Copy Skills with Affinity!
Bab 96: Tamu Tak Diundang (3)
Bab ini belum diterjemahkan ke Bahasa Indonesia
Naskah di bawah ini ditampilkan sementara dari versi English asli.
Tubuh Noel melesat mengangkasa.
Ketika kesadarannya kembali pulih, segalanya sudah terlanjur terjadi.
“……?”
Bukan berarti ia tiba-tiba membangkitkan kemampuan terbang atau semacamnya. Hal ini terjadi tepat setelah ia menangkis dampak dari hantaman pedang raksasa milik Magnus ke tanah.
“……”
Bahkan bagi benaknya sendiri, peristiwa ini benar-benar di luar nalar.
Apa yang Magnus lakukan bukanlah serangan langsung yang ditujukan padanya—itu hanyalah sebuah tebasan biasa ke tanah dengan pedang raksasanya. Namun, hanya karena menahan dampak susulan dari tindakan itu, ia mendapati dirinya terlempar setinggi ini?
Seraya membatin demikian, ia melayangkan pandang ke bawah.
“……?!”
Tampak sebuah kawah raksasa menganga di permukaan tanah.
—Dan kehancuran ini terjadi hanya dari satu ayunan pedang seorang manusia.
‘Apa-apaan ini…!’
Mereka yang menggunakan kekuatan supernatural kerap dijuluki manusia super—sebuah gelar kehormatan penuh takzim bagi mereka yang memiliki kekuatan melampaui batas kemampuan manusia.
Kendati demikian, bahkan mereka yang dianugerahi gelar semacam itu pun tetap memiliki batasan.
Noel sendiri adalah sesosok monster yang sanggup membelah bangunan tinggi hanya dengan sebilah pedang. Namun, pencapaian itu lebih merupakan buah dari manipulasi kekuatan supernaturalnya yang begitu presisi dan anggun—sesuatu yang lebih mendekati wewenang ilahi.
Namun, memicu kekerasan semurni ini hanya melalui kekuatan fisik belaka… sebutan apa yang pantas untuk melukiskannya?
Kekuatan dahsyat luar biasa yang sanggup menjungkirbalikkan gunung dan mengguncang dunia. Kekuatan yang begitu mengerikan, hingga mampu membuat sesama manusia super sekalipun terperangah.
Ini bukan lagi sesuatu yang layak dilabeli "manusia super". Ini sudah lebih mendekati bencana alam!
“Saat-saat inilah yang sudah lama kunantikan!”
Tepat pada saat itu, seseorang melesat mengejar tubuhnya seolah hendak menyambarnya di udara.
Sosok yang tak lain adalah orang yang telah membuatnya terlempar sedemikian rupa.
Magnus terbahak lepas penuh kepuasan.
Seakan-akan seluruh ketenangan yang ia perlihatkan selama ini hanyalah sandiwara belaka. Suaranya kini sarat dengan gelora semangat bertarung yang begitu pekat dan buas, hingga Noel sendiri merasakan hawa dingin merayapi tengkuknya.
“Yang Mulia Paus mungkin telah mengklaim hadiah utamanya, tetapi kesatria terkuat dari Kekaisaran ini bukanlah hadiah hiburan yang buruk! Pertarungan ini sama sekali takkan membosankan!”
“Kau—apa sebenarnya maumu—!”
“Tujuanku?”
Meski tertutup pelindung wajah, sudah sangat jelas bahwa Magnus tengah menyeringai lebar.
“Itu urusan Yang Mulia Paus untuk memikirkannya. Aku? Aku hanya ingin bertarung melawan lawan yang tangguh! Tak ada yang lebih menyenangkan daripada itu di dunia ini!”
Dan benar saja, gerakan berikutnya selaras sempurna dengan kata-kata tersebut.
Di tengah-tengah pertempuran, ia menanggalkan zirah beratnya—sebuah tindakan yang mustahil dilakukan oleh orang berakal sehat.
Itu adalah tindakan yang disengaja.
Ia ingin merasakan segalanya.
