So? Did Someone Force You to Become the Heavenly Demon?
Chapter 482 – East Wind (東風) (2)
Bab ini belum diterjemahkan ke Bahasa Indonesia
Naskah di bawah ini ditampilkan sementara dari versi English asli.
Bab 482: Angin Timur (東風) (2)
Di suatu tempat di wilayah Islam, sebuah kamp militer yang luas terletak sekitar setengah hari perjalanan dari dinding-dinding benteng yang menjulang di horison.
Ini adalah barisan depan Kekaisaran Khalas, kekuatan barat yang saat ini merangsek masuk ke wilayah-wilayah koalisi.
Jenderal Harun, pria yang memimpin empat puluh ribu pasukan ini, menunggu di dalam tenda komando pusatnya untuk mendapatkan berita tentang detasemen tersebut.
Di depan sana, musuh terjebak dalam pertahanan pengepungan yang putus asa.
Untuk memutus jalur pasokan para murtad keparat itu, Harun telah menggunakan siasat khusus.
Dia telah mengirim satu detasemen kavaleri langsung ke jembatan yang melintasi Sungai Amu untuk memotong jalur pasokan mereka dan dengan demikian melemahkan para murtad keparat itu.
Karena kavaleri tidak dapat memberikan banyak kontribusi selama pengepungan bagaimanapun juga, dia hanya menugaskan mereka ke peran yang lebih efisien.
‘Mereka seharusnya kembali sekitar sekarang.’
Tepat pada waktunya, sebuah keributan pecah di luar tenda.
“Ada apa ini!” bentak Harun.
Seorang bawahan segera bergegas ke tenda dan menjawab. “Jenderal! Kavaleri t-telah kembali.”
“Bagus. Apa laporan mereka tentang jembatan itu?”
“Yah, masalahnya adalah…”
Ketika bawahan yang datang untuk menyampaikan laporan itu terlihat jelas kesulitan, sang jenderal bertanya lagi.
“Dari raut wajahmu, kutangkap mereka gagal.”
“Sepertinya begitu, Tuan.”
“Sepertinya begitu? Bukan sukses atau gagal, tapi sepertinya begitu? Apakah kau sedang mencoba mempermainkan kata-kata denganku sekarang?”
“T-tidak, Jenderal!”
Perwira yang terkejut itu bergegas menjelaskan, meskipun alasannya sangat aneh. “P-para penyintas yang kembali semuanya telah kehilangan akal sehat mereka, jadi kami tidak dapat memastikan situasinya dengan benar.”
“Mereka semua kehilangan akal sehat?”
Harun mengerutkan kening dan bangkit dari duduknya.
Jika dia tidak bisa mendapatkan laporan yang koheren, dia akan melihat kekacauan itu dengan matanya sendiri.
Saat sang jenderal keluar dari tenda, para prajurit membelah diri untuk membuka jalan.
Harun mencapai perimeter luar kamp tanpa kesulitan dan mengerutkan kening ketika dia melihat mereka yang kembali.
Jumlah mereka yang kembali hidup-hidup nyaris hanya seratus orang lebih sedikit.
Dari tiga ribu prajurit kavaleri elit yang telah dikirimnya ke jembatan, hanya segelintir orang malang ini yang kembali.
Mereka telah menderita kerugian yang setara dengan kehampaan total.
Namun bukan itu alasan Harun mengerutkan kening.
“D-Dewa Kehancuran telah muncul!!”
“T-tolong, ampuni aku! T-tolong, ampuni aku!”
“M-Murka Dewa Jahat telah turun ke atas kita!”
“O-oh Allah, t-tolong jaga kami.”
Setiap penyintas mengoceh tanpa henti, dan beberapa dari mereka telah berlutut di tanah sambil berseru kepada Tuhan dalam doa.
Doa adalah hal sehari-hari bahkan bagi Harun sebagai seorang Muslim yang taat, tetapi teror murni yang memancar dari orang-orang ini tidak wajar.
Baru sekarang Harun mengerti mengapa bawahan yang datang untuk melapor tadi tampak begitu bermasalah.
“Apakah mereka benar-benar sudah gila semua?”
Harun perlahan mengalihkan pandangannya ke arah Sungai Amu di kejauhan.
‘Neraka macam apa sebenarnya yang mereka masuki di sana?’
Pikiran itu melintas di benaknya sejenak, tetapi Harun dengan cepat menggelengkan kepalanya.
Mereka saat ini berada dalam keadaan perang, dan dia adalah seorang jenderal yang memimpin puluhan ribu pasukan.
Di atas segalanya, dia adalah hamba yang setia yang mengikuti dekrit tertinggi Sultan, wakil Allah.
Oleh karena itu, sudah waktunya baginya untuk melakukan apa yang harus dilakukan.
Kening.
Sebelum ada yang menyadari, Harun telah mencabut pedang melengkung di pinggangnya dan mendekati para kavaleri yang mengamuk itu.
Dia kemudian mengayunkan bilah pedangnya ke arah penunggang kuda terdekat.
“I-Ini Dewa Jahat! Dewa Jahat ada di sini!”
Dia menebaskan pedangnya pada pria yang telah melontarkan hujatan tersebut.
Sabet.
Kepala kavaleri yang histeris itu menggelinding ke tanah. Tanpa melewatkan satu langkah pun, Harun bergerak untuk menebas para penunggang kuda yang mengamuk itu satu demi satu.
Sabet.
Mereka berada di tengah Perang Suci yang didekritkan oleh orang pilihan Allah.
Sabet.
Lalu bagaimana bisa mereka berani melontarkan ucapan bahwa dewa sesat telah muncul di sini?!
Itu adalah racun yang akan membusukkan moral seluruh kamp jika dibiarkan tidak terkendali.
Sabet.
Setelah memenggal leher kavaleri terakhir dengan bilahnya, Harun menyapu darah yang memercik di wajahnya dengan punggung tangannya dan membentak.
“Orang-orang ini menyerah pada sihir para murtad! Kita akan membunuh para murtad yang berani menggunakan sihir kotor, dan dengan demikian meluruskan kehendak Allah!!”
Terpancing oleh pidatonya yang berlumuran darah, para prajurit yang menonton berlutut dalam penghormatan dan berteriak.
“Allahu Akbar!!”
***
Satu hari sebelumnya.
Saat dia melihat segelintir kavaleri melarikan diri hidup-hidup ke kejauhan, Il-mok mendecakkan lidahnya pelan dan menyarungkan kembali Pedang Kenaikannya ke sarungnya.
Para seniman bela diri Dinasti Hong di sekitarnya pun mulai menyingkirkan senjata mereka satu per satu dan memusatkan Qi mereka.
“Apakah Anda yakin tidak perlu mengejar mereka lebih jauh?” tanya Jin Hayeon di sampingnya.
Atas pertanyaan dari Jin Hayeon, yang mendekat pada suatu saat, Il-mok mengangkat bahunya.
Il-mok mengangkat bahu dengan santai. “Tidak banyak yang bisa kita lakukan. Semua pasukan kita tertahan di sisi lain jembatan.”
Jumlah prajurit koalisi yang menjaga jembatan tidak mencukupi, dan mengejar mereka lebih banyak ruginya daripada untungnya karena musuh berada di atas kuda.
Jika kavaleri itu melarikan diri dalam satu kelompok rapi, dia bisa melakukan pengepungan menggunakan ilmu meringankan tubuh dan membunuh mereka. Namun karena para penyintas telah berpencar ke segala penjuru, melacak semua orang adalah hal yang tidak mungkin.
Jujur saja, satu-satunya alasan mereka berhasil membantai begitu banyak adalah karena para ahli tingkat atas seperti Jin Hayeon telah menyeberang untuk mendukung Il-mok.
Il-mok menoleh untuk melihat Jong-ri Chu, yang telah bertarung bersamanya.
“Saudara Keenam, tolong beritahu para prajurit untuk membukakan jalan bagi kita?”
Mengikuti permintaan Il-mok, Jong-ri Chu mendekati para prajurit koalisi sekali lagi.
Tak lama kemudian, mereka membersihkan jalan dan pasukan berkekuatan empat puluh ribu orang yang selama ini hanya menghabiskan waktu menyanyikan himne akhirnya mulai menyeberang.
Sepertinya skala pembantaian itu masih menjadi kejutan bagi para prajurit koalisi.
Meskipun mereka telah menurunkan senjata, para prajurit sekutu tidak dapat berhenti menoleh ke belakang di antara pasukan yang menyeberang dan Il-mok.
Mata mereka dipenuhi dengan emosi yang hanya dapat disebut sebagai kekaguman yang bercampur dengan ketakutan.
Melihat Il-mok melepaskan seni bela diri yang menentang surga dan bumi telah benar-benar menjungkirbalikkan akal sehat mereka.
Di tengah atmosfer penuh penghormatan itu, keempat puluh ribu prajurit menyeberangi jembatan dengan langkah tegap selayaknya pasukan pemenang yang pulang ke rumah.
Begitu prajurit terakhir menyeberang, Il-mok melanjutkan perjalanan ke barat daya bersama mereka.
Saat matahari mulai terbenam, mereka mendirikan kamp untuk malam itu dan melanjutkan perjalanan saat fajar.
Menjelang sore, dinding-dinding sebuah kota kecil bernama Andkhoy (اندخوى) terlihat di kejauhan.
Dan seiring pemandangan itu, tercium bau darah yang bercampur dengan angin berpasir.
Tidak hanya itu, tempat itu juga membawa bau menyengat dari bahan peledak.
Pengepungan skala penuh sedang berlangsung di Andkhoy.
“Apa perintah Anda?” tanya Jin Hayeon.
Il-mok menjawab.
“Para prajurit kekaisaran pasti kelelahan karena bertempur. Sepertinya kita akan segera memanen hasil,” jawab Il-mok.
Di antara stamina mereka yang terkuras dan formasi pasukan mereka yang kacau, ini adalah waktu yang tepat untuk menghancurkan mereka dengan hampir tanpa menanggung kerugian apa pun.
Il-mok memberikan perintahnya dan suara genderang perang serta terompet sangkakala bergema dari setiap sudut pasukan Hong.
Boom! Boom! Boom!
Seiring dengan tabuhan genderang, para prajurit mempercepat langkah mereka dalam irama yang cepat namun disiplin.
Adapun Il-mok dan kelompoknya, mereka sudah menyerbu langsung ke garis pertahanan musuh.
***
Kira-kira tiga ratus meter dari tembok Andkhoy terletak garis belakang perkemahan Kekaisaran Khalas.
“Musuh sudah kelelahan! Dorong lebih keras! Kita merebut benteng murtad ini hari ini!”
Jenderal Harun meneriakkan perintah kepada para prajuritnya dengan penuh semangat.
Berkat tembakan meriam berat yang telah menghantam kota di awal pengepungan, beberapa bagian tembok Andkhoy telah berubah menjadi puing-puing, dan beberapa prajurit gagah berani telah memanjat tembok-tembok itu menggunakan tangga dan sekarang mendatangkan malapetaka di dalam barisan musuh.
Mereka berada di ambang kemenangan.
Namun kemudian, seorang ajudan yang berdiri di sebelah Harun dengan panik mengarahkan jarinya yang gemetar.
“Jenderal! Pasukan besar sedang mendekat dari arah timur laut!”
Timur laut?
Itu adalah arah Sungai Amu.
‘Tidak mungkin!’
Konco-konco kavaleri yang telah dibunuhnya sendiri pada malam sebelumnya muncul di benak Harun. Dia memalingkan kepalanya dengan cepat, dan matanya menangkap pasukan besar yang berjumlah puluhan ribu dalam sekali pandang.
“Sialan!!”
Karena orang-orangnya yang tewas telah menjerit-jerit tentang Dewa Jahat dan hukuman ilahi, dia telah salah memahami situasinya sepenuhnya dan sama sekali lengah oleh skala bala bantuan tersebut.
Harun terjebak dalam dilema.
Jika pengepungan baru saja dimulai, dia bisa saja menarik pasukannya dan menyerukan retret. Namun mereka sudah setengah jalan memasuki kota, dan menarik mundur para prajurit sekarang akan membuat semua korban jiwa yang diderita selama pengepungan menjadi sia-sia.
‘Bisakah aku merebut kota sebelum mereka tiba dan mendirikan formasi pertahanan tepat waktu?’
Dia mempertimbangkannya sepersekian detik sebelum menggelengkan kepalanya dengan penuh amarah.
Itu mustahil secara realistis.
Harun membentak saat dia menahan rasa frustrasinya.
“Semua pasukan, mundur segera! Benahi kembali barisan dan bersiaplah untuk benturan!”
Terompet sangkakala berbunyi, dan perintah Harun segera disiarkan di medan perang.
Tanduk peringatan menjerit di udara saat mereka membawa perintah Harun melintasi medan perang. Tetapi bagi para prajurit yang sudah separuh jalan di dalam kota, tanduk-tanduk ini tidak lebih dari lonceng kematian.
Mereka sudah berada di dalam kota; bagaimana mereka bisa kembali hidup-hidup ke barisan mereka sendiri sekarang?
Hanya penjaga belakang dan mereka yang cukup beruntung ditempatkan jauh dari tembok yang berhasil merangkak mundur tepat waktu.
Terlantar dan ditinggalkan, para pria yang terjebak di dasar tembok dibantai habis-habisan hingga orang terakhir oleh para pembela Andkhoy.
Sabet.
Itu adalah kerugian brutal dari ribuan prajurit, tetapi pengorbanan itu memberi Harun waktu yang cukup untuk menyeret pasukan yang selamat kembali ke garis pertahanan. Namun begitu mereka membentuk barisan, bumi mulai bergetar.
Boom! Boom! Boom!
Tabuhan genderang perang yang tiada henti menghantam telinga para prajurit Kekaisaran Khalas.
Bala bantuan dari timur laut telah tiba, dan mereka mengibarkan panji-panji yang belum pernah terlihat sebelumnya di negeri ini.
“KEJAYA~AN! KEJAYAAN! O ‘ KULTUS ILAHI!!”
