Pencuri Jiwa untuk mengisi dantian bawahnya yang kosong.
Dia ingin berada di kekuatan penuh untuk menghadapi apapun yang ada di dalam danau.
Bagaimanapun, tidak ada yang tahu apa yang sedang menunggu di tengah danau itu.
Setelah sekitar satu jam bermeditasi, mata Il-mok terbuka lebar begitu dantian bawahnya terisi kembali.
Dia bangkit dari posisi bersilanya dan berbicara. “Aku akan pergi ke sana sebentar.”
Kelompok itu memandangnya dengan ekspresi bingung.
Jarinya menunjuk ke arah suatu titik di kejauhan di atas air di mana tidak ada yang terlihat selain air yang lebih banyak.
“Apakah ada sesuatu di sana?” tanya Jin Hayeon mewakili kelompok itu.
Il-mok mengangguk sebelum memberikan penjelasan singkat. “Aku tidak bisa memastikannya dengan pasti, tapi sesuatu menarik perhatian indraku.”
“Izinkan aku mengawalmu.”
“Tetaplah di sini dan jaga yang lain, Nona Jin. Jaga-jaga kalau bajingan dari suku Mierqi itu berkeliaran di sekitar sini.”
Setelah instruksinya diberikan, Il-mok segera melesat menuju danau.
Dia menggunakan ilmu ringannya untuk menginjak permukaan danau dengan mudah seolah-olah itu adalah jalan beraspal. Bagi seorang master seperti Il-mok yang mengeksekusi Jalan Langit setiap hari, meluncur di atas air bukanlah sesuatu untuk disombongkan. Tapi James dan Ohalak menatap pemandangan itu dengan ekspresi kosong.
‘A-Apa dia bahkan manusia?!’
Sementara itu, Il-mok berlari melintasi air dan segera mencapai tengah danau.
Menoleh ke belakang, yang lain telah menyusut menjadi sosok-sosok kecil, yang berarti dia telah menempuh jarak lebih dari satu mil.
‘Benda itu ada di bawah sini.’
Kepadatan energi yang bisa dia rasakan melalui indranya tumbuh semakin pekat.
Il-mok menarik napas dalam-dalam, lalu berhenti mengalirkan energi internalnya, membiarkan gravitasi melakukan tugasnya.
Begitu tenggelam, dia membalikkan tubuhnya dengan kepala di bawah dan melanjutkan sirkulasi energinya.
Dia membalikkan prinsip dari prestasi ilmu ringannya sebelumnya dan membuat tubuhnya lebih berat.
Tubuhnya melesat turun dengan kecepatan luar biasa.
Saat dia tenggelam dengan cepat ke dasar danau, sekumpulan ikan yang berenang ke sana kemari di dalam air sempat menarik perhatiannya.
‘Apakah itu ikan air tawar? Atau air asin?’
Sambil dengan santai menikmati pikiran-pikiran kosong seperti itu, kecepatan penyelamannya mulai menyusulnya. Bahkan dengan fisik manusia super yang sangat diperkuat melalui Transformasi Perombakan Tubuh, tekanan air yang kuat mulai membuat telinganya sakit.
Dia terus turun sedikit lebih lama lagi.
Tepat ketika tekanan berubah dari dengungan tumpul menjadi sedikit rasa sakit, sesuatu menarik perhatian Il-mok.
Apakah itu sebuah keberuntungan atau kemalangan besar, itu jelas bukan ramuan langka atau penawar mujarab.
Beristirahat di dasar danau yang paling dalam adalah seekor ular raksasa.
Ular itu sedikit terlalu kecil untuk disebut sebagai Naga Banjir, tapi menyebutnya sekadar ular adalah sebuah meremehkan yang sangat besar.
‘Benda itu ada di sana.’
Aura Yin Qi yang kuat memancar keluar dari ular raksasa tersebut.
Bagi seekor makhluk buas untuk tumbuh hingga ukuran itu dan mengumpulkan energi sebanyak itu, ia pasti telah hidup selama berabad-abad.
‘Ia mungkin bertahan hidup selama ini murni karena danau ini adalah air asin.’
Karena air di danau ini tidak dapat diminum, suku-suku nomaden tidak pernah menetap di dekatnya. Dan gangguan minimal itulah yang mungkin membuat makhluk itu dapat tumbuh tanpa gangguan selama berabad-abad.
Binatang Roh praktis telah punah di Dataran Tengah karena para seniman bela diri yang terobsesi dengan energi internal telah menggunakan ilmu ringan mereka untuk menyisir setiap lembah gunung yang terlalu terpencil untuk dijangkau oleh orang biasa.
