Copy Skills with Affinity!
Bab 72: Ganesha (2)
Bab ini belum diterjemahkan ke Bahasa Indonesia
Naskah di bawah ini ditampilkan sementara dari versi English asli.
[Ah, sebuah kehormatan bisa bertemu dengan Anda seperti ini, meski caranya mungkin bukan yang paling ideal.]
Mendengar suara yang entah berasal dari mana itu, aku mengernyit dan sontak menundukkan kepala ke arah Helmut.
Dengan gerakan kasar, aku merenggut sesuatu dari balik pakaiannya.
Kutemukan sebuah mesin yang ukurannya tak lebih besar dari seruas jari, lalu sambil menghela napas, kuletakkan benda itu di atas meja.
"...Alat penyadap? Kuno sekali."
Sama persis seperti Duke Aslan sebelumnya, orang ini pun demikian. Mengapa semua orang yang mencoba mendekatiku begitu mencurigakan?
Namun, jika ada satu pembeda antara orang ini dan sang Duke, itu adalah—sesuai dengan tabiat sosok dari dunia bawah tanah—orang ini memiliki akses ke alat-alat yang aneh.
[Ah, itu bukan sekadar penyadap biasa.]
Seiring dengan kata-kata itu,
sebuah celah terbuka di bagian tengah perangkat, dan hologram biru полуtransparan diproyeksikan ke atas.
Sosok yang muncul adalah seorang pemuda bertopi sutra dan mengenakan kacamata monokel.
“Ini adalah perangkat proyeksi visual menyeluruh yang dibuat dari batu magis kualitas tertinggi. Sebuah purwarupa yang baru-baru ini dipesan oleh Kerajaan Penyihir. Cukup berguna, bukan?”
“……”
Aku begitu tercengang hingga tidak tahu harus berkata apa.
Yang benar saja?
Hologram?
Dunia ini bahkan nyaris mempertahankan teknologi awal era modern, dan orang ini malah mengeluarkan sesuatu dari genre yang sama sekali berbeda...
“Lantas, apa maksud semua ini? Aku tidak begitu suka diuji tanpa persetujuanku.”
Tetap saja, urusan itu lain lagi. Aku harus menegaskannya. Saat aku mengatakan itu,
“Mohon maaf karena telah menguji Anda tanpa izin, Tuan Aiden. Saya sungguh meminta maaf.”
Tanpa diduga, dia meminta maaf secara lugas.
Melepas topinya dan membungkuk sopan, ketulusan memancar dari gerak-geriknya.
“Saya hanya ingin melihat dengan mata kepala sendiri. Semua orang tahu tentang Lionhearted, namun desas-desus mengenai suaminya baru saja mulai menyebar.”
“Apakah aku memang seterkenal itu?”
Tanyaku ragu, dan Ganesha membalasnya dengan senyuman.
“Sebagian besar dari apa yang dikatakan orang suruhan saya tadi adalah dusta, tetapi ada satu hal yang benar.”
Mata Ganesha berbinar saat dia melanjutkan.
“Anda saat ini adalah topik paling hangat di seantero benua, Tuan Aiden.”
“……”
“Baginda Kaisar berupaya keras mengendalikan informasi karena beliau tidak ingin kehilangan Anda, namun andai segala hal bisa dibendung secara sempurna, makelar informasi tentu tidak akan pernah ada. Mereka yang perlu tahu, sudah pasti tahu.”
Pantas saja sosok seperti Duke Aslan langsung mendekatiku terlebih dahulu tanpa ragu.
“Saya telah memastikan betapa gigihnya tekad Anda, namun saya belum mengonfirmasi kecerdasan politik Anda. Jika Anda tidak tanggap dan cerdik, itu akan menjadi masalah tersendiri.”
Setelah mendengarkan semua itu, aku menatap proyeksi Ganesha dan menyahut.
“Bagaimana penilaianmu?”
“Nilai sempurna. Pria gadungan yang berdiri di sana mungkin terlihat seperti lelucon, tapi sebenarnya dia punya rekam jejak yang cukup panjang sebagai penipu ulung. Namun, Anda berhasil membungkamnya murni dengan keahlian, bukan?”
“Kurasa menjadi lebih lihai dalam penipuan bukanlah sesuatu yang patut dibanggakan.”
“Yah, jika dia berdalih itu demi memberi makan keluarganya, setidaknya saya bisa memahaminya. Orang lain mungkin tidak berpikiran demikian.”
“……”
“Bukankah Anda juga berpikir seperti itu di masa lalu? Anda mengasah kemampuan Anda karena tidak punya jalan lain untuk bertahan hidup.”
