Copy Skills with Affinity!
Bab 56: Pembalasan (3)
Bab ini belum diterjemahkan ke Bahasa Indonesia
Naskah di bawah ini ditampilkan sementara dari versi English asli.
Kehilangan ketenangan dalam situasi darurat sama saja dengan menjemput maut.
Itulah kebenaran mutlak yang dipahami Damian Aslan setelah bertahan hidup melewati medan pertempuran yang tak terhitung jumlahnya. Satu-satunya alasan mengapa ia belum kehilangan akal sehat saat ini kemungkinan besar berkat pemahaman yang sama.
“Ulangi lagi. Apa yang baru saja kau katakan?”
“Seluruh penjaga benteng luar telah ditembus.”
“……”
Alih-alih melipat prajurit itu menjadi dua detik itu juga, Damian menarik napas panjang dan dalam.
Kepalanya mendidih oleh amarah, mendesaknya untuk segera mengamuk, namun sisa-sisa ketenangannya berbisik bahwa semua itu tak akan ada artinya.
Beruntung, masih ada satu opsi tersisa.
“……Hubungi ordo ksatria siaga.”
Keluarga Duke of Aslan merupakan salah satu keluarga bela diri terkemuka di Kekaisaran, yang berarti mereka memiliki ordo ksatria sendiri, terpisah dari militer kekaisaran.
Jika mereka adalah manusia super di tingkatan yang berbeda dari prajurit biasa, mereka mungkin mampu mengatasi situasi abnormal ini.
Namun sebelum ia sempat bertindak berdasarkan ketenangan tersebut, seolah mengejek kendali dirinya, sesuatu menyiramkan bensin ke dalam kobaran amarahnya.
Salah satu sisi dinding koridor di benteng dalam tempatnya berpijak meledak hancur berkeping-keping. Pemandangannya tampak seperti ledakan dari bom yang sengaja ditanam, tetapi di balik puing-puing itu berdiri seseorang dengan kepalan tinju terulur ke depan.
Damian meloloskan tawa hampa bahkan sebelum sempat terkejut bahwa seorang manusia mampu melakukan hal yang semestinya hanya bisa dilakukan oleh pendobrak benteng.
Sebab, sosok yang berdiri di sana adalah seseorang yang Damian kenal baik.
“……Lionhearted?”
Dengan suara terperangah, ia menyebut nama wanita itu.
Bahkan sebelum ia sempat bertanya-tanya apa gerangan yang dilakukannya di sini, para penjaga di sekitarnya seketika tumbang secara serentak.
Lionhearted, yang baru saja menerobos dinding, memadatkan qi miliknya menjadi bola-bola kecil, lalu bola-bola itu berhamburan, melesat secara langsung dan presisi menghantam dahi orang-orang di dekatnya.
Cara mereka tumbang tanpa sempat meloloskan rintihan sekalipun membuatnya terpaku.
“……Apa sebenarnya yang kau pikir sedang kau lakukan—!”
“Ada cukup banyak pertanyaan yang ingin kuajukan padamu, Tuan.”
Dan begitu mendengar suaranya, naluri Damian berteriak bahwa ada sesuatu yang telah berjalan sangat, amat keliru.
Lionhearted biasanya berbicara dengan nada dingin nan profesional, ekspresinya tak terbaca bagai topeng. Namun kini, wanita yang berdiri di hadapannya...
“Bencana Wilayah Adipati Aslan—Malam Perburuan—sudah semakin dekat, namun persiapan menghadapi krisis monster sama sekali tidak terlihat di seluruh penjuru wilayah kekuasaan.”
...Ia tampak bagaikan monster yang keluar dari mimpi buruk.
Jelas sekali ia sedang murka, tetapi ini bukan sekadar amarah biasa.
"Warga sipil akan mati. Korban jiwa akan berjatuhan tanpa henti. Persiapan apa yang telah dibuat untuk mencegah hal itu?"
"……"
"Dari apa yang kulihat sepanjang perjalanan kemari, sama sekali tidak ada apa-apa."
"…Melihat caramu tiba-tiba menerobos masuk secara paksa seperti ini, kurasa itu bukan jenis pertanyaan yang berhak kau tanyakan, Lionhearted."
Damian menggeram rendah, menepis teguran Noel.
Tentu saja, andai mereka berdebat serius, fakta-fakta yang ada kemungkinan besar tidak akan memihak kepadanya, tetapi siapa pun bisa melihat bahwa wanitalah yang telah melangkahi batasan terlebih dahulu, bahkan terlampau jauh.
"Urusan internal adalah tanggung jawab kami. Bukan sesuatu yang boleh dicampuri oleh pihak luar."
"…Hanya itu jawabanmu?"
Noel merespons dengan nada penuh rasa tidak percaya.
"Dalam situasi di mana orang-orang hendak digiring menuju kematian, kau menyuruhku untuk tidak ikut campur dalam urusan keluargamu?"
"Ya. Itu saja."
Mendengar hal itu, pria yang berdiri di samping Noel mengembuskan napas panjang.
"Tak perlu mendengar lebih banyak lagi. Itu benar-benar menghapus rasa bersalah yang sempat kumiliki."
Sebelum Damian sempat bertanya apa sebenarnya yang sedang dibicarakan pria itu, ia sudah melangkah maju tanpa ragu sedikit pun.
Alih-alih membentak pria itu dan bertanya siapa sebenarnya bajingan ini, Damian segera menolehkan kepala untuk mencari sosok lain di dekatnya.
Pria itu jelas-jelas berjalan ke arahnya dengan niat untuk melakukan sesuatu, namun ia tampak tak layak untuk diperhatikan.
Fokusnya tertuju sepenuhnya pada Lionhearted yang masuk bersama pria tersebut.
Tidak masalah siapa orang ini sebenarnya. Yang terpenting adalah ia datang bersama Lionhearted, dan hubungan mereka berdua tampak cukup akrab.
Jika ia menyentuh pria ini, wanita itu mungkin akan membalas—
"Aku bisa melihat apa yang kau pikirkan dengan sangat jelas."
Suara Noel memotong tajam di tengah kekacauan pikirannya.
Dan apa yang dikatakannya selanjutnya benar-benar bertolak belakang dengan apa yang ia perkirakan.
"Aku tidak akan melakukan apa pun, Tuan."
"……?"
Damian menatap Noel, tertegun.
Caranya melipat tangan dengan tenang memperjelas bahwa ia sungguh-sungguh tidak berniat mengangkat satu jari pun.
"Tolong pastikan kau memahaminya. Aku tidak akan melakukan apa-apa."
Ia bahkan mengulanginya, seolah ingin menegaskannya baik-baik.
"Mana mungkin hal itu masuk ak—"
"Maksudnya, percuma saja meminta bantuan hanya karena kalian saling kenal."
Jawaban itu justru datang dari pria yang telah melangkah maju.
Pria itu meregangkan lehernya ke kiri dan ke kanan seolah sedang melakukan pemanasan.
"Karena aku akan menghajar kepalamu agar kau bisa berpikir waras."
"……"
Urat tebal menyembul di dahi Damian, jauh lebih menonjol daripada sebelumnya.
Sekalipun ia tidak berada di level yang sama dengan Lionhearted, Damian tetaplah putra sulung dari keluarga bela diri terpandang, Keluarga Adipati Aslan.
Bahkan seorang esper kawakan pun sanggup meremukkan daging dan tulang seraya menyusun jadwal bulanan di dalam kepala mereka.
"……Baguslah."
Sambil menggertakkan gigi, Damian menghunus pedangnya.
Bagaimanapun juga, melanjutkan percakapan dengan seseorang yang menerobos masuk ke wilayah orang lain seperti ini sudah merupakan lelucon tersendiri.
Ia tidak tahu siapa orang ini atau kekuatan apa yang disembunyikannya, namun jelas sekali pria itu berniat mencelakainya.
Mata Damian menyipit ketika melihat bola-bola bercahaya mengambang di sekitar tubuh pria itu.
Di antara kemampuan supernatural, tipe semacam itu terkenal luar biasa sulit untuk dikendalikan—namun pria itu telah memunculkan tiga sekaligus dalam sekejap mata.
Mana Arts milik Tribal Alliance. Pria itu mungkin tampak biasa saja pada pandangan pertama, tetapi seperti biasanya, setiap orang selalu memiliki belati tersembunyi yang tersimpan rapat.
‘Dia bukan lawan yang mudah.’
Begitulah penilaian Damian seraya menggenggam erat pedangnya, seluruh tubuhnya menegang. Setiap keahlian tempur yang terpatri di dalam otot-ototnya tengah diasah tajam.
Tentu saja, ia tidak berpikir bahwa dirinya akan kalah. Sekalipun pria itu menguasai Mana Arts, Damian tetaplah seorang ahli bela diri yang tangguh.
Sudah pasti ini akan menjadi pertarungan sengit—
"Tunggu. Beri aku waktu sebentar."
"……"
…Atau mungkin tidak.
Pria itu, yang berbicara dengan santai, lalu menyipitkan mata seraya melirik bolak-balik antara Damian dan bola-bola bercahaya yang dimunculkannya.
Ia jelas sedang menunggu sesuatu.
"Masih ada sedikit lagi yang tersisa."
"……Apa?"
"Seharusnya sebentar lagi siap, kurasa. Tinggal sedikit lagi—tolong bersabarlah sebentar, jika kau tidak keberatan—"
Damian, yang terperangah hingga kelu, hanya bisa menatap pria itu—Aiden—yang berdiri diam, memandangnya dengan tenang.
Tatapannya yang tak fokus sama sekali tidak menyiratkan ketegangan. Alih-alih menganggap Damian sebagai lawan, ia tampaknya memandangnya sebagai "target" yang harus dilumpuhkan.
"Kau belum tampak begitu lemah untuk saat ini."
"……"
Damian berdiri mematung, bertanya-tanya apa sebenarnya yang dibicarakan bajingan ini—ketika tiba-tiba, derap langkah seseorang yang berlari panik menggema dari samping.
Itu adalah seorang bentara milik ordo ksatria adipati. Setiap gerakannya dipenuhi kegentingan.
Melihat itu, urat tebal lainnya kembali berdenyut di dahi Damian.
Kapan ia memanggil mereka? Mereka sudah sangat, teramat terlambat.
"Ke mana saja ordo ksatria yang disiagakan—!"
"T-Tuan……!"
Namun bahkan di bawah tekanan yang menusuk itu, sang bentara malang memaksakan kata-katanya keluar dengan gemetar.
"Ordo ksatria telah musnah……!"
"……"
"Saat menghadapi salah satu penyusup yang menyerang wilayah ini, mereka semua……!"
Urat-urat di dahi Damian mereda.
Pada titik ini, alih-alih amarah, rasa tidak percaya yang luar biasalah yang mengambil alih.
Mari kita simpulkan semuanya.
Wilayah kekuasaannya baru saja dihancurleburkan oleh tiga orang saja.
Dan kini ia diberitahu bahwa ordo ksatria, yang pada dasarnya merupakan garis pertahanan terakhir bagi wilayahnya, telah dibinasakan sepenuhnya—hanya oleh salah satu dari mereka.
Sementara itu, pria di depannya akhirnya mulai mengangguk.
“Tidak ada pasukan lagi yang bisa digerakkan, dan mereka semua lebih lemah dariku…”
Saat mendengarkan pria itu tampak memeriksa syarat demi syarat satu per satu, rasa dingin menjalar di sepanjang tulang punggung Damian.
Saat inilah naluri yang telah diasahnya di medan perang yang tak terhitung jumlahnya berkobar bangkit.
Sebab kini, dari dalam tubuh pria itu, bukan hanya Mana Arts yang baru saja ia gunakan, melainkan kekuatan supernatural lainnya mulai membubung tinggi.
Qi putih murni yang digunakan oleh Lionhearted. Serta Holy Flame bersuhu luar biasa tinggi. Keduanya muncul secara bersamaan.
Mata Damian membelalak lebar.
‘Dia baru saja menggunakan Mana Arts—bagaimana bisa dia mengeluarkan kekuatan lain yang berbeda juga—?’
Namun ia bahkan tak memiliki waktu untuk mencerna pikiran tersebut seutuhnya.
“…Kalau begitu, sekarang aku tinggal memukul saja.”
Sebuah kepalan tinju yang terselubung kekuatan-kekuatan supernatural itu melesat menghantam wajahnya.
—Itu, tanpa ragu lagi, adalah ingatan terakhir sebelum ia kehilangan kesadaran.
▣
"…Mmm."
Aiden, yang telah menghancurkan wajah lawannya hingga lumat hanya dengan satu pukulan, bergantian melirik antara kepalan tangannya sendiri dan wajah Damian.
Hal yang memenuhi dadanya adalah gelombang keheranan yang baru.
“Kau menghancurkan orang hanya dalam satu pukulan, dan justru kau yang terkejut…?”
Bahkan Noel, yang menyaksikan dari samping, tak tahan untuk melontarkan komentar datar.
Meski begitu, reaksi Aiden tetap tidak berubah.
‘…Bukankah aku jadi jauh lebih kuat?’
Yang ia lakukan hanyalah menyelubungi tubuhnya dengan qi putih murni yang dipadukan dengan The First Vow. Tanpa menggunakan teknik milik Meyer atau keahlian lainnya, ia murni menundukkan lawannya dalam satu serangan berkat perbedaan kekuatan fisik semata.
Ingatan saat dirinya menciut menyaksikan pertarungan antara sang Pengawas Alam dan Noel bahkan belum lama berlalu.
Ia masih kerap bermimpi buruk tentang bagaimana dirinya tak mampu menyentuh ujung pakaian Meyer sedikit pun, dan ia yakin tengkoraknya akan langsung hancur berkeping-keping jika bertarung melawan Noel atau Katya dengan sungguh-sungguh.