Sementara Il-mok sedang mempelajari ular raksasa itu, ular raksasa tersebut akhirnya menyadari kehadirannya.
Ia mengangkat kepalanya yang besar dari lingkaran tubuhnya dan mengunci matanya pada Il-mok.
Saat ia membuka rahangnya, suara mengerikan merobek air dan menghantam langsung ke gendang telinga Il-mok.
Pada saat yang sama, makhluk itu melepaskan tubuh melingkarnya seperti pegas yang terkompresi dan menerjang lurus ke arah Il-mok dengan rahangnya terbuka lebar.
Setiap gigi yang terungkap di mulut yang menganga itu tampak setidaknya sepanjang satu kaki.
Saat ular itu menerjang untuk menelahnya bulat-bulat, Il-mok mengayunkan Pedang Ascensions-nya untuk berbenturan dengan gigi ular tersebut. Retakan mulai menyebar di gigi yang menemui Pedang Ascension, tapi Il-mok tetap mengerutkan kening.
‘Ini membuat frustrasi.’
Rencana aslinya adalah menusukkan Pedang Ascension lurus ke tenggorokan ular yang terbuka, tapi tubuhnya bergerak jauh lebih lamban dari yang dia duga.
Bertarung di dalam air akan membuat siapa pun menjadi lamban. Ditambah lagi, dia telah menyelam sedalam lebih dari dua ratus kaki di bawah permukaan, sehingga tubuhnya tidak bisa bergerak seperti yang dia inginkan bahkan dengan energi internalnya yang beredar.
Setelah berhasil memblokir penyergapan pertama ular tersebut, Il-mok mengayunkan pedangnya lagi.
Dibandingkan dengan mengayunkannya di darat, gerakannya lebih lambat.
Pedang Ascension membelah air dalam busur yang lebar, dan ular itu memutar tubuhnya yang besar untuk menghindari serangan tersebut.
Berkat benturan pertama pedang terhadap giginya, ia tampaknya telah menyadari bahwa berbenturan langsung dengannya adalah hal yang berbahaya.
Layaknya Binatang Roh berusia ratusan tahun, makhluk itu bergerak dengan kelicikan yang mengejutkan.
Ia menggunakan tubuhnya yang fleksibel untuk memutar dan berbelok di dalam air guna mengelilingi Il-mok. Dan berkat gerakannya yang mengalir, Il-mok tidak bisa mendaratkan pukulan telak dengan Pedang Ascension.
Lebih memperburuk keadaan, Yin Qi yang terpancar dari makhluk itu saat ia bergerak tumbuh semakin intens seiring berjalannya waktu. Hal itu sampai pada titik di mana air di sekitarnya perlahan-lahan mulai membeku.
Ketika danau yang sudah dingin itu dengan cepat turun ke suhu di bawah nol derajat, Il-mok terpaksa dengan panik mengalirkan energi internalnya hanya untuk menangkis radang dingin yang mematikan.
‘Bertarung di bawah sini adalah bunuh diri.’
Air yang membekukan yang memperlambat otot-ototnya sudah cukup buruk, tapi masalah paling krusial adalah suplai oksigennya.
Menahan napas selama sepuluh menit akan tetap sulit bahkan jika dia duduk dengan sangat tenang. Tapi terlibat dalam duel bawah air berkecepatan tinggi dengan ular raksasa sedang membakar oksigen di paru-parunya dengan kecepatan yang mengerikan.
Mengetahui bahwa tinggal di sini lebih lama lagi adalah sebuah perangkap maut, Il-mok segera mulai berenang menuju permukaan dengan memanfaatkan ilmu ringannya.
Sial baginya, ular itu tidak akan membiarkannya pergi dengan mudah. Begitu ia melihat Il-mok berusaha naik ke permukaan, ia mendatangi Il-mok lagi dengan rahang terbuka.
Sebagai tanggapan, Il-mok mengayunkan tangan kanannya ke arah ular tersebut.
NYARING!
Pedang Ascension menemui gigi ular itu lagi dengan benturan yang berdenging, dan salah satu giginya akhirnya patah bersih.
KEEEEEEK!
Seolah menyesali kecerobohannya sebelumnya, ular itu mundur. Alih-alih bertempur habis-habisan, ia mulai tanpa henti menghalangi pelarian Il-mok.
Dan setiap kali ia melakukannya, Il-mok harus mengayunkan pedangnya ke arah rahangnya, membuat pelariannya semakin lambat.
‘Sedikit lagi… hampir sampai!’
Sedikit di depan, dia akhirnya melihat permukaan danau berkilau dengan cahaya matahari tepat di atasnya.
Tapi tepat ketika harapan membuncah pada pemikiran bahwa akhirnya bisa bernapas lagi, dia merasakan lonjakan energi yang kuat dari bawah kakinya.
Ketika dia melihat ke bawah, dia melihat ular itu membuka lebar rahang besarnya, dan air danau tersedot ke dalam pusaran air yang berpusat pada mulut yang menganga itu.
‘Kau pasti bercanda…’
Seolah bertekad untuk menghancurkan harapan Il-mok, ular itu melepaskan pekikan yang memekakkan telinga yang mencerminkan Raungan Singa yang legendaris. Dalam tarikan napas yang sama, ia mengembuskan napas dan memuntahkan semburan air bertekanan tinggi yang diresapi dengan sejumlah besar Yin Qi ekstrem yang membawa malapetaka ke arah Il-mok.
Karena air tersebut sangat sarat dengan Yin Qi, semburan air itu dengan cepat membeku saat ia merobek air danau dan berubah menjadi tombak es yang sangat besar pada saat ia berada separuh jalan menuju Il-mok.
‘Sialan.’
Menelan umpatannya, Il-mok dengan cepat memutar tubuhnya dan mengayunkan Pedang Ascension.
Kekuatan Pedang yang bergelombang di sepanjang Pedang Ascension menyebar luas, langsung membentuk struktur seperti kubah yang terbuat dari Kekuatan Pedang.
Sepersekian detik kemudian, napas naga itu menghantam langsung ke pertahanannya.
LEDAKAN!!
Sebuah ledakan besar menderu keluar, dan hantaman tersebut membuat tubuh Il-mok terlempar ke atas permukaan air.
***
Kembali ke garis pantai, anggota kelompok lainnya telah menatap kosong ke arah tengah danau.
Sejak Il-mok berlari melintasi air dan tiba-tiba menyelam ke kedalaman, mereka hanya menunggu dengan ekspresi setengah linglung.
Mereka telah menatap riak-riak air yang kosong, bertanya-tanya apa yang sedang dilakukan bajingan itu di bawah sana, ketika sebuah tontonan yang sama sekali tidak dapat dipahami meledak di depan mata mereka.
LEDAKAN!!
Dengan ledakan gemuruh yang mengirimkan gelombang pasang berderu keluar, pilar es padat yang besar menembus permukaan danau.
Dan menunggangi gelombang kejut dari pilar itu adalah Penjaga Kiri mereka.
Setiap dari mereka tercengang oleh pemandangan yang tidak dapat dipahami itu, tapi kebingungan mereka hanya berlangsung sesaat.
KEEEEEEEK!
Detik berikutnya, wajah mereka langsung menjadi pucat saat makhluk besar menerobos permukaan juga dan menerjang ke arah Il-mok yang melayang di udara.
“Penjaga Kiri!!”
Beberapa dari mereka berteriak kwarnadan hendak melemparkan diri mereka ke arah danau.
Tapi saat berikutnya, Il-mok dengan santai berputar dan menepis rahang ular raksasa itu seolah itu bukan apa-apa.
Menonton dari pantai, Ohalak dan James berdiri benar-benar terpaku.
‘A-Apa ini semacam pertarungan Kaiju?!’
‘Dia benar-benar bertarung melawan naga yang tinggal di danau! Dia terlihat seperti pahlawan legendaris dari mitos lama! Tunggu sebentar… kita berada di Sekte Iblis. Apakah itu membuatnya menjadi Raja Iblis?!’
Sebelum mereka bisa menyelesaikan pikiran itu, serangkaian kilatan menyilaukan yang cepat meledak di langit.
Kepala dan tubuh bagian atas ular raksasa itu dicabik-cabik dengan kejam di lusinan tempat, menyebabkan hujan darah sungguhan menghujani danau.
‘Lupakan saja… Penjaga Kiri adalah monster sesungguhnya di sini.’
***
Saat dia dilontarkan kembali ke udara, Il-mok menarik napas dalam-dalam dan mengayunkan pedangnya bagaikan orang gila ke arah ular yang berani mengikutinya keluar dari air.
Di dalam air, makhluk itu memegang keuntungan mutlak. Tapi di sini di udara terbuka, ia sama sekali bukan tandingannya.
Dalam sekejap mata, sisik tebal ular itu dicabik-cabik menjadi serpihan.
Setelah hampir tidak bisa menghindari serangan mematikan yang akan membelah kepalanya dengan sempurna menjadi dua, monster itu akhirnya menyadari bahwa ia telah membuat salah perhitungan yang fatal dan dengan putus asa menyelam kembali ke arah danau.
Il-mok buru-buru menginjak udara kosong untuk melemparkan dirinya ke depan, mengayunkan Pedang Ascension ke arah ular tersebut.
TEBASAN!
Luka menganga yang lain terbuka di tubuhnya, tapi itu masih belum cukup untuk memotongnya menjadi dua.
Pada akhirnya, ular itu berhasil menyelinap kembali di bawah permukaan, dan Il-mok melayang di atas permukaan air saat dia melihat ke bawah ke arah danau.
Meskipun ia dipenuhi dengan luka, bertarung melawan bajingan itu di dalam air sangat melelahkan dalam banyak hal. Di atas segalanya, ketidakmampuan untuk bernapas adalah kerugian yang terlalu besar.
‘Kalau begitu aku tidak akan masuk ke dalam.’
Dengan keputusannya yang dibuat, Il-mok melemparkan Pedang Ascension lurus ke bawah ke dalam danau.
Kemudian dia menutup matanya dan mulai mengendalikan Pedang Ascension dengan Pedang Terkendali Tangan.
Karena Yin Qi terus-menerus bocor keluar dari tubuh besar makhluk itu, dia bisa melacak setiap gerakannya murni melalui persepsi Qi-nya. Dan karena Pedang Ascension terhubung dengannya melalui pikirannya, peta tiga dimensi yang sempurna dari medan pertempuran bawah air secara alami terbentuk di mata batinnya.
Ular yang terluka parah itu mencoba segala cara untuk berenang turun ke tempat persembunyiannya yang aman, sementara pedang Il-mok dengan mudah membelah air.
Peran pemburu dan mangsa telah sepenuhnya terbalik.
Semakin ular itu meronta untuk bertahan hidup, semakin lukanya terbuka kembali dan semakin banyak darah mengalir dari tubuhnya, menyebabkan permukaan danau secara bertahap berubah menjadi merah.
Dan tepat ketika kehilangan darah tampaknya mencapai batasnya dan gerakan ular itu menjadi lamban—
KREK!
Pedang Ascension menembus lurus melalui kepala ular tersebut.
Baru saat itulah Il-mok membuka matanya dan menarik napas dalam-dalam sebelum menyelam kembali ke dalam danau.
Layaknya makhluk sebesar itu, sejumlah besar darah memancar keluar, menyebabkan air di sekitarnya berubah menjadi warna darah sepenuhnya.
‘Tidak mungkin aku bisa menyeret seluruh benda ini kembali secara utuh.’
Il-mok menggunakan indranya untuk memeriksa bangkai tersebut.
Setelah ular itu mati, Yin Qi yang telah memancar dari seluruh tubuhnya menghilang.
Tapi masih ada satu tempat di mana Yin Qi terkondensasi masih bocor keluar.
Tebasan!
Il-mok dengan hati-hati mengayunkan Pedang Ascension ke tempat itu, dan senyum mengembang di wajahnya.
‘Sepadan dengan semua masalah ini.’
Bersarang tepat di balik daging ular tersebut, sebuah bola bercahaya menampakkan dirinya di dalam air yang gelap.
Itu adalah Inti Internal.
***
Beberapa jam kemudian.
Di suatu tempat di padang rumput utara di mana suku Mierqi telah menetap.
“Jadi, kau mengatakan kepadaku bahwa kau hanya melarikan diri dengan ekor di antara kaki?”
Atas pertanyaan acuh tak acuh dari Khan, Namguru menempelkan dahinya ke tanah dan menjawab. “M-Mohon ampuni aku, Khan-ku!”
Khan tidak menunjukkan ketertarikan sama sekali pada permintaan maaf Namguru; dia melengkungkan sebelah sudut mulutnya dan mengelus dagunya dengan tangan kirinya. “Dari penampilannya, bajingan-bajingan itu tidak pernah berniat menyerahkan biji-bijian itu kepada kita sejak awal.”
“Wahai Khan. Apa rencana Anda?”
Atas pertanyaan dari salah satu orang yang berkumpul di dalam yurt, Khan tertawa terbahak-bahak.
“Hahaha. Kenapa bahkan menanyakan sesuatu yang sudah sangat jelas?”
Tapi matanya sama sekali tidak tertawa.
“Panggil setiap suku di bawah panji Mierqi. Sudah waktunya kita mengumpulkan biji-bijian yang dijanjikan oleh bajingan Jong-ri Chu itu dengan tangan kita sendiri.”
Dengan itu, Khan bangkit dari singgasananya dan memberikan perintah.
“Mereka mengingkari janji mereka, jadi kita akan mengambil harga dua kali lipat. Berserta darah mereka.”