Aku menyipitkan mata, mengamati raut semringah di wajah Ganesha.
…Bajingan ini.
“Bicaramu seolah-olah kau tahu banyak tentangku.”
“Hanya firasat. Sekadar firasat.”
Firasat pantatmu.
Sudah jelas dia telah menggali setiap jengkal detail masa laluku.
Kalau begitu, rasanya adil untuk membalas budi.
Kutatap mata Ganesha secara langsung dan kubuka mulutku.
“Kalau begitu kurasa aku juga bisa memahamimu.”
“Maaf?”
“Maksudku, tindakanmu berkeliaran membunuhi orang… kau tidak melakukannya dengan niat buruk, kan?”
“……”
“Bukan apa-apa. Hanya perasaanku saja.”
Sudut bibir Ganesha sedikit berkedut.
Sejauh yang kuketahui, gelar yang disandang pria ini—Pedagang Kematian, raksasa dunia bawah tanah—hanyalah sebuah kedok samaran belaka.
Tentu, kemampuannya mengelola uang memang nyata, tetapi apa yang dia lakukan dengan uang tersebut—dia pasti meyakini itulah tugas sejatinya.
Pemimpin kelompok terselubung ‘Dark Moon’.
Semacam komandan bayangan.
Masalahnya, ini bukan sembarang kelompok terselubung biasa.
‘...Mereka kuno, luar biasa kuat, dan anehnya, peduli pada keadilan.’
Sebuah perkumpulan yang memilih membantai para pendosa sebagai sarana untuk meluruskan dunia yang telah rusak. Ganesha adalah pemimpin organisasi tersebut saat ini.
Sejujurnya, dilihat dari sudut pandang mana pun, membunuh orang dari balik bayang-bayang bukanlah hal yang bisa kusetujui sepenuhnya. Namun setidaknya mereka bukanlah penjagal yang membabi buta.
Bahkan, peran aslinya…
Di dalam game, jika protagonis melakukan terlalu banyak kejahatan, Ganesha akan dianggap sebagai musuh kedamaian di seluruh benua dan datang untuk mengeksekusinya—sebuah NPC bertipe 'Algojo'.
“Aiden.”
Dan dengan itu,
“Mulai dari sini, apa yang hendak saya sampaikan hanya boleh menjadi rahasia di antara kita berdua saja.”
Saat suara gemeretak meletup dari perangkat tersebut, Helmut—yang sedari tadi melongo mendengarkan percakapan kami—tiba-tiba ambruk ke lantai.
Dia pasti tersengat semacam kejutan listrik tak kasat mata.
“…Bukankah kau bilang ini perangkat proyeksi visual?”
“Saya pikir tidak ada salahnya menguji beberapa fitur tambahan. Bagaimanapun, semua penemuan hebat berawal dari eksperimen.”
“……”
Kemampuan orang ini untuk meliuk-liuk dalam percakapan dengan begitu mulus hampir setara denganku.
Benar-benar memancarkan aura lawan yang tangguh...
“Informasimu melampaui dugaanku. Tak kusangka kau bahkan tahu apa yang selama ini kami lakukan.”
“Justru karena itulah saya semakin penasaran.”
Sambil menghela napas, kuusap rambutku.
“Jadi mengapa sampai repot-repot mengujiku dan menunjukkan ketertarikan sejak awal?”
Sejujurnya,
Aku sudah punya gambaran kasar.
Jika seseorang seperti kepala organisasi bayangan mendekatiku dengan itikad baik dan rasa ingin tahu—bahkan sampai menguji karakter serta kemampuanku—maka jawabannya sudah jelas.
“Tawaran perekrutan, ya?”
Semacam ajakan untuk bergabung dengan organisasi mereka, atau setidaknya menjalin kerja sama.
Bahkan jika mereka menaruh simpati padaku, mustahil mereka tiba-tiba menawari kesepakatan manis tanpa mengharapkan imbalan apa pun. Jelas mereka juga sedang menimbang untung dan rugi dari pihak mereka.
Sayangnya bagi mereka, aku sama sekali tidak berniat menerimanya.
Tentu saja, terikat dengan kelompok sekuat itu terdengar memikat. Namun saat aku terikat dengan mereka lewat suatu ikatan yang mengekang, kebebasan bergerakkulah yang akan terenggut. Dan bagi orang sepertiku, yang dituntut harus tetap fleksibel untuk menghadapi skenario utama, itu adalah syarat yang pantang diterima.
Meski begitu,
“Aku bisa menjaga hubungan baik.”
Menjaga hubungan tetap sebatas level 'kerja sama' dan perlahan memupuk simpati seiring waktu—hal seperti itu sepenuhnya bisa dilakukan.
Apa yang kuharapkan untuk 'kudapatkan' dari pihak ini sekarang adalah tepat hal itu.
“...Aiden.”
Ganesha kembali bersuara, masih dengan nada riang seperti biasanya.
Meski suaranya terdengar ceria, bobot di balik kata-katanya kini jelas terasa jauh lebih berat daripada sebelumnya.
Tentu saja, aku sudah bersiap untuk menolak tawaran apa pun yang hendak dia ajukan—
“Mulai saat ini dan seterusnya, saya ingin menjadi sponsor Anda. Apakah diperbolehkan?”
“…?”
Tunggu.
Apa?
“Maaf?”
“Maksud saya, sponsor. Jika ada sesuatu yang Anda inginkan, katakan saja. Selama itu masih dalam jangkauan saya, akan saya sediakan. Personel dari organisasi kami, barang-barang, apa pun yang Anda butuhkan.”
…Tunggu sebentar.
“Ada apa tiba-tiba begini…?”
“Ini tidak tiba-tiba. Tujuan awal menguji Anda adalah untuk melihat apakah Anda pantas menerima perlakuan semacam ini sejak awal.”
“……”
“Pihak kamilah yang telah bertindak tidak sopan, jadi setidaknya, sekadar inilah yang patut kami tawarkan kepada Anda.”
“…Apakah ada alasannya?”
Sebab sejujurnya,
Segala sesuatu di dunia ini adalah perkara memberi dan menerima. Jika mereka memberiku sesuatu, mereka pasti mengharapkan sesuatu dariku sebagai balasannya.
Jadi jika dia tiba-tiba menawarkan sponsor, dia pasti ingin aku melakukan sesuatu untuk mereka—
“Yah, saya hanya ingin Anda tumbuh menjadi lebih kuat.”
“……”
“Dengan cara apa pun yang Anda sukai. Teruslah berkembang, dan buktikan kepada saya bahwa investasi saya ini tidak sia-sia.”
“……”
“Tentu saja, akan menyenangkan jika kelak Anda bersedia membantu urusan kami… namun saya tidak bisa memaksakannya. Untuk saat ini, saya hanya ingin Anda menerimanya pada taraf itu saja.”
“Bukan, maksudku mengapa kau sampai berbuat sejauh itu—”
“Hanya karena secara pribadi saya menyukai Anda. Saya rasa sosok seperti Aiden Kellermain sudah sepantasnya menjadi seseorang yang hebat.”
“……”
“Apakah alasan itu masih kurang bagus?”
Mungkin aku saja yang memandang dunia ini dengan terlalu sinis.
▣
-System Message
▶ Organisasi ‘Dark Moon’ telah ditambahkan sebagai faksi ramah bagi Anda.
▶ Anda dapat meminta bantuan tenaga dari ‘Dark Moon’.
▶ Anda dapat meminta barang-barang yang diinginkan dari ‘Ganesha’.
▶ Ini adalah kelompok dengan pengaruh yang cukup besar untuk memicu perubahan dalam skenario.
▶ Hal ini akan berpengaruh positif pada progres Bab 3, ‘Imperial Capital Fracture’!
Aku masih tercengang, namun semua yang dikatakan Ganesha dari A sampai Z pastilah benar adanya.
Jika tidak, sistem tidak akan mengonfirmasikannya seperti ini.
‘…Ada sesuatu.’
Kurasakan masih ada alasan tersembunyi yang belum kuketahui.
Memang benar dia menyukaiku, tetapi kebaikan hatinya yang mendadak dan begitu melimpah membuatku sedikit merasa waswas.
‘Akan kuselidiki nanti.’
Tidak ada cara untuk mengetahuinya sekarang, lagipula, ketulusan yang dia perlihatkan jelas bukan kepalsuan.
“Apakah ini logam bintangnya?”
Keesokan harinya setelah bertemu Ganesha, Noel Astrea Simus mengelus material yang dikirimkan dalam semalam itu dengan tangan gemetar.
“…Kurasa logam itu tidak akan rusak hanya karena disentuh sebentar.”
“Aku gugup. Bukankah ini logam bintang? Ini adalah material impian bagi seluruh pandai besi senjata…”
Tindakannya mungkin terlihat berlebihan, namun itu hanya menandakan betapa luar biasa langkanya material ini hingga membuat Noel bersikap begitu rewel.
Superkonduktor Kemampuan.
Ketika senjata biasa diresapi kemampuan, daya tahannya biasanya akan terkikis, atau gagal menyalurkan kemampuan tersebut secara penuh, dan dalam kasus yang parah bahkan bisa mencelakai penggunanya sendiri.
