Copy Skills with Affinity!
Bab 37: Keilahian (2)
Bab ini belum diterjemahkan ke Bahasa Indonesia
Naskah di bawah ini ditampilkan sementara dari versi English asli.
“……”
“……”
Keheningan mencekam menyelimuti bagian dalam pondok yang dibangun dengan gaya tradisional Aliansi Suku tersebut.
Ia telah mendengar kabar bahwa mereka akan segera kembali ke Dataran Luas tak lama setelah meninggalkan Kekaisaran. Mengingat kesan mengerikan yang tertinggal tepat sebelum keberangkatan, kesunyian ini terasa sangat wajar.
Bahkan bagiku sendiri, ini adalah kesenyapan ganjil yang sanggup membuat keringat dingin mengaliri punggungku...
‘…Dasar keparat itu.’
Pikiran pertama yang terlintas di benakku tentu saja adalah kejengkelan terhadap Meyer, yang telah menjerumuskanku ke dalam situasi ini.
Dialah yang memaksaku melakukan hal ini, berdalih bahwa hanya dengan saling menggenggam tangan erat-erat saat tertidur bersama, kami bisa memasuki Dunia Mental di saat yang bersamaan.
“Kalau kau hanya ingin memperkenalkanku pada roh itu, kau tak perlu sampai bertindak sejauh itu.”
Seandainya Rania tidak mengatakannya dengan nada suara lemas tak bertenaga, mungkin aku masih akan terus berkutat dalam kekesalan itu.
“…Maaf?”
Saat aku menanggapi dengan raut kebingungan, Rania, yang kembali mengulum pipa cangklong panjangnya, menunjuk ke arah gelang yang melingkar di pergelangan tanganku.
“Rohnya ada di dalam sana. Kalian bertemu di Dunia Mental setiap malam, bukan?”
“……”
Pengamatannya yang begitu jitu dan tepat sasaran membuatku terbungkam.
Saat aku masih berdiri terpaku seraya mengerjap linglung, Rania terkekeh kecil lalu mengetuk sisi wajahnya yang tak tertutup di dekat matanya.
“Aku ini seorang dukun. Tentu saja aku bisa melihat keberadaan roh.”
Yah, dia memang benar.
Kalau dipikir-pikir lagi, dialah orang pertama yang menemukan Meyer dan membawanya kemari berkat kemampuannya itu.
Seraya aku mengangguk pelan, Rania menjejalkan tembakau ke dalam pipanya dan melanjutkan bicara.
“Bawakan kemari. Setidaknya aku harus mendengarkan tentang apa sebenarnya semua ini.”
Tak ada alasan khusus bagiku untuk menolak, jadi aku menyerahkan gelang itu kepadanya. Begitu menerimanya, keningnya berkerut seraya menatap tajam ke arah benda tersebut.
“…Ini Knight of Dawn.”
“…Benar, kan?”
“Kau sedang berurusan dengan sosok yang teramat sangat luar biasa.”
“…Begitukah?”
“Ya. Dia adalah sosok yang seharusnya tak akan pernah bersilangan jalan denganmu seumur hidupmu.”
“……”
Ucapan itu seharusnya terasa menyinggung atau tak menyenangkan, tetapi entah mengapa tidak demikian. Rasanya ia hanya sekadar menyatakan fakta yang sudah teramat gamblang.
Sejujurnya, meski kami belum lama saling mengenal, itulah kesan umum yang kutangkap dari sosoknya.
Besi, batu. Sikap dan nada bicaranya begitu lugas, jujur, dan datar hingga perumpamaan seperti itu terasa sangat pas untuknya. Ia hanya selalu menyuarakan kebenaran, tanpa sedikit pun niat untuk merendahkan siapa pun.
“Sejujurnya, ini adalah hal yang konyol untuk dicemaskan.”
Mungkin karena itulah aku sama sekali tak tersinggung ketika ia berujar demikian setelah menatap gelang itu sejenak.
“…Apa maksudmu dengan itu?”
“Kemampuanmu bukanlah jenis yang bisa membantu seseorang bertumbuh menjadi lebih kuat.”
“…?”
“Seberapa banyak yang kau ketahui tentang Pantheon Surgawi?”
Saat aku memiringkan kepala karena bingung dengan pertanyaannya yang membingungkan, lontaran tanya itu tiba-tiba saja meluncur entah dari mana.
“Aku tidak terlalu tertarik pada teologi. Aku hanya tahu tempat itu sebagai kediaman para dewa bersemayam... kurasa?”
“Tepatnya, itu adalah tempat di mana para dewa yang ‘diakui’ bersemayam.”
“…Maksudmu?”
Ada nada firasat buruk dalam intonasi suaranya, dan secara naluriah aku bertanya balik. Rania melanjutkan penjelasannya dengan tenang.
“Kekuatan seorang dewa ditentukan oleh seberapa besar ukuran dan pengaruh pengikut mereka. Hanya mereka yang ‘keilahiannya’ telah terverifikasi yang diperkenankan masuk ke dalam Pantheon. Ini adalah hubungan simbiosis. Sama seperti kaum beriman yang membutuhkan dewa, para dewa pun membutuhkan kaum beriman.”
Sumpah yang dipersembahkan para pengikut kepada dewa—penyucian Qi, sumpah Api Suci, lantunan Mana Arts—semuanya adalah bentuk bukti dari hubungan timbal balik tersebut.
Kaum beriman mempersembahkan kebajikan yang dinaungi oleh sang dewa, dan sang dewa, sebagai imbalannya, melimpahkan kekuatan mereka kepada para pengikutnya.
Akan tetapi—
“Jumlah dewa itu sangat banyak. Untuk setiap kemampuan supranatural yang pernah eksis dalam sejarah panjang benua ini, selalu ada satu entitas ilahi yang menaunginya.”
Dengan kata lain—
“Tak semua dewa sanggup membuktikan keilahian mereka.”
Sudah sewajarnya, sebagian dewa eksis di ‘luar’ Pantheon.
Dewa-dewa yang terlupakan. Mereka yang berdiam di sudut-sudut langit yang paling kelam.
Sebagian dari mereka lenyap begitu saja karena memudarnya pengaruh terhadap para pengikut, namun ada pula yang berada di luar Pantheon karena alasan yang sangat berbeda.
“Ada kelompok tertentu di antara para buronan surgawi itu yang merupakan yang terburuk dari yang terburuk.”
“…Kelompok macam apa?”
“Entitas ilahi yang ‘disegel’ oleh dewa-dewa lainnya.”
Dewa-dewa asing—makhluk yang kerap disebut sebagai Outsider.
Asap tebal mengepul dari pipa cangklong Rania.
“Disegel… katamu?”
“Mereka adalah para dewa yang nama dan kekuatannya ‘dilucuti’ secara paksa oleh pengikut mereka sendiri. Kendati mereka layak untuk tetap bertahan di Pantheon, mereka diusir keluar dengan kekerasan.”
“Apa yang bisa menyebabkan hal semacam itu terjadi?”
“Jika mereka dianggap sebagai ancaman bagi eksistensi Pantheon itu sendiri. Dewa yang dahulu disembah oleh para iblis adalah contoh klasiknya.”
Rania tersenyum tipis dan getir sembari memberi penjelasan.
Dewa yang dulu disembah oleh para iblis—Wornil, Dewa Pemangsa. Dewa gila yang berusaha memperkuat dirinya sendiri bahkan dengan melahap sesama kaumnya.
Keserakahan dan rasa laparnya tak mengenal batas. Konon jika dibiarkan tanpa kendali, ia pasti akan menyeret seluruh Pantheon menuju kehancuran total.
Sebagai contoh mendasar dari seorang dewa yang disegel, mitos itu sendiri sudah menyiratkan banyak hal.
“Apa kau tahu mengapa aku menceritakan semua ini kepadamu sekarang?”
Aku memandang Rania dalam diam.
Setelah mendengar semua ini, tidaklah sulit untuk menebak ke mana arah pembicaraan ini bermuara.
“Entitas yang menempel padamu saat ini adalah salah satu dari mereka. Bukan salah satu dari dewa-dewa ‘biasa’ yang menjalin hubungan simbiosis dengan para pengikutnya.”
“……”
“Melainkan entitas yang eksis sendirian dan sepenuhnya berdiri di atas kuasanya sendiri. Dewa yang tidak dipilih oleh para pengikut, melainkan dialah yang memilih pengikutnya.”
Terlalu asing untuk sekadar disebut sebagai dewa. Tak terkatakan. Tak terjangkau nalar.
Pada titik ini—
Saat itu, ketika Rania memberitahuku bahwa ada sesuatu yang “mengerikan” sedang menempel padaku, segalanya kini menjadi masuk akal.
“Yang melekat padamu adalah salah satu dari mereka. Seorang Outsider. Sesuatu yang tujuan, kekuatan, dan asal-usulnya sama sekali tak dapat diketahui.”
“……”
“Itu mungkin alasan mengapa para dewa melimpahkan kekuatan mereka kepadamu dengan begitu leluasa. Meski begitu, aku masih belum paham mengapa bisa sampai sejauh itu.”
Saat aku menatap Rania dengan tatapan hampa, kehilangan kata-kata, wanita itu mengangkat bahunya santai lalu menambahkan,
“Yah, tak perlu terlalu berkecil hati.”
…Ia baru saja membongkar rahasia yang mengguncang dunia, namun kalimat penutupnya terasa begitu datar dan sederhana hingga terkesan konyol.
“Kalaupun itu adalah seorang Outsider yang ranah domain dan nama aslinya tak kita ketahui, bukan berarti entitas itu serta-merta jahat. Lebih tepatnya, pada tahap ini, kita memang benar-benar tidak tahu apa-apa.”
“…Begitu rupanya.”
Aku menyahut dengan tenang.
Rasanya aneh mengatakan ini kepada seseorang yang berusaha menghiburku, tetapi sesungguhnya, aku tidaklah segundah itu.
‘Sejujurnya, aku bukannya gundah, melainkan…’
Kisah ini begitu luar biasa mencengangkan hingga aku merasa lebih terpana daripada perasaan lainnya.
Wajar saja, aku pun menyimpan tanda tanya.
“…Omong-omong, Shaman.”
“Ya?”
“Jika entitas yang mengerikan itu adalah keberadaan yang begitu agung, mengapa ia justru memilih orang sepertiku?”
Sebenarnya, itulah tanda tanya terbesarku.
Alasan apa yang mungkin dimiliki entitas sekolosal itu hingga sudi melirik manusia biasa yang teramat lumrah sepertiku?
“……”
Mendengar perkataan itu, Rania terdiam sesaat, lalu meloloskan tawa kecil.
“Karena ia menyukaimu.”
“…Apa?”
“Itulah yang kurasakan. Setidaknya, aku sama sekali tak merasakan niat jahat untuk mencelakaimu.”
“……”
“Entah apa alasannya, tapi tampaknya ia sangat, sangat menyukaimu.”
“……”
…Alih-alih melenyapkan keraguanku, tanda tanya di benakku justru kian bertambah pekat.
“Bagaimanapun, mari kita kembali ke topik awal.”
Rania menopang dagunya di atas meja seraya melanjutkan bicaranya.
“Melihat hakikat dari asal-usul kemampuanmu, memperkuatnya secara langsung bukanlah sebuah pilihan. Bahkan orang lain pun tak akan mampu membantumu melakukannya.”
“…Begitukah jalannya?”
“Tepat sekali. Jadi jika kau ingin mendapatkan kemampuan menyerang yang kuat dalam waktu singkat, kau lebih baik mencari ‘bahan’ terbaik yang memungkinkan untuk diolah.”
“Bahan?”
“Maksudku adalah kemampuan milik sang Knight of Dawn—bahan mentah yang bisa kau tempa menjadi sesuatu yang kau kehendaki.”
“……”
“Aku tak tahu domain apa yang dikuasai oleh Outsider yang terhubung denganmu itu, tapi bukankah lebih baik jika kau memanfaatkannya?”
…Ah.
Ia menyuruhku untuk kembali berpegang pada metode dasar.
‘…Jadi aku hanya perlu menaikkan Affection Level dan memeras Skill Copy Ticket darinya, begitu ya?’
Aku tersenyum kecut dalam hati. Bagaimanapun, itulah satu-satunya hal yang bisa kukatakan dengan yakin berada dalam genggamanku.
Rasanya seperti berputar kembali ke titik mula, namun memahami asal-usul di balik semua ini tetaplah sebuah pencapaian yang sangat berarti.
Sebab—
‘Jika entitas ini adalah Outsider yang perkasa atau apa pun sebutannya…’
…Maka itu artinya aku bisa mencuri Skill Copy Ticket dari siapa pun, tak peduli siapa gerangan mereka.
Asalkan aku sanggup menaikkan Affection Level mereka, maka tak akan ada batasan apa pun.
Rasanya seolah-olah aku baru saja dianugerahi izin resmi untuk memburu siapa pun yang kuinginkan, tak peduli siapa mereka...
“……”
Saat aku merenungkan gagasan tersebut, sebentuk sensasi ganjil merayap perlahan, namun terlepas dari itu—
Lebih baik fokus pada perkara yang paling mendesak untuk saat ini.
Mari kita lihat kalau begitu.
Hal pertama yang perlu kupertimbangkan adalah...
“Apakah ada orang di sekitar sini yang luar biasa hebat dalam mengendalikan Api Suci?”
“Luar biasa hebat?”
“Maksudku seseorang yang telah mencapai tingkatan luhur dalam mendayagunakan Api Suci. Jika aku bisa mendekati mereka entah bagaimana caranya, itu akan sangat ideal.”
Bagaimanapun juga, jika lawanku adalah entitas spiritual, maka kemampuan yang berkaitan dengan Api Suci adalah prioritas utama.
Katya memang berada di dekat sini, benar, tetapi aku telah menguras habis setiap Skill Copy Ticket darinya sejak lama.
Dan berusaha menaikkan Affection Level miliknya lagi mulai dari sekarang... sejujurnya, aku sama sekali tak tahu harus memulainya dari mana.
Maka akan jauh lebih baik untuk mencari orang baru.
Tepat pada saat itu, Rania, yang sedari tadi menyimak dalam hening, menghembuskan segumpal asap lalu angkat bicara.
“Aku mendengar banyak kasak-kusuk belakangan ini. Rupanya, orang-orang dari Kerajaan Mahkota Suci sedang menuju kemari.”
“Maaf?”
“Maksudku sebuah delegasi utusan. Bukankah itu ada sangkut pautnya denganmu?”
—Ah.
Kedua mataku menyipit tajam.
Aku pernah mendengar hal ini sebelumnya. Sebuah misi diplomatik konon dikirimkan untuk menyelidiki bagaimana aku, seseorang yang bukan berdarah bangsawan, bisa menggunakan Api Suci yang semestinya hanya boleh dikuasai oleh garis keturunan raja.
‘…Mereka adalah tipe orang yang punya beberapa urusan yang harus kuselesaikan.’
Aku sama sekali tak menaruh rasa simpati atau kehangatan pada mereka.
Hampir setiap ingatan yang terpaut dengan mereka terasa memuakkan.
Yang berarti—
…Kemungkinan besar aku tak akan merasa terlalu bersalah apa pun yang kulakukan nantinya.
“Raut wajahmu tampak seperti orang yang sedang merencanakan sesuatu yang buruk.”
Ketika Rania menyeringai dan berkata demikian, aku tak kuasa menahan diri untuk tidak membalasnya dengan senyuman serupa.
“Terima kasih atas bantuanmu, Shaman.”
“Panggil saja aku Rania. Tak perlu berterima kasih. Anggap saja hutang budimu sudah terbayar lebih dulu.”
“Maaf?”
“Firasatku mengatakan bahwa kita akan sering bertemu ke depannya.”
Ia melambaikan tangannya dengan malas sembari membalas dengan suara yang terdengar mengantuk.
“Sampai jumpa lagi, Aiden Kellermain. Lain kali, mari kita menyantap mie khas Wilayah Timur Jauh yang kau sukai itu bersama-sama.”
“……”
Ia sungguh sosok manusia yang aneh dan penuh teka-teki.
Meskipun ia menyebut dirinya seorang dukun, hawa keberadaannya terasa tidak terlalu mistis melainkan lebih ke arah... ganjil tak wajar.
Bahkan saat kami saling bertukar salam perpisahan dan beranjak, aku masih terus memikirkan kata-katanya.
Ia mengajak makan mie kapan-kapan, jadi kurasa ia bukanlah orang jahat...
‘Tunggu dulu.’
…Pernahkah aku memberitahunya jenis makanan apa yang kusukai?
“……”
Merasakan hawa dingin meremang di sepanjang lenganku, aku pun melangkah keluar dari pondok tersebut.
▣
Makan malam keluarga Kellermain selalu berlangsung bersahaja dan sederhana.
Hanya berisikan Kenneth Kellermain dan Sisela Kellermain di dalam rumah kecil mereka, tak banyak hal yang benar-benar pernah terjadi.
“Ayah—aku pulang—”
Sisela Kellermain mendorong pintu depan dengan tangan mungilnya.
Meskipun hari selalu sudah larut saat ia kembali dari sekolah, suasana rumah tetap terasa terlampau sunyi—bahkan untuk ukuran waktu selarut ini.
“……”
Sambil sedikit mengerucutkan bibirnya, ia melangkah gontai masuk ke dalam.
Kenneth memang selalu bekerja hingga larut malam, jadi tak ada yang bisa diperbuat mengenai hal itu, namun hal tersebut tak menghentikan rasa sepi yang diam-diam menyusup.
‘…Kakak dulu selalu menyambutku setiap kali aku pulang ke rumah.’
Kendati memiliki pekerjaan yang membuatnya jauh lebih sibuk daripada siapa pun, ia selalu meluangkan waktu untuk menyambutnya pulang dari sekolah. Sisela merindukan masa-masa itu.
‘Sudah lama sekali aku tak melihatnya…’
Ayah bilang ada suatu urusan mendesak yang muncul dan kakaknya harus pergi untuk beberapa saat, tetapi tidak bisakah setidaknya ia berpamitan terlebih dahulu?
Dengan raut wajah masam, ia meletakkan tasnya lalu melangkah gontai menuju dapur.
Ia bermaksud pergi ke sana untuk menyiapkan sesuatu bagi dirinya sendiri, namun—
Tepat saat jemarinya menyalakan sakelar lampu dapur, ia menyaksikan pemandangan yang tak pernah terbayangkan sebelumnya.
“…Ah, apakah kau adik perempuannya Tuan Aiden?”
Seorang wanita menyapa demikian.
Kenneth tergeletak tak sadarkan diri tepat di hadapannya.
Dan wanita itu tengah memegangi tubuh ayahnya dengan kedua tangannya—
“……”
Pupil mata Sisela bergetar hebat.
“K-Kau! Apa yang sedang kau lakukan pada ayahku!”
“…Aku tahu pemandangan ini tampak mencurigakan, tapi sumpah. Aku hanya berniat menolongnya, beliau pingsan begitu tiba-tiba—”
“K-Kami tidak melakukan kesalahan apa pun! Lepaskan dia!”
“…Bukan berarti aku melakukan sesuatu hingga membuatnya pingsan, beliau hanya mendengar namaku lalu tiba-tiba saja—”
“Kubilang lepaskan ayahku—!”
“……”
…Bukan seperti ini situasi yang seharusnya terjadi.
Noel membatin hampa dalam kebingungannya.
