Bab 30: Ksatria Hantu (2)

Mari kita renungkan sejenak tentang sosok yang dikenal sebagai Warden of the Realm.

Bahkan di dalam permainan sekalipun, saat skenario utama berjalan, dia sudah tewas, dan hanya sekilas latar belakangnya yang pernah disinggung.

Sir Teresa Adelaide. Dia adalah rekan sebaya yang sedikit lebih tua dari Noel.

Akan tetapi, pengalamannya di medan perang jauh lebih kaya, dan dialah sosok penolong yang merawat Noel ketika ia menjadi yatim piatu sebatang kara akibat perang.

Pengaruhnya begitu besar dalam membentuk prinsip hidup Noel, dan praktis merupakan satu-satunya keluarga yang ia miliki.

Singkatnya, dia sudah seperti orang tua bagi Noel.

Dia pulalah yang mengajarkan kemampuan yang digunakannya—Pure White Qi beserta ilmu pedangnya.

Tentu saja, jika sekadar membandingkan kemampuan, Teresa lebih berperan dalam merumuskan teorinya, sementara Noel adalah orang yang benar-benar menyempurnakannya, sehingga Noel secara alami jauh lebih kuat.

"Hantu?"

…Sedari awal, bukan itu letak permasalahannya.

Suara Noel nyaris menyerupai bisikan, namun emosi yang terpadat di balik suara lirih itu jauh lebih intens daripada ekspresi mana pun yang pernah dilihat Aiden darinya.

Bagaimana dia bahkan bisa mulai melukiskannya?

Duka, keputusasaan, kebingungan.

Mana pun yang ia pilih, sudah jelas tak satu pun di antaranya yang akan berguna untuk mengatasi situasi saat ini.

Dan saat Aiden melirik wajahnya dari samping, ia dapat menganalisis kondisinya secara lebih terperinci.

Ini bukan lagi sekadar kehilangan ketenangan—keadaannya telah merambah ke ranah penyangkalan mutlak. Noel bahkan tidak dapat mengenali apa yang tersaji tepat di depan matanya secara wajar.

Terlepas dari siapa yang lebih kuat atau lebih lemah, dalam kondisi seperti ini, Noel bukan hanya tidak berguna dalam pertarungan—ia bahkan mustahil mampu melarikan diri.

"Mengapa, di sini—"

Meski begitu, ia tak kuasa menampik gumaman linglung yang meluncur dari belahan bibir gadis itu.

‘Mengapa orang ini…!’

Sosok ini tidak pernah sekalipun menampakkan diri seperti ini dalam alur cerita utama permainan.

Hanya ada sekelumit penyebutan namanya, namun tak pernah ada situasi di mana ia dibangkitkan kembali sebagai hantu dan harus dihadapi dalam pertempuran.

Dan tentu saja, dia tak pernah sekalipun menghunuskan pedang untuk menebas Noel!

Ketika Aiden menggertakkan gigi dan menerjang ke arah itu, ia menabrak Noel, dan keduanya bergulingan di atas tanah dalam kekacauan yang kusut masai.

‘Aku tidak tahu mengapa dia ada di sini, tapi tetap saja…!’

Pasti ada jalan untuk meloloskan diri dari situasi ini.

Retakan dimensi, yang menjadi sumber fenomena pemanggilan arwah ke alam material, sudah tertutup. Tak ada yang tahu mengapa arwah sang Warden of the Realm tiba-tiba menampakkan wujud di sini, tetapi mustahil baginya untuk mempertahankan wujud dalam waktu yang lama.

Cukup dengan keluar dari tempat ini—berada di luar "jangkauan tempur" sang arwah—sudah cukup untuk mengakhiri peristiwa genting ini.

Masalahnya adalah—

‘Aku tidak bisa kabur…!’

Kemampuan fisik Aiden sama sekali tidak cukup untuk berlari melampaui arwah yang mampu melancarkan tebasan semonster itu.

Dia benar-benar membutuhkan bantuan seseorang.

“—Sir Stella, bisakah kau membawa aku dan Nona Noel sekaligus—?!”

“…Bisa saja, tapi!”

Stella menggertakkan giginya seraya mencengkeram tiang lampu jalan terdekat dengan satu tangan.

Seketika itu pula, bongkahan logam masif yang masih tertanam kokoh di dalam beton terbetot lepas disertai suara gemeretak keras di bawah cengkeraman telapak tangan manusia.

Itu adalah unjuk kekuatan yang begitu di luar nalar hingga siapa pun yang melihatnya akan ternganga tak percaya, namun pandangan Stella sendiri terpaku cemas ke arah arwah sang Warden of the Realm.

Tampaknya ia secara naluriah dapat merasakan—betapa luar biasa kuatnya "makhluk" tersebut.

“Kita tidak bisa mengalahkannya begitu saja. Nona Noel harus segera sadar!”

Bersamaan dengan kata-kata itu, Stella melempar tiang jalanan yang tercabut bagaikan sebuah lembing. Bongkahan besi raksasa yang lebih besar dari tubuh manusia melesat ke depan secepat kilat—pemandangan yang membuat bulu kuduk Aiden meremang. Namun yang jauh lebih sukar dipercaya adalah bagaimana sang Warden of the Realm membelahnya menjadi dua bagian rapi hanya dengan satu ayunan pedang.

Detik berikutnya, Stella turut mencabut pedangnya dan melesat maju.

Jelas sekali ia hanya berusaha mengulur waktu. Ia sama sekali tidak berniat untuk memenangkan pertarungan ini.

Pesan yang tersirat amat gamblang: urus Noel bagaimanapun caranya selama jeda waktu ini.

…Betapa pun mulianya niat tersebut—

Dengan kondisi Noel yang seperti ini, membujuknya untuk melarikan diri, apalagi memulihkan kesadarannya, terasa nyaris mustahil.

Pupil matanya nanar tak berfokus, seolah tengah menatap ke kejauhan yang hampa. Lengan dan kakinya terkulai lemas tanpa sisa tenaga. Ia tampak seakan bahkan tak sanggup mencerna apa yang baru saja terjadi.

“…Teresa…?”

Ia menggumamkan nama itu bak sebuah isakan, bibirnya nyaris tak bergerak. Jelas sekali ia tak menyadari apa yang ia ucapkan.

“Dia menyerangku? Teresa menyerangku?”

“Nona Noel, sadarlah!”

Melihatnya seperti itu, Aiden mencengkeram kerah bajunya dan mendekatkan wajahnya ke hadapan Noel.

“…Aiden?”

“Kalau kita terus begini, kita semua akan mati! Kita harus segera keluar dari sini sekarang juga!”

Ucapannya tidak keliru—dia memang masih menyimpan Skill Copy Ticket dari sang pangeran, tapi itu tak ada gunanya jika targetnya adalah sang Warden of the Realm. Mereka harus mencari pilihan yang lebih baik jika ingin menggunakannya secara efektif.

“—Mati…?”

Noel mengulangi kata itu dengan lemah dan mata yang masih berkabut.

“Teresa… berniat membunuhku?”

Suaranya begitu terputus dari kenyataan, begitu hampa, nada yang takkan pernah terdengar darinya dalam keadaan normal. Seolah-olah ia sama sekali tak mampu memahami apa yang tengah berlangsung.

“……”

Mengingat hubungannya dengan sang Warden of the Realm, hal itu sangatlah wajar.

…Rasanya pasti serupa dengan mendengar kabar bahwa orang tua sendiri berniat membantai anak kandungnya.

Namun itulah kenyataan yang terpampang di hadapan mereka saat ini. Dia harus menemukan cara untuk menyadarkannya…!

“…?”

Tepat ketika benaknya memikirkan hal itu—

Tiba-tiba, setetes darah menetes turun dari dahi Aiden.

Pasti tergores saat ia bergulingan di tanah ketika melindungi Noel tadi.

Begitu tetesan darah itu jatuh mengenai wajahnya, pupil mata Noel sontak melebar.

Saat tetesan darah itu mengetuk dahinya, tatapannya seketika menemukan kembali fokusnya.

Seakan-akan kesadarannya, yang sempat melayang jauh di dalam kabut ketidaknyataan, tersentak kembali ke masa kini.

Seolah—

Ia telah teringat kembali pada apa yang harus dilakukannya.

Ia mengangkat tangan yang gemetar dan mengusapkannya ke dahi Aiden. Darah merah segar terpoles tipis di ujung jari jemarinya.

“…Kau terluka?”

“Hah?”

“Aiden, kau terluka?”

“Yah, kurasa begitu? Tapi ini bukan luka serius.”

Memang bukan cedera yang parah. Hanya goresan kecil biasa.

Namun begitu Noel melihatnya, seberkas tekad baja mendadak berpendar di matanya.

