Copy Skills with Affinity!
Bab 64: Malam Perburuan (2)
Bab ini belum diterjemahkan ke Bahasa Indonesia
Naskah di bawah ini ditampilkan sementara dari versi English asli.
“Noel begini, Noel begitu, Noel—”
Gerutuan semacam itu terus meluncur dari bibir Katya.
Wajahnya sarat akan ketidakpuasan. Ia tampak begitu kesal karena sekali lagi ditinggalkan sendirian untuk berkeliaran, terpisah dari Noel dan Aiden.
Kedua tangannya penuh dengan tongkat-tongkat yang diberikan oleh Aiden. Instruksi yang baru saja diterimanya adalah menancapkan tongkat-tongkat itu di sana-sini di sepanjang jalan yang dilaluinya.
Pemuda itu jelas-jelas memperlihatkan rasa enggan untuk membebaninya dengan tugas sepele semacam ini, namun Katya tetap menerimanya dengan setengah hati, berpikir bahwa itu jauh lebih baik daripada tidak melakukan apa-apa sendirian.
‘...Terserahlah. Setidaknya aku masih bisa disuruh-suruh mengurus beberapa hal sepele.’
Dengan pemikiran itu, ia memanyunkan bibirnya dan mulai melangkah kembali.
Ia menancapkan tongkat-tongkat itu satu per satu ke dalam tanah di sepanjang jalan setapak. Pekerjaan itu terasa membosankan dan monoton, namun memikirkan bahwa hal ini mungkin bisa membantu Aiden membuatnya merasa sedikit lebih baik.
Tugas itu sendiri sebenarnya tidaklah sulit, namun yang paling mengusiknya adalah kenyataan bahwa ia harus kembali terpisah dan sendirian.
‘Mengapa dia selalu mengutamakan wanita itu lebih dulu?’
Bahkan ini bukanlah sebuah hiperbola—kenyataannya memang benar-benar demikian.
Setiap kali ada pekerjaan yang harus diselesaikan, Aiden selalu memprioritaskan Noel di atas dirinya. Hal itu seolah telah menjadi rutinitas.
Melihat bagaimana Noel secara alami memancarkan aura yang begitu dapat diandalkan dalam segala hal, Katya tak kuasa menahan bibirnya yang mengerucut—sebuah reaksi spontan dan sepenuhnya wajar dari sudut pandangnya.
Jujur saja.
Terkadang hal itu membuatnya merasa seolah...
‘Aku ini hanya menjadi beban pengganggu, bukan?’
Tenggelam dalam lamunan itu membuatnya mendadak diselimuti rasa melankolis tanpa alasan yang jelas.
Ia bahkan pernah bertanya langsung kepada Noel mengenai apa sebenarnya hubungan di antara mereka berdua, namun terlepas dari rinciannya, fakta yang tak terbantahkan adalah bahwa keduanya telah berjanji untuk menikah.
Tak peduli rahasia apa pun yang tersembunyi di antara mereka, telah diakui sebagai kebenaran bahwa kedekatan mereka berdua jauh melampaui apa yang pernah bisa dicapai oleh Katya.
“……”
Tentu saja.
Dari sudut pandang Katya, situasi ini benar-benar tidak tertahankan.
Sembari berjalan di sepanjang tepi tebing dekat ngarai, ia terus menancapkan tongkat-tongkat itu ke tanah dengan keras, seakan sedang melampiaskan rasa frustrasinya.
Entahlah. Sebenarnya emosi seperti apa yang sedang bergolak di dalam dirinya saat ini?
Ia benci melihat Aiden bersama orang lain. Ia sadar betul bahwa itu adalah semacam rasa posesif.
Lalu, apakah ini rasa cemburu—sebuah keinginan untuk merebut posisi wanita itu?
Namun lagi-lagi, mendefinisikannya seperti itu terasa kabur dan membingungkan.
‘Aku bahkan tidak tahu apa arti sebenarnya menjadi seorang istri...’
Definisi kamus mengenai pernikahan adalah sesuatu tentang menerima orang luar sebagai bagian dari keluargamu.
Namun saat ia bertanya pada dirinya sendiri apakah ia ingin menjadi sosok seperti itu—Katya masih belum bisa menjawabnya dengan jelas.
Sedari awal, baginya, kata "keluarga" adalah—
“……”
Rasa sesak yang mendadak mencengkeram dadanya membuat langkah Katya terhenti seketika.
‘Ah.’
Bahaya.
Menyadari hal itu, ia dengan tenang menekan kekuatan suci yang mulai mengamuk di dalam dirinya.
Bahkan dengan tubuh yang tidak dapat merasakan apa-apa sekalipun, masih ada saat-saat di mana sesuatu yang melampaui 'indra rasa' mampu mengusik ketenangannya. Sesuatu itu adalah emosi.
Penghinaan, cemoohan, aib.
Jika ia harus mendefinisikan gejolak jiwanya yang paling nyata dan bergaris tegas di balik keruhnya ingatan-ingatan kelam tersebut—
Itu adalah amarah.
Sebuah amarah gelap dan membara yang serasa hendak mengoyak seluruh kesadarannya, menyapu bersih akal sehatnya hingga menjadi putih hampa.
Baginya, kata “keluarga” tak lebih dari sekadar pemicu bagi emosi mengerikan semacam itu.
Tubuhnya bergetar. Napasnya mulai memburu tanpa sadar.
‘...Sahabat.’
Hingga kata itu terlintas di benaknya, gejolak tadi telah berkembang menjadi reaksi berbahaya yang sangat gawat—begitu kuatnya hingga nyaris membuat lidah-lidah api meledak dari sekelilingnya tanpa ia sadari.
Aiden.
Aiden Kellermain.
Pria itu adalah sahabatnya.
Bukan sesuatu seperti keluarga.
“……”
Melafalkan kata-kata itu berulang kali di dalam hatinya, ia nyaris tak sanggup menstabilkan napas dan merebut kembali ketenangannya.
Benar, tepat sekali. Karena itulah ia sebenarnya sedang membantu pemuda itu dengan berusaha memisahkan si Lionhearted dari sisinya.
Bukankah ia sedang membebaskannya dari belenggu mengerikan yang bernama “keluarga” itu?
Jadi, jika wanita itu mencoba mengibaskan ekornya lagi untuk merayu, ia harus melakukan apa pun untuk mengganggunya—
“Bisakah kau lari sedikit lebih cepat?!”
“Maaf, tapi ini sudah kecepatan penuhku—!”
“……”
Tepat ketika Katya hendak mengobarkan semangat bertarungnya, Noel dan Aiden mendadak menerobos keluar dari rimbunnya hutan di belakangnya, saling menempel erat satu sama lain. Wajah mereka berdua tampak dipenuhi kepanikan yang tak lazim.
Dan persis seperti sebelumnya, mata Katya seketika menyipit saat melihat Noel menggendong Aiden di punggungnya layaknya barang bawaan.
Padahal ia baru saja berpikir betapa memuakkannya melihat mereka berdua menempel erat seperti itu…
“Apa yang kalian berdua—”
Namun sebelum Katya sempat menyelesaikan kalimatnya dengan tatapan tajam, Noel langsung menyambarnya ke udara dan melemparkannya ke atas bahunya sendiri.
Semua itu terjadi begitu cepat dan alami hingga Katya tak sempat melawan sedikit pun, tergelantung di bahu kiri Noel layaknya sebuah karung dengan mata terbelalak syok.
“Apa-apaan—apa maksudnya ini?!”
Ia menoleh ke arah Aiden yang tergantung di bahu lainnya dan bertanya dengan suara panik. Jawaban dari pemuda itu terdengar terengah-engah.
“Akan kujelaskan nanti! Pokoknya tembak saja sekarang!”
“……?”
Pertanyaan mengenai apa yang harus ditembak dan ke arah mana langsung muncul di benaknya, namun tampaknya ia tak memerlukan penjelasan lebih lanjut.
Sebab kini sudah sangat jelas dari apa sebenarnya mereka berdua sedang 'lari tunggang langgang'.
Seekor binatang buas melesat terbang dari lereng di samping mereka.
Ya, kata “terbang” adalah istilah yang paling tepat untuk menggambarkan gerakannya.
Makhluk itu pasti telah menancapkan cakar-cakarnya ke tepi tebing lereng dan melontarkan tubuhnya ke atas. Namun kekuatan murni yang luar biasa mengerikan di balik lompatan itu membuatnya membubung tinggi seolah-olah baru ditembakkan dari sebuah meriam.
Mulut Katya menganga lebar saat menyaksikan sudut bukit tempat ia berdiri beberapa saat yang lalu remuk hancur akibat benturan pendaratan monster tersebut.
Seekor binatang buas berkaki empat yang menyerupai predator kucing besar.
Namun, membandingkannya dengan sekadar binatang pemangsa biasa adalah sebuah penghinaan besar bagi makhluk segrotesk itu.
Sedari awal, sangat diragukan apakah makhluk itu bahkan masih bisa dikategorikan sebagai “makhluk hidup”.
Ukurannya yang teramat masif tampak bagaikan dua buah rumah yang dipadatkan menjadi satu, dan anggota tubuhnya—yang sebanding dengan kerangka besi penyangga bangunan—berdenyut sarat akan otot-otot mengerikan.
Kekuatan liar dan purba yang memancar keluar dari sekujur tubuhnya dalam gelombang demi gelombang—
Lebih tepat rasanya menyebut makhluk itu sebagai sebuah tank biologis berjalan.
Setiap hentakan kakinya membuat bumi berguncang hebat.
Melihatnya secara langsung, Katya dihantam oleh sebuah kesadaran yang teramat nyata.
Binatang buas yang sebelumnya keluar dari tubuh sang putri—
‘...Bukan apa-apa dibanding ini.’
Inilah jenis monster yang benar-benar bertengger di puncak hierarki para binatang buas.
Pasti makhluk seperti inilah yang sanggup membuat monster-monster liar lainnya lari ketakutan tanpa pernah berani mencoba untuk melawan.
Saat kesadaran itu kian meresap, bibir Katya terkatup membentuk garis getir yang suram.
“...Makhluk apa sebenarnya itu?”
Aiden, di sisi lain, memiliki jawaban yang teramat presisi untuk pertanyaan tersebut.
⊙ Soul Reaver [Berserk Mode]
Seekor binatang buas berkaki empat yang bertengger di puncak ekosistem wilayah pedalaman Void Zone. Sangat sedikit makhluk yang kemampuan fisiknya mampu menandinginya selain bangsa naga, dan dalam beberapa aspek tertentu, makhluk ini bahkan melampaui mereka.
Meskipun pada kondisi normal ia memiliki kecerdasan dan kebanggaan yang tinggi hingga mampu diajak berkomunikasi, saat ini ia sedang berada dalam kondisi mengamuk tak terkendali (berserk) karena alasan yang tidak diketahui. Dalam kondisi ini, akal sehatnya hilang dan ia memandang segala sesuatu di hadapannya dengan permusuhan mutlak.
* Senjata: Seluruh tubuh
* Keunggulan: Kemampuan fisik tingkat tertinggi di antara para binatang buas, pertahanan yang lebih alot daripada sisik naga, daya hidup yang nyaris abadi
* Kelemahan: Tidak ada
Tentu saja, jujur saja, tampaknya jauh lebih bijak untuk menutup mulut rapat-rapat ketimbang terus menjabarkan rincian spesifikasi semacam itu.
Tepat saat itu, si Soul Reaver melolongkan jeritan tajam bernada logam yang memekakkan telinga sebelum menghantam tanah. Keempat kakinya seketika mencengkeram bumi dengan kecepatan yang mengerikan, dan tekanan hembusan anginnya yang teramat kuat menyapu bersih kepulan debu sebelum sempat membubung.
Kecepatannya jelas-jelas telah melampaui Noel yang sedang melesat dalam daya penuh sambil mengerahkan kemampuan supranaturalnya!
“...Ha.”
Pada titik ini, Katya tak punya pilihan selain menyetujui sepenuhnya permohonan Aiden tadi untuk menembak saja sekarang dan menyimpan penjelasannya untuk nanti.
Kekuatan suci berdenyut di sekujur tubuhnya.
Jumlah energi suci yang bergejolak hebat di dalam dirinya sudah cukup untuk menjulukinya sebagai sebuah reaktor supranatural berjalan, bersanding dengan sang Lionhearted.
Begitu ia membentuk segel tangan, kekuatan suci itu kian menajam. Setiap bangsawan kerajaan dari Holy Crown Kingdom telah terlatih untuk menguasai Grand Flame Arts, yang memungkinkan mereka melepaskan kekuatan supranatural bawaan mereka dalam wujud kehancuran yang dahsyat.
Dan Katya tidak hanya dinilai tinggi karena keluaran dayanya—"keterampilannya" pun tak kalah luar biasa.
Bilah-bilah energi suci yang berputar terbentuk ke segala penjuru arah. Bilah-bilah yang cukup tajam untuk melelehkan baja tebal itu diluncurkan lurus mengarah tepat ke mata Soul Reaver.
Tidak ada makhluk hidup mana pun yang sanggup mengeraskan titik-titik vital seperti mata atau organ dalam. Karena itu, saat bilah-bilah suci Katya menghantam tepat di area rentan tersebut—
Serangan itu memantul liar dengan letupan percikan api yang menyilaukan.
Mulut Katya sontak ternganga sebelum ia sempat menahannya.
Bukannya serangan itu tidak menimbulkan dampak sama sekali—bagaimanapun, Soul Reaver yang tadinya menerjang dengan momentum liar itu melolong kesakitan dan gerakannya sedikit melambat.
“...Apa aku tidak salah lihat?”
Dan, tentu saja.
Sama sekali tidak masuk akal jika serangan langsung ke titik vital dari seorang bangsawan Holy Crown Kingdom—yang berada di jajaran kasta tertinggi—hanya sekadar memperlambat laju monster itu.
Ujung jemari Katya bergetar samar. Harga dirinya bukan lagi sekadar terluka—melainkan telah hancur lebur.
Bukan, ini bukan lagi sekadar masalah harga diri.
Serangan yang baru saja ia lepaskan sudah pasti akan memberikan luka mematikan bagi makhluk supranatural tingkat tinggi rata-rata. Namun makhluk ini menelan serangan itu langsung di matanya, dan tidak menderita luka yang berarti?
“...Bagaimana caranya kita membunuh makhluk seperti itu?”
Pertanyaan semacam itu terlontar secara alami dari bibirnya.
Hal itu juga menjelaskan mengapa sang Lionhearted sekalipun, yang namanya tersohor di kancah Allied War, melarikan diri tanpa daya di hadapannya.
Namun Aiden menjawabnya dengan santai seolah itu bukan masalah besar.
“Tidak apa-apa. Lagipula kita memang tidak bisa membunuhnya!”
“...Apa?”
“Sedari awal aku memang tidak berniat membunuhnya!”
Tentu saja, tidak seperti Katya, monster itu tidak sepenuhnya abadi, namun jendela sistem sekalipun telah menyatakan bahwa kemampuannya setara dengan bangsa naga.
Mengingat sisik naga dianggap sebagai simbol dari ketakterkalahkan, intinya adalah: sang Lionhearted dan Deathwish sekalipun tidak akan mampu merobohkan makhluk itu—bukan karena mereka lemah, melainkan murni karena mereka kekurangan daya hancur yang memadai.
Membunuhnya bukanlah sebuah pilihan sedari awal.
“Lalu, apa rencanamu sebenarnya? Cepat katakan pada kami!”
Untungnya, Aiden memiliki jawaban yang sangat tegas atas tuntutan panik Noel yang menyerupai teriakan itu.
“Aku akan menjinakkannya!”
“……”
“……”
Noel dan Katya sama-sama menatap Aiden dengan pandangan kosong.
“...Menjinkannya?”
“Ya!”
“...Monster sebesar itu?”
“Benar! Aku berniat memeliharanya!”
“……”
“Kelak aku ingin menungganginya!”
Pada titik ini, mereka berdua bahkan sudah terlalu takut untuk sekadar melontarkan pertanyaan lebih lanjut.
‘...Kalau dipikir-pikir.’
Pria ini.
Dia benar-benar sudah gila belakangan ini. Sudah tidak diragukan lagi.