Ia tak menyangka seseorang dengan kaliber seperti ini akan terkapar tak berdaya hanya dalam satu hantaman…
“Yah, tentu saja.”
“…Hah?”
“Aku tidak tahu bagaimana kau menilai dirimu sendiri, Aiden, tetapi jika tolok ukur perbandinganmu adalah diriku atau Yang Mulia Putri, siapa yang bisa memastikan siapa yang lebih kuat?”
“…"
“Satu-satunya yang terlintas dalam benakku yang pasti bisa mengklaim hal itu adalah Yang Mulia Kaisar di masa jayanya atau Yang Mulia Pontifex saat ini…”
"…Ah."
Saat Aiden mengangguk-angguk paham, Noel melanjutkan perkataannya dengan tenang.
“Aiden, kapasitas dasarmu kini sudah lebih dari cukup untuk menundukkan ksatria rata-rata dengan mudah. Kau memang belum masuk jajaran elit teratas, tetapi kau jelas tidak lagi berada dalam lingkup esper biasa.”
Yah, itu masuk akal. Setelah menelan begitu banyak Unique Skills, justru aneh jika dirinya tidak menjadi kuat.
…Dan kebetulan, ia akan segera menambahkan satu senjata lagi ke dalam gudang senjatanya yang terus bertambah.
“Hmm—”
Aiden melirik ke arah bola bercahaya di depannya.
“Aku sudah menindas seseorang yang lemah, jadi yang tersisa tinggal menunggu benda ini terkontaminasi…”
“…Seseorang yang lemah?”
“Tampaknya God of Ascension menafsirkan istilah ‘seseorang yang lemah’ dalam arti yang sangat luas.”
Kata-kata memang sungguh aneh.
Istilah “kuat” tidak hanya berarti kekuatan fisik semata—tampaknya itu juga mencakup otoritas, jumlah pasukan yang bisa diperintah, dan lain sebagainya.
“Jadi aku harus melucuti segala hal di sekitar pria ini.”
“……”
“Kecuali jika ia tidak menyisakan apa pun selain ‘tubuhnya sendiri’, tampaknya sistem tidak menganggapnya lebih lemah dariku…”
“…Jadi maksudmu.”
Noel angkat bicara dengan nada suara yang terdengar nyaris tak habis pikir.
“Kau bermaksud mengatakan bahwa kau menghancurkan seluruh tentara siaga dan ordo ksatria dari sebuah wilayah adipati hanya untuk melemahkan seseorang agar kau bisa merusak Mana Art?”
“Begitulah jadinya.”
“……”
…Noel mulai terbiasa memegangi kepalanya yang berdenyut pening.
Setidaknya ia tidak mendesak lebih jauh. Ia kini paham bahwa pria itu hanya melakukan kegilaan semacam ini jika ia telah memiliki rencana matang untuk membereskannya nanti.
Bagaimanapun juga.
“…Setidaknya itu tidak sia-sia. Kelihatannya benda itu benar-benar mulai terkontaminasi.”
Wanita itu bergumam seraya menatap inti Mana Arts milik Aiden, yang kini diselimuti oleh pendaran keruh.
Benda itu berputar terdistorsi dengan cara yang sama seperti saat pentahbisan gagal sebelumnya—memancarkan hawa jelas bahwa ada sesuatu yang telah menjadi sangat rusak.
-System Message
▶ A distortion of the Geas has been detected. Urgan is enraged.
▶ Mana Art operation has been canceled. Due to the backlash, the ability is now corrupted. Bodily damage will occur.
Pesan sistem mengonfirmasi segalanya.
Dengan itu, “persiapan” bisa dianggap telah rampung.
Aiden menarik napas dalam-dalam, lalu menyuntikkan satu kekuatan supernatural ke masing-masing bola yang melayang.
Qi putih murni dan kobaran api tanpa warna menyatu dengan bulatan-bulatan berbayang tersebut.
Dampaknya langsung terasa seketika.
-System Message
▶ Due to the effect of 'Unique Trait: Omnipotence', combining abilities has resulted in a new development!
▶ By synthesizing 'Heart of Pure White' and 'The Savior’s Vow', you have developed 'Brilliant Radiance'!
-System Message
▶ Due to the effect of 'Unique Trait: Omnipotence', combining abilities has resulted in a new development!
▶ By synthesizing 'Heart of Pure White' and 'The First Vow', you have developed 'The Purifier'!
'…Oh.'
Hanya dengan melihatnya sekilas saja, kedua hal itu tampak bagaikan sesuatu yang luar biasa hebat.