Sensasi mendebarkan dalam pertempuran, ketegangan yang mencekam—ia ingin mencecap semuanya secara langsung dengan tubuh telanjangnya.
Otot-otot kokoh laksana pahatan batu berdenyut dan menggeliat di bawah kulitnya. Di bawah permukaan itu, api suci mendidih begitu membara hingga menguapkan tetesan keringat yang mengalir di sekujur tubuhnya.
"Mari berdansa, wahai Lionhearted! Jangan kecewakan aku!"
“……”
Pandangan Noel menajam dingin.
Orang macam ini—sejujurnya, bukan berarti ia belum pernah berhadapan dengan tipe semacam ini sebelumnya.
Orang-orang yang terobsesi dengan pertumpahan darah. Orang-orang yang lebih mendewakan proses membunuh dan terbunuh ketimbang hasil akhirnya.
Jujur saja.
“……Bukan tipeku sama sekali.”
Ia mendengus sinis seraya mengangkat pedangnya tegak lurus mengarah padanya di udara.
“Aku lebih menyukai pria yang lembut.”
Seolah menanggapi cemoohan itu, tawa liar Magnus meledak membahana. Kemudian, pedang raksasanya terayun ke arah Noel dengan raungan menggelegar, bagaikan sambaran petir yang menghunjam dahsyat.
▣
Dari balik reruntuhan bangunan yang runtuh sebagian, Aiden mengatur napasnya dan menatap ke arah sang Pontiff.
“Tuan Pontiff.”
“Hm?”
“Untuk ukuran kunjungan perekrutan, bukankah Anda sudah terlalu banyak melanggar batas?”
Bahkan Aiden sekalipun tak bisa memaklumi tingkat kehancuran sebesar ini, menerobos masuk ke rumah orang lain lalu mengamuk sesuka hati.
“Sudah kukatakan berulang kali, merekalah yang lebih dulu memancing keributan.”
Sosok yang menjadi biang keladi semua kekacauan ini kini dengan santainya mencoba mencari pembenaran, sengaja menguji kesabaran Aiden.
Namun alih-alih meledak dalam amarah—
Klik—
Sesuatu bergeser dalam benak Aiden, layaknya sebuah sakelar yang terpasang sempurna.
Tatapannya kian menenggelam dalam.
Memperhatikan gelagat itu, sang Pontiff pun, kendati tak memperlihatkannya secara terang-terangan, tersenyum simpul dalam hati.
‘—Orang ini.’
Sama persis seperti terakhir kali.
Ia sama sekali tidak terombang-ambing oleh apa yang terpampang di depan matanya. Bahkan Noel dan Katya yang memiliki kekuatan luar biasa pun merespons amukannya dengan serangan balik spontan yang, sejujurnya, sangat "masuk akal".
Namun pria ini berbeda.
Ia menganalisis alasan di balik tindakannya. Seolah hendak menegaskan bahwa ia takkan pernah terpancing. Bahwa ia takkan sudi menari di bawah kendali irama orang lain.
Ia memandang jauh, luas, dan mendalam.
“Ternyata memang ada teramat banyak orang di dunia ini yang tidak tahu cara berkomunikasi dengan baik.”
“Apa?”
“Orang semacam itu baru saja bergabung menjadi sekretarisku kemarin dan membuat kepalaku pening. Sekarang Anda muncul dan melakukan hal yang sama persis.”
—Dan ia bahkan melangkah lebih jauh.
“Apakah begitu sulitnya untuk sekadar bertanya secara langsung? Jika Anda memang ingin melihat apakah aku sanggup melakukan apa yang perlu dituntaskan, katakan saja secara terus terang dan ajukan permintaan yang pantas. Apakah semua orang berkuasa memang selalu berpikiran berbelit-belit seperti ini?”
“……Apa katamu?”
“Anda berkeliling memprovokasi orang ke sana kemari karena Anda ingin melihat apa yang akan kulakukan jika aku benar-benar mengerahkan seluruh kemampuan, bukan? Memang itulah watak Anda.”
“……”
“Sebegitu penasarannyakah Anda tentang seberapa jauