Copy Skills with Affinity!
Bab 27: Firasat Buruk
Bab ini belum diterjemahkan ke Bahasa Indonesia
Naskah di bawah ini ditampilkan sementara dari versi English asli.
"-Ughhh-"
"-Gaaaargh-"
"Haaaargh-"
"……."
Aku memang agak keterlaluan.
Dengan ekspresi canggung, Aiden memandang berkeliling ke arah para ksatria yang tengah mengerang tak manusiawi.
Anggota tubuh mereka tertekuk pada sudut yang tak wajar, tulang rusuk menusuk paru-paru, dan tulang belakang terpelintir keluar dari bentuk aslinya.
Tak peduli apa pun jenis lukanya, derita itu sudah melampaui batas ketahanan manusia super sekalipun.
'Wah.'
Sejujurnya, aku sempat merasa percaya diri.
Bukan sembarang orang, melainkan sang Knight of Dawn—seorang pahlawan lingkup benua—yang mengakui bahwa aku "setidaknya mampu diandalkan".
Meskipun kekuatan supernatural milikku telah melemah, aku yakin masih bisa terus bertarung jika sosok sepertinya yang menjamin kemampuanku. Namun, bahkan diriku sendiri tak pernah membayangkan akan menjadi sedemikian luar biasa mendominasi.
'…Aku memang telah ditempa.'
Kini aku benar-benar memahami apa yang ia maksud saat mengatakan bahwa aku telah memperoleh "nyawa cadangan" setara dengan jumlah kematian yang pernah kualami.
Tubuhku sudah menyadari bahwa kegagalan bertindak seperti ini akan mendatangkan rasa sakit yang tak tertahankan, dan secara naluriah ia mencari pergerakan yang paling efisien.
Melapisinya dengan skill milik Meyer yang menganalisis teknik lawan secara langsung, aku telah melumat musuh begitu telak hingga rasanya seperti sedang mempermainkan mereka.
-System Message
▶ Tindakan pertempuran telah berakhir. Pengaktifan ‘Skill: Analysis’ telah usai. Penyesuaian untuk analisis kelemahan lawan telah berakhir.
▶ Penyesuaian untuk ‘Combat Form: Single Sword Strike’ telah berakhir.
▶ Penguasaan bentuk pertempuran berprioritas rendah telah meningkat.
▶ Tidak dapat disalin sebagai skill. Poin sedang diakumulasikan.
▶ ‘Points Shop’ akan segera dibuka. Tinggal sedikit lagi!
‘Tak ada yang tersalin… ya.’
Berkat skill analisis, aku mampu meniru pergerakan teknik para ksatria tersebut, namun tak ada satu pun yang termanifestasi menjadi bentuk pertempuran baru.
Seperti biasa, mereka hanyalah karakter dengan "kepentingan rendah" dalam skenario utama, jadi mungkin itulah penyebabnya.
Meski begitu, aku tak merasa terlalu kecewa. Aku sudah memiliki bentuk pertempuran milik Noel yang jauh lebih efisien, dan pembukaan toko poin sudah di depan mata.
‘Entah barang luar biasa macam apa yang mereka sembunyikan sampai menunda pembukaan toko selama ini, tapi…’
Tepat saat Aiden menggaruk pipinya seraya memikirkan hal itu, sebuah teriakan menggelegar meledak tak jauh dari sana.
"Aiden!"
Itu suara Noel. Belum genap beberapa menit sejak Aiden meminta bantuannya, namun ia sudah bergegas menerjang ke sini lagi.
"Ah, Noel ter—"
Dan saat Aiden berbalik untuk menyapanya, kata-katanya mendadak terputus.
Saat melihat raut wajah Noel yang tengah berlari ke arahnya, Aiden secara naluriah menyadari sesuatu.
…Dia sedang marah.
Benar-benar marah besar.
Benar saja, hal pertama yang Noel lakukan begitu tiba di hadapannya adalah mencengkeram kedua pundak Aiden dengan amat erat.
Rasanya bagaikan ragum industri yang mengunci tubuhnya; tekanan yang luar biasa berat mencengkeram bahunya.
Ia nyaris merasa seperti bisa melihat kobaran api menyala di sepasang mata Noel…
“Apa yang kau pikirkan, lari sendirian tanpa bala bantuan?!”
"……."
Aiden sontak menciut mendengar suara menggelegar wanita itu.
“Bagaimana kalau kau terluka?! Tidak—bagaimana kalau terjadi sesuatu yang benar-benar gawat padamu?!”
“Aku khawatir Katya berada dalam bahaya jika aku hanya berdiam diri.”
“Peluangmu untuk mati jauh, jauh lebih tinggi daripada Yang Mulia—!”
"……."
“Kau paham tidak? Jangan pernah mengambil risiko seperti ini lagi! Kaulah yang seharusnya berpikir untuk melarikan diri, bahkan andai itu berarti harus meninggalkan diriku atau Yang Mulia—!”
…Bukan.
Nada suaranya memang bagaikan harimau yang hendak menerkam mangsa, tetapi setiap kata yang terucap sarat akan rasa khawatir.
Dan terhadap orang seperti itu, Aiden merasa bersalah.
Bukan—tepatnya, justru karena dia memang seperti itulah alasannya.
“Tidak.”
Sekalipun lawan bicaranya sedang murka, ada beberapa hal yang tetap harus diutarakan.
Aiden mengerjapkan mata, namun menyahut dengan suara yang lantang dan tegas.
“Aku tidak bisa melakukan itu.”
“Apa-apaan maksudmu—!”
“Jika kau berada di situasi yang sama, aku akan melakukan hal yang persis sama.”
"……."
“Apa salahnya menolong saat Katya atau dirimu sedang berada dalam bahaya?”
Ada jurang perbedaan yang sangat besar antara hidup damai dan hidup bagai seorang pengecut.
Dan Aiden, kendati mendambakan kedamaian, bukanlah seorang pengecut.
Katya adalah temannya, dan meski awalnya hubungan dengan Noel tidak dimulai dengan mulus, wanita itu selalu memperlakukannya dengan baik.
Tidaklah berlebihan untuk menyebut mereka sebagai kawan dekat.
Dan jika orang-orang yang berada di dalam lingkarannya terancam, ia akan berdiri di baris terdepan dan mendobrak bahaya tersebut. Begitulah cara ia menjalani hidup selama ini, dan begitulah cara ia akan terus menjalaninya.
Sekalipun hanya dia seorang yang tahu ancaman apa yang membentang di masa depan, dan sekalipun beban untuk menyelamatkan dunia—beban mustahil bagi satu orang individu—telah dipikulkan ke pundaknya, nalarnya tetap berpegang pada prinsip yang sama.
Apakah hal itu bahkan mungkin dilakukan, Aiden tidak tahu. Bisa saja ia gagal secara mengenaskan, binasa, dan dunia pun menemui kiamatnya.
Meski begitu, alasan mengapa ia memikul beban tersebut selalu tetap sama: sederhana, namun teramat jelas tanpa keraguan.
“Jika aku mencampakkan orang-orang yang kupedulikan dan hanya hidup untuk diriku sendiri, lantas apa gunanya berjuang hidup mati-matian?”
Makna apa yang tersisa dalam bertahan hidup sendirian? Sukacita macam apa, tujuan apa yang dikandungnya?
Bahkan andai itu menjerumuskannya ke dalam marabahaya, bahkan andai ia harus menanggung kerugian—tidak apa-apa.
Asalkan ia bisa hidup bersama dengan orang-orang yang dipedulikannya, semuanya berkumpul di satu tempat, tertawa dan berbaur dalam damai—itu saja sudah lebih dari cukup.
Siapa pun yang berani mengusik pemandangan damai nan indah itu layak untuk dihancurkan, tak peduli berapa pun harganya.
Meski ia terlanjur terikat dengan orang-orang luar biasa dan entah bagaimana akhirnya harus memikul takdir untuk menyelamatkan dunia—
Arah jalan hidupnya tak pernah sekalipun melenceng dari garis haluan yang sederhana itu.
Keluarga. Sahabat. Seorang rakyat jelata yang memimpikan kehidupan damai bersama mereka.
Dan—
Seseorang yang siap melakukan apa pun demi melindungi mimpi tersebut.
"……."
Mendengarkan perkataan itu, cengkeraman Noel pada pundak Aiden perlahan merenggang.
Kedua tangannya terkulai turun, dan ia membisu dalam keheningan yang cukup lama.
Dan semakin lama keheningannya merayap, semakin pudar pula rona dari wajah Aiden.
‘Harusnya aku tadi tidak membantah…!’
Bukankah dia sedang berada di ambang meledak?
Apakah aku baru saja memprovokasi seseorang yang sudah terlanjur marah dan kini aku bakal diamuk lebih parah lagi…?
Seharusnya aku mengatakannya dengan lebih halus andai memang harus mengatakannya…
"…Kau ini benar-benar orang yang aneh, Aiden."
Rasanya seperti—
Sepasang matanya nyaris meneteskan air mata.
“Mengapa kau hanya bersikap tegas pada saat-saat seperti ini? Padahal biasanya, kau hanya ingin hidup seperti orang yang tak kasatmata.”
…Oh.
Aiden mengerjap canggung.
Tunggu dulu.
Kenapa suasananya jadi seperti ini?
Ia mengira bakal dimarahi habis-habisan karena berani menyahut, tetapi entah bagaimana…
‘Apakah aku baru saja memicu semacam traumanya?’
Sebenarnya, atmosfer ini mirip dengan saat ia tanpa sengaja menanyakan alasan wanita itu dijuluki sang Butcher.
Mendengarnya berbicara, rasanya seperti ada sesuatu yang memukul telak perasaannya tanpa disangka.
Seolah-olah ia sedang menimpakan bayangan memori yang tak ingin diingatnya kembali ke sosok Aiden.
Tak lama kemudian, Noel menarik topinya rendah-rendah hingga menutupi wajahnya. Itu adalah kebiasaan yang kerap ia lakukan saat tak ingin raut ekspresinya terlihat oleh orang lain.
“Ayo kembali ke markas bersama Yang Mulia. Aku yang akan membereskan urusan di sini.”
"……."
Namun tak seperti sebelumnya—
Kali ini, tampaknya mendengar penjelasan darinya pun adalah hal yang mustahil.
▣
“Dia sungguh bukan orang sembarangan, pemuda itu.”
Dengan kedua tangan terikat di balik punggungnya, Sir Levant melepaskan tawa hambar.
“Kau berhasil menggaet pria yang pantas, Noel. Tampaknya kau punya pandangan yang bagus dalam menilai orang.”
"……."
“Itulah sebabnya aku jadi semakin paham. Mengapa kau menjaga jarak darinya.”
"……."
“Jenis kelaminnya memang berbeda, tapi dia sangat mirip dengan Teresa, bukan?”
“…Sir Levant.”
Noel tertegun sejenak sebelum akhirnya bersuara.
“Mengapa kau melakukan ini?”
“Kukira kita bukan berada dalam hubungan yang saling mengkhawatirkan satu sama lain.”
“Kita adalah rekan seperjuangan selama Allied War.”
“Memang dulu begitu—sampai Teresa tewas gara-gara dirimu.”
"……."
Sir Levant perlahan menjatuhkan kata-kata tajam itu ke arah Noel yang telah membeku di tempatnya.
"Noel Astrea Simus. Dengarkan baik-baik."
Suaranya bukan sekadar tuduhan belaka—suara itu sarat akan penyesalan dan kepedihan yang mendalam.
"Seharusnya kaulah yang tertinggal di belakang hari itu, bukan Teresa. Sosok yang kembali pulang sebagai pahlawan seharusnya adalah sang Warden of the Realm, bukan dirimu."
"……."
Noel tak menjawab. Ia hanya menggerakkan tangannya, mengikat tali kekang itu dalam keheningan. Seolah menyiratkan bahwa ini adalah beban dosa yang memang harus ia tanggung.
Menyaksikan wanita itu mengencangkan ikatannya dalam diam, Sir Levant kembali melepaskan tawa getir dan melanjutkan.
"Kau sudah berubah, Lionhearted."
"Dalam hal apa?"
"Dulu, mendengar nama Teresa saja sudah cukup membuatmu hilang akal. Sekarang kau terlihat jauh lebih tenang."
"……."
Noel menyunggingkan senyum tipis yang getir mendengar ucapan Levant.
Yah.
Itu memang benar adanya, setidaknya hingga baru-baru ini.
Namun mengapa?
"Kutebak kehidupan pernikahan benar-benar manjur untukmu, ya?"
"……."
"Pengantin baru biasanya tak bisa melepaskan tangan dari satu sama lain—mungkin skandal perselingkuhan bisa memberi sedikit bumbu—"
Alih-alih menjawab, Noel menghantam bagian belakang leher pria itu, membuatnya seketika jatuh pingsan tak sadarkan diri.
…Itu adalah pukulan yang kejam tanpa ampun.
▣
Hari itu adalah hari yang panjang dan penuh gejolak.
Setibanya di markas, Katya langsung melangkah menuju kamarnya, tampak tenggelam dalam lamunan yang dalam, sementara Aiden langsung menjatuhkan diri dengan wajah terbenam di atas kasur, kelelahan didera segala rentetan peristiwa.
‘Para ksatria itu—’
Mereka akan segera diseret ke pengadilan. Begitulah pesan yang ditinggalkan oleh Noel usai mengamankan mereka.
Besar kemungkinan mereka akan menghadapi hukuman yang teramat berat.
"……."
Tak ada bukti fisik yang mengarah pada siapa dalang di balik semua ini.
Namun, bukti tak langsungnya sudah teramat benderang.
-Skill Info
◈ Weaver of Fate
⧾ Arden Brimstone Lionel
* Malice: Stage 1
* Dapat meniru 1 skill.
※ Target ini tidak dapat membentuk 'Bond'. Efek skill akan berbeda dari aslinya!
Pria itu adalah satu-satunya sosok yang secara terang-terangan tertandai dengan status "Malice".