Dan mereka mendekat sambil menyanyikan nyanyian aneh dalam bahasa yang tidak satupun dari mereka pernah dengar.
Ketika barisan depan musuh akhirnya masuk dalam jangkauan panah—
“Tembak!!”
Pasukan Kekaisaran Khalas meluncurkan hujan panah ke langit.
Swoosh!
Ratusan anak panah menutupi matahari.
BOOM!!
Beberapa detik kemudian, artileri berat melepaskan kekuatan mereka.
Boom! Boom! Boom!
Namun tabuhan genderang dari musuh yang mendekat tetap tidak berubah, dan di setiap langkah para prajurit yang menyerbu seiring dengan ritme itu, tidak ada sedikit pun jejak keraguan.
Ting! Ting! Ting!
Ratusan anak panah yang memenuhi langit dipantulkan oleh perisai-perisai yang diangkat oleh para prajurit di barisan depan, tidak menghasilkan apa-apa selain dentang logam.
Clang!!
Kemudian meriam itu ditembakan.
Bola besi besar itu merobek udara, hanya untuk ditangkap dengan tangan kosong oleh seorang wanita di bagian depan.
Harun menatap pemandangan itu dengan ekspresi hampa.
Itu bukan hanya absurditas seorang manusia yang menangkap artileri dengan tangan kosong.
Apa yang menarik perhatiannya adalah apa yang dengan cepat menyebar dari telapak tangan wanita itu.
“Es?”
Di luar sini di tanah yang terik ini, es adalah barang mewah yang hanya mampu dibeli oleh mereka yang berkuasa dan kebanyakan dari mereka jarang dapat melihatnya dengan mata kepala sendiri.
Sementara Harun berdiri di sana dengan ekspresi tercengang, satu lagi pemandangan luar biasa memasuki matanya.
Di samping wanita itu berdiri seorang pria.
Energi merah dan biru mulai berkumpul di masing-masing tangan pria itu, dan energi-energi itu membentuk satu bola tunggal saat dia menangkupkan telapak tangannya.
Bola itu memiliki bentuk yang aneh dengan tubuhnya yang terbagi di antara dua warna berbeda yaitu biru dan merah.
“SAKSIKANLAH CAHAYA!!”
“JADILAH TERANG!”
Begitu bola itu terbentuk, pasukan di belakang pria itu meledak dalam hiruk-pikuk.
Pria itu mendorong tangannya ke depan, dan bola Qi melesat langsung ke arah pasukan Kekaisaran Khalas.
Untuk beberapa alasan yang tidak dapat dijelaskan, semakin Harun menatap bola itu, semakin dunia tampak melambat.
Dan tidak lama kemudian, bola Qi itu akhirnya tiba di hadapan barisan kekaisaran—
BZZZ! CRACKLE.
Distorsi yang memecahkan telinga merobek udara, diikuti seketika oleh kilatan cahaya pijar yang menyilaukan.
Harun harus menarik kepalanya dari cahaya tersebut.
BOOM!!!
“Ugh.”
Denging di tengkorak dan telinganya serta sengatan di matanya membuat inderanya berubah menjadi putih.
Ketika sensasi menyakitkan itu mereda, dia menggosok matanya dan memalingkan kembali kepalanya ke tempat bola itu meledak.
Setelah melihatnya dengan mata kepalanya sendiri, Harun mendapati kata-kata telah meninggalkannya.
“…”
Mungkin ledakan itu telah merusak gendang telinganya, atau mungkin setiap prajurit yang selamat sama lumpuhnya dengan dirinya.
Bagaimanapun juga, tidak satu suara pun sampai kepadanya.
Menatap kehancuran kiamat di hadapannya, kesadaran yang mengerikan merayap ke dalam benak Harun.
‘Mereka mengatakan yang sebenarnya…’
Dewa Jahat—Dewa Kehancuran—telah turun ke Bumi.
Dan dia datang untuk menghukum mereka.
‘T-tidak! Itu tidak mungkin! K-kami adalah para prajurit yang mengikuti kehendak Allah!!’
Tetapi tepat saat Harun dengan putus asa berpegangan pada imannya untuk menghalau teror yang merayap secara paksa—
Boom! Boom! Boom!
Pendengarannya yang perlahan pulih memperingatkannya akan gemuruh tabuhan genderang dan pembantaian yang menyusul.
“Iblis Surgawi Turun!!”
“Sepuluh Ribu Iblis Mematuhi!!!”
Bagaikan kawanan anjing gila yang dilepaskan oleh Setan sendiri, para kultus membanjiri perkemahan Khalas yang hancur.
“AAAGGHH!”
“T-tolong, ampuni—”
Dan para prajurit Khalas mulai berjatuhan seperti sebutir pasir yang terjebak dalam gelombang pasang.