“Apa maksudmu bukan apa-apa? Kau berdarah!”

“…”

“Astaga…!”

“…”

Noel mendadak berseru memarahinya, lalu duduk tegak. Hal itu tampaknya sudah cukup untuk menyentak kesadarannya pulih sekaligus.

Sebegitu protektifkah orang ini berencana memperlakukannya?

Baguslah jika ia sudah kembali tenang, tetapi perasaan Aiden menjadi agak campur aduk…

“…”

Kemudian, saat Noel bangkit berdiri, ia mengertakkan gigi sembari menatap ke arah arwah Warden of the Realm yang tengah beradu sengit melawan Stella.

Apa pun situasinya, kini ia memahami apa yang mesti diperbuat.

“—Huu.”

Sembari mengembuskan napas panjang, ia melingkarkan satu lengannya di tubuh Aiden dan mendekapnya erat di samping pinggangnya.

“…”

Aiden bahkan tak perlu bertanya lagi siapa yang telah mengajari Sir Stella cara menggendong orang seperti ini.

Lantas, Noel menjejakkan kedua kakinya kuat-kuat ke tanah dan melompat dengan daya ledak yang luar biasa.

Seketika itu juga, trotoar di bawah pijakan mereka retak berkeping-keping layaknya dihantam bom, menyisakan sebuah kawah runtuhan.

Tak berhenti di situ—seluruh permukaan bumi bergetar hebat diiringi gemuruh membahana. Siapa pun yang menyaksikannya pasti mengira sebuah rudal baru saja menghantam kawasan tersebut.

Dalam sekejap mata, Noel telah tiba di posisi Stella dan, dengan memanfaatkan seluruh momentum lompatannya, melayangkan tendangan telak yang meremukkan ke arah Warden of the Realm.

Dan—

-!

-!!

Hanya dengan satu tendangan itu, sang Warden terlempar jauh, menghantam sebuah bangunan hingga separuh strukturnya runtuh berantakan. Bagaikan baru saja terhantam proyektil senjata pengepungan.

Berbeda dengan sebelumnya saat ia mampu menekan Stella dengan begitu mudahnya, kali ini sang Warden bahkan tak sempat bereaksi terhadap hantaman tersebut.

‘Mustahil—!’

Aiden sebelumnya sudah mengira Sir Stella memiliki kekuatan di luar batas nalar ketika mencabut tiang lampu dengan sebelah tangan, tetapi jika dibandingkan dengan ini, aksi Stella tampak seperti permainan anak kecil belaka.

Para ksatria yang menguasai kemampuan supranatural memang benar-benar hidup di alam yang melampaui batas kemanusiaan—Aiden akhirnya mulai menyadarinya. Selagi ia masih berusaha mencerna keterkejutannya, Noel memungut Stella dengan cara yang sama, menyampirkannya di bawah ketiaknya, lalu berucap:

“—Pegang erat-erat.”

Diiringi suara gemeretak tajam lainnya tatkala tanah di bawah kaki mereka terbelah, ia pun melesat.

“Kita keluar dari sini!”

Bersamaan dengan kata-kata itu, mereka semua mendadak melambung tinggi ke angkasa.

Tentu saja, itu bukan terbang dalam arti harfiah. Noel hanya melompat sedemikian tingginya hingga terlihat seperti tengah melayang.

“……”

Namun, bahkan di tengah aksi yang sedemikian luar biasa—

Sepasang mata Noel tetap terpaku menatap Warden of the Realm, yang tengah memelototinya dari balik reruntuhan bangunan yang porak-poranda.

Bahkan sampai sosok itu lenyap sepenuhnya dari jarak pandangnya.

Ia tak pernah sekalipun memalingkan wajah.

▣

—Jadi, berhasil lolos dari situasi itu memang patut disyukuri…

Akan tetapi, Aiden kini didera sakit kepala hebat yang serasa meremukkan tempurung kepalanya.

-Info Quest

▶ Penalti besar akan dijatuhkan jika peristiwa yang tertera pada bagian ini gagal diselesaikan!

♠ Main Quest

◈ Babak I,

* Chapter 1,

▶ ‘Bos’ belum berhasil ditundukkan. Quest masih belum selesai.

▶ Kegagalan parsial telah memicu penalti.

▶ Kekuatan sang bos meningkat secara signifikan!

▶ ‘Pertempuran Penundukan’ akan terulang kembali dalam waktu dekat.