Serangan tersebut tak memiliki tujuan lain selain mendatangkan petaka bagi Aiden.
‘…Jika memang begitu keadaannya.’
Aiden menyipitkan matanya menatap layar transparan tersebut.
Jika pihak lawan berencana untuk bertindak secara terang-terangan memusuhinya, ia tak akan hanya duduk diam dan berpangku tangan menerimanya.
Ia harus mempersiapkan langkah balasan.
Meski, yang jauh lebih mendesak—ada hal lain yang akan datang terlebih dahulu.
-Quest Info
♠ Main Quest
◈ Act I,
▶ Chapter 1 akan segera dimulai!
▶ Peristiwa terkait kian mendekat. (D-1)
◈ Fake Marriage
* Anda telah terpilih sebagai pasangan Sir Noel. Pertahankan kontrak dengan pasangan Anda hingga akhir!
* Peristiwa terkait akan segera terjadi. (D-1)
“—Hmm.”
Mata Aiden semakin menyipit tajam tatkala ia menatap jendela notifikasi yang melayang di hadapannya—begitu rapat hingga kerutan mulai tampak di sudut matanya.
Tinggal tersisa satu hari lagi.
Pencarian utama memang telah dicatat sebelumnya, jadi itu bukan hal yang mengejutkan. Namun persoalan yang berkaitan dengan Noel saling bertumpukan di saat yang bersamaan—sebenarnya apa yang sedang terjadi?
‘Aku sudah bersiap dengan matang.’
Ia sama sekali tak tahu apa yang akan terjadi nanti, tetapi ia tak merasa sungkan untuk menyatakan hal sebesar itu.
Cukup mengecewakan memang toko poin masih belum dibuka, tetapi ia telah menyalin lebih dari cukup skill. Menilik tingkat kesulitan kisah orisinal yang ia ingat, modal ini seharusnya sudah lebih dari cukup untuk menghadapi apa pun rintangan berikutnya.
Kendati demikian, ia tak boleh lengah—semua gara-gara satu hukum mutlak yang selalu terbukti kebenarannya hingga detik ini.
‘Tak pernah ada satu hal pun yang berjalan persis mengikuti kisah aslinya.’
Ini adalah dunia tanpa kehadiran sang tokoh utama. Menganggap bahwa segala sesuatunya akan berjalan sesuai linimasa aslinya adalah hal yang mustahil dan konyol.
Sesuatu yang tak terduga pasti akan meletup terjadi.
Dan jika sudah begitu, setidaknya ia harus menyiapkan semacam “asuransi”.
Selain menghemat tenaga, setidaknya ada satu tindakan langsung yang bisa ia ambil yang berpeluang membantu dalam peristiwa yang akan datang nanti.
“Hmph.”
Mengembuskan napas pendek, Aiden melangkah mantap menuju lorong.
Sebagian besar orang—termasuk Noel, kendati wanita itu terkenal gila kerja—sudah pulang ke kediaman masing-masing, namun selalu ada satu orang yang bertahan hingga larut.
Tatkala Aiden tiba di tempat tujuannya, ia mengetuk pintu kantor tersebut.
“Masuk.”
Mendengar suara lelah dari dalam, Aiden membuka pintu perlahan lalu melangkah masuk.
Kendati tumpukan beban kerja tampak begitu menggunung, Sir Stella masih sibuk mengetik di atas mesin tiknya dengan presisi mekanis.
“Aiden? Ada angin apa kau datang kemari selarut ini?”
Mereka nyaris tak pernah berinteraksi secara pribadi, sehingga Stella mengangkat alisnya membentuk lengkungan heran saat bertanya.
Rasanya memang janggal. Dan apa yang hendak ia utarakan barusan hanya akan membuatnya terasa semakin aneh.
“Sir Stella.”
“Ya. Ada apa?”
“Maukah kau pergi keluar denganku?”
"……."
Stella mengernyitkan kening lalu memandang ke luar jendela.
Di luar, kegelapan telah pekat menyelimuti sejak lama. Jam-jam dini hari yang sunyi gulita.
…Bagaimanapun menilainya, ini adalah ajakan yang amat janggal untuk dilayangkan kepada seorang wanita pada jam selarut ini.
“…Bukankah rasanya sudah terlalu larut untuk pergi keluar, bukan…?”
“Memang, kan?”
“Baguslah kalau kau sadar. Jika ada urusan mendesak, barangkali kau sebaiknya melapor kepada Sir Noel agar beliau bisa menugaskan orang yang tepat—”
“Tidak, harus kau.”
"……."
“Aku lebih suka jika hanya kita berdua saja.”
Stella sontak menyemburkan kopi yang tengah diteguknya dalam semburan yang luar biasa heboh.