Saat aku menuangkan kemampuan ke dalam revolver biasa hingga senjata itu meledak adalah salah satu contoh nyatanya.
Logam bintang, tergantung pada kemahiran si penempa, tidak hanya membebaskan senjata dari efek samping semacam itu, tetapi juga memungkinkan penerapan efek khusus yang luar biasa berguna—menjadikannya material tingkat tertinggi.
Pantas saja para pandai besi menyebutnya material impian. Konon katanya, senjata yang terbuat dari logam bintang jumlahnya tak sampai seratus buah di seluruh penjuru benua dalam setahun.
‘…Kau berhasil mendapatkan kiriman benda semacam ini hanya dalam tempo sehari.’
Kutopang daguku di atas meja dengan tatapan tak percaya.
Hal ini mestinya tidak mudah bahkan bagi Ganesha sekalipun, tetapi ketika dia berucap sepatah kata dan benda itu langsung dibawakan kepadaku, jelas itu bukan sekadar bualan kosong.
“……”
Kalau begitu, sebaiknya kumanfaatkan saja.
Lagi pula, sekarang bukan saatnya bagiku untuk pilah-pilih nasi hangat atau nasi dingin.
Setiap sumber daya—material atau apa pun, bahkan nilai bonus yang didapatkan melalui Tingkat Afeksi—harus dimanfaatkan secara maksimal.
-System Message
▶ Anda telah menyalin skill: Appraisal.
-Skill Info
◆ Appraisal
Untuk menjadi pedagang terhebat di dunia, mutlak diperlukan ketajaman mata dalam mengenali ‘barang yang menguntungkan’, apa pun bidangnya. Skill ini memungkinkan pengguna untuk menilai kondisi suatu barang, potensinya, dan bahkan ‘atribut khusus’ miliknya yang tidak dapat dirasakan oleh orang lain.
Setelah membaca jendela informasi itu, aku mendengus pelan.
Seperti biasa, selalu ada beberapa skill di antara yang bisa kusalin yang memiliki efek luar biasa menggoda.
Dalam kasus Ganesha, pastilah skill yang ini.
Tak diragukan lagi, hasilnya tepat seperti yang dijanjikan oleh deskripsi tersebut.
Beberapa saat lalu, aku sempat mengujinya pada mejaku sendiri, dan rentetan data tanpa henti langsung bermunculan: material, pembuat, usia pemakaian, rekomendasi peningkatan—membuatku berdecak kagum tak percaya.
Tentu saja, jendela sistem sudah menyediakan informasi dasar mengenai suatu objek, namun itu sebagian besar terbatas pada nama dan status kasat mata yang jelas.
Tak heran bagi pedagang yang tersohor di seantero benua, wajar saja jika dia memiliki skill semacam ini sebagai standar kemampuannya.
‘…Benda ini cukup memikat.’
Berguna.
Atau lebih tepatnya, teramat sangat berguna.
-Item Info
[ Star Metal ] [ Special Material ]
[ Material superkonduktif dengan tingkat kehilangan kemampuan 0%. Sangat dihargai oleh manusia super yang bertarung dengan resapan kemampuan. Bergantung pada cara penempaannya, efek khusus tambahan dapat diterapkan! ]
[ Jika dipadukan dengan sumber daya yang superior, ia akan menunjukkan efek yang ditingkatkan. ]
[ Menampilkan daftar material yang kompatibel. ]
Setelah menggulir daftar material yang kompatibel, aku mengangguk pelan pada diri sendiri.
‘…Praktis sekali.’
Sungguh, ini luar biasa praktis. Benda ini memangkas jerih payah yang dibutuhkan untuk riset secara drastis.
Sembari membatin demikian, kupindai sekilas material-material yang terdaftar.
Bagaimanapun, bagi seseorang yang profesinya akan bertarung mulai sekarang, senjata adalah perkara yang teramat penting. Itu bukan sesuatu yang bisa dipilih sembarangan.
“……”
Dan tepat saat itu—
Di antara material yang terdaftar, ada satu benda yang tampak sangat mencolok.
Aku bahkan punya gambaran kasar di mana aku bisa memperolehnya.
Itu adalah sesuatu yang mungkin mustahil kudapatkan seorang diri, namun seseorang yang mampu membantuku berada tepat di dekatku.
“Dame Noel.”
“Ya?”
“Apakah besok kau punya waktu luang?”
“…Apakah ini kencan?”
“……”
“…Sepertinya bukan.”
Mengapa kau tampak kecewa begitu, yang benar saja.