▶ Kegagalan dalam Pertempuran Penundukan mendatang akan berujung pada kegagalan quest!

…Sialan betul.

Menatap jendela quest yang terbentang di depan matanya, Aiden mengembuskan napas panjang nan berat.

Sejujurnya, ia sudah menduga hal ini. Membiarkan pertarungan bos—bagian paling krusial dari peristiwa ini—terlepas begitu saja takkan pernah berakhir tanpa konsekuensi.

Tetap saja, membayangkan sang bos kini akan menjadi jauh lebih kuat membuat kepalanya berdenyut-denyut pening.

Dari apa yang ia saksikan sebelumnya, sang bos sudah mampu bertarung seimbang melawan Noel. Jika kekuatannya meningkat "secara signifikan" dari itu, mengerahkan Noel dan Katya sekaligus pun mungkin belum tentu cukup.

‘Astaga, celaka dua belas…’

Bagaimana caranya ia mencari jalan keluar untuk masalah ini sekarang?

Selagi ia merenungi persoalan itu dalam kesunyian, Noel, yang sejak tadi membebatkan perban dengan rapi di dahinya, menarik kedua tangannya kembali.

“Ini semestinya sudah cukup.”

“…Siapa pun yang melihat ini pasti mengira kepalaku baru saja tertembak peluru.”

Ia bahkan tak sempat mengeluhkan betapa berlebihannya perlakuan ini untuk sekadar luka gores biasa—Noel sudah keburu melanjutkan bicaranya dengan raut datar tanpa beban.

“Aku sudah memanggil dokter spesialis. Untuk berjaga-jaga, kau setidaknya harus diperiksa secara menyeluruh.”

“Dilihat dari sudut mana pun, itu terlalu—”

“Aiden.”

Noel memotong ucapannya dengan senyuman cerah.

Tentu saja, matanya sama sekali tidak menyiratkan senyuman. Jelas sekali gadis itu takkan menerima bantahan apa pun…

“Pergilah periksa.”

“……”

…Aiden mengangguk pasrah dalam diam.

“Itu luka akibat kontak langsung dengan arwah. Tak ada yang tahu bagaimana efek lanjutannya nanti.”

“…Aha.”

Sejujurnya, kalau bicara soal kekhawatiran medis, dihajar habis-habisan oleh Meyer nyaris dua hari sekali rasanya jauh lebih mencemaskan, tetapi ia tak perlu mengungkit hal itu terang-terangan…

‘Lebih penting lagi.’

Ada sesuatu yang terus mengganjal di benaknya.

“…Bolehkah aku menanyakan satu hal?”

“Ya?”

“Nona Noel, apa kau benar-benar baik-baik saja?”

“Semua lukaku hanya goresan kecil—”

“Bukan, bukan itu maksudku.”

Aiden terdiam sejenak, lalu membuka suaranya kembali.

“Apa kau sungguh-sungguh baik-baik saja?”

“……”

“Kau mungkin harus berhadapan dengannya lagi.”

Noel sontak mengatupkan bibirnya rapat-rapat begitu menyadari bahwa Aiden tengah membicarakan arwah Warden of the Realm.

“Kau mungkin harus bertarung melawannya lagi.”

“…Kau mengatakannya seolah-olah hal itu sudah pasti terjadi.”

“Memang pasti.”

Sebenarnya ada solusi. Dari apa yang ia amati dalam pertempuran kemarin, ia memiliki gambaran samar mengenai sebuah jalan keluar.

Namun persoalannya—

Apakah Noel sanggup menjalaninya hingga tuntas?

Bahkan kemarin, saat beradu pedang sejenak melawan Teresa, gadis itu terlihat begitu… ragu-ragu.

Seolah-olah ia sama sekali, dalam kondisi apa pun, tak sudi melakukannya.

“……”

Noel, yang terdiam cukup lama, akhirnya mengembuskan napas panjang nan berat.

“…Tidak, aku tidak baik-baik saja.”

Ia bertutur dengan tenang, tetapi emosi yang terukir di raut wajahnya begitu mendalam, terbit dari beban kenangan masa silam yang terpendam sekian lama.

“Teresa adalah sosok yang selalu berada di sisiku bahkan sebelum aku bisa mengingat apa pun. Dia sudah seperti kakak kandung bagiku.”

“……”

“…Mengingatnya saja masih terasa menyakitkan. Bagaimana mungkin aku bisa baik-baik saja jika aku disuruh bertarung melawan apa yang kemungkinan adalah arwahnya?”

…Tentu saja ia akan merasa demikian.

Jika ia berada dalam kondisi rapuh seperti ini, mungkin lebih baik menjauhkannya dari konfrontasi berikutnya—

“Tapi.”

Lalu.

Memotong jalan pikiran Aiden, Noel kembali menyambung kata-katanya.

“Jika kau mencoba membereskannya tanpa melibatkanku, aku akan marah.”

“…Apa?”

“Akulah yang sedari awal menyeretmu ke dalam masalah ini.”

Sebelum Aiden sempat menyahut, Noel meletakkan tangannya perlahan di pundak pemuda itu.

Bibirnya mengulum senyum tipis. Terlihat ringan, namun beban tekad di baliknya tersampaikan dengan begitu nyata.

“…Lagi pula, belum ada bukti pasti bahwa sosok itu benar-benar arwah Teresa. Dan andai kata memang benar.”

Noel mengembuskan napas panjang dan bertutur dengan keteguhan hati.

“Apa pun yang terjadi, aku akan bertanggung jawab atas dirimu dan memastikanmu kembali ke pelukan keluargamu dengan selamat.”

Sama persis seperti kejadian kemarin.

Bahkan seandainya ia harus kembali menyilangkan pedang melawan sosok yang mungkin adalah arwah kakak perempuannya sendiri.

Setidak-tidaknya, ia bertekad untuk memikul tanggung jawab atas keselamatan Aiden sampai akhir.

“Paham? Jangan cemaskan diriku. Keselamatanmu adalah yang utama.”

“……”

Aiden menatap Noel, seketika kehilangan kata-kata.

‘…Sungguh.’

Ia tertawa hambar di dalam hati seraya mengusap wajahnya.

Ia sudah sering mendengar orang berkata "aku akan melindungimu" berkali-kali sebelumnya.

…Tetapi ia tak pernah menyangka akan ada seseorang yang begitu bersungguh-sungguh mengucapkannya.

Bahkan ketika berhadapan dengan masalah genting yang melibatkan sang Warden of the Realm sekalipun, orang ini tetap memprioritaskan keselamatannya di atas segalanya.

“Kenapa memasang tampang begitu, Aiden?”

“Kurasa aku merasa sedikit malu.”

“Maaf?”

“Nona Noel, kau tampak sedikit berbeda di mataku sekarang.”

Bagaimana ia harus mengutarakannya?

Ia memang tak pernah membenci gadis ini, tidak pernah sekalipun.

…Tetapi sekarang, ia benar-benar merasa dekat dengannya sebagai sesama manusia.

Ia tidak sedang memendam perasaan romantis atau semacamnya, tetapi setidaknya, ia sungguh-sungguh merasa gadis ini begitu menyenangkan untuk disukai.

Ini agak sedikit merepotkan.

“……”

Dan begitu ia mengucapkan hal itu, Noel sontak melangkah mundur beberapa tindak dengan canggung.

“…Kenapa kau bicara begitu di saat seperti ini…?”

“Maaf?”

“Aiden, aku juga tidak membencimu, tapi… ini bukan saat yang tepat untuk merayu, kan…?”

“……”

Bukan.

Bukan itu maksudnya…

…Dia benar-benar harus segera mengalihkan topik pembicaraan.

“Ngomong-ngomong, itu apa?”

Berniat membelokkan arah percakapan, Aiden memberi isyarat dengan dagunya ke arah surat kabar yang tergeletak di atas meja kerja Noel.

Ia belum pernah melihat gadis itu membaca bacaan semacam itu sebelumnya, jadi ia bertanya murni karena penasaran tetapi begitu ia melontarkannya, ekspresi Noel mendadak muram.

“…Ah, itu…”

Melihat kata-katanya menggantung, Aiden menyipitkan mata dan mencondongkan tubuhnya ke depan untuk melihat lebih jelas.

Dan begitu membaca tajuk utama surat kabar tersebut, raut wajahnya pun turut berubah drastis.

< Kemunculan Arwah Warden of the Realm di Ibukota Kekaisaran… “Lionhearted, Apa yang Sebenarnya Terjadi Selama Perang Sekutu?” >

“……”

“Tampaknya semua orang gempar gara-gara apa yang terjadi kemarin.”

Saat Noel tersenyum kecut mengatakannya, Aiden membaca artikel itu dalam keheningan dengan raut muka masam.

Agar arwah dapat memanifestasikan diri ke alam fisik, sebagaimana yang mereka saksikan pada kasus Meyer, beberapa persyaratan mutlak harus terpenuhi.

Sang arwah harus telah mencapai tingkatan kekuatan yang luar biasa murni, dan mereka harus tewas dengan penyesalan mendalam yang begitu luar biasa hingga tak sanggup beristirahat dengan tenang.

“…Mereka menuduh Nona Noel sebagai penyebab kematian sang Warden, dan kini ia bangkit menuntut balas?”

Mengingat persyaratan tersebut, kemunculan sang arwah tadi malam dapat dengan sangat mudah "dipelintir" ke arah penafsiran semacam ini.

Artikel tersebut telah merangkai kata dengan begitu lihai guna menghindari tuduhan fitnah secara langsung, namun isi yang tersirat di dalamnya secara terang-terangan memperlakukan "klaim" tersebut layaknya fakta yang tak terbantahkan.

Andai kata ini hanyalah terbitan koran kuning murahan, mungkin persoalannya takkan seberat ini namun surat kabar yang memuatnya adalah salah satu media paling terpandang dan bergengsi di seantero Ibukota Kekaisaran. Dan mereka berani secara terbuka menerbitkan tulisan yang menyerang Lionhearted, salah seorang pahlawan Kekaisaran.

Dan di atas semua itu—

‘…Ditinjau dari sisi mana pun.’

Ini terlalu cepat.

Peristiwa ini baru saja terjadi tadi malam. Kenyataan bahwa berita semacam ini sudah terpampang di gerai media sebesar itu dalam waktu kurang dari setengah hari mengindikasikan adanya "tekanan" terencana yang disengaja dan berniat jahat di balik layar.

Mengenai siapa dalang di baliknya… yah.

‘Sang Pangeran.’

…Mau dipikirkan bagaimanapun, satu-satunya faksi yang menyimpan permusuhan sedalam itu hingga mampu mengerahkan tekanan sebesar ini kepada Noel saat ini hanyalah dia.

“Yah.”

Noel melanjutkan dengan senyuman getir.

“Tak ada bedanya apa pun yang mereka katakan. Orang-orang bebas berprasangka sesuka hati mereka.”

“……”

“Aku tidak memedulikannya. Sama sekali tidak—”

Ia nyaris menyelesaikan kalimat tersebut ketika suaranya mendadak terhenti.

Sebab Aiden telah melangkah mantap ke hadapannya dan mencengkeram kedua pundak Noel erat-erat.

“Nona Noel.”

“…Ya?”

“Kita memang belum lama saling mengenal, tapi ada satu hal yang kuyakini sepenuhnya.”

Ujar Aiden, menekan pundaknya dengan keyakinan yang teguh.

“Aku tak percaya sedetik pun kau tega melakukan perbuatan semacam itu.”

“……”

Noel terdiam seribu bahasa, tatapannya terkunci pada manik mata sang pemuda.

“Kau tak perlu membeberkannya secara terperinci—katakan saja padaku. Apa kau melakukannya?”

“…Kau ini bicara apa…?”

“Aku bertanya apa kau benar-benar melakukan tindakan konyol seperti yang dituduhkan artikel keparat ini padamu.”

Noel mengerjapkan matanya perlahan, menatap ke arahnya dengan roman muka terperangah.

Wajahnya tampak letih seperti biasa, namun sepasang matanya kini memancarkan pancaran energi yang sama sekali berbeda.

Seakan-akan ia baru saja membulatkan tekad untuk melakukan sebuah gebrakan besar.

“…Tentu saja tidak. Teresa adalah penolong hidupku.”

Begitu kata-kata itu terucap, Aiden mengangguk mantap dan melepaskan tangannya dari pundak sang gadis.

“Bagus. Kalau begitu, mari kita berangkat.”

“…Hah? Pergi ke mana? Apa maksudmu—?”

“Kita akan meremukkan tempurung kepala orang-orang yang berani menyebarkan omong kosong ini tentangmu.”

“……”

“Si Pangeran itu—sedang apa bajingan itu sekarang?”

Persis seperti nada bicara yang dilontarkan Noel kepada Aiden beberapa saat lalu.

Raut muka pemuda itu mempertegas satu hal: ia sama sekali tak menerima bantahan apa pun.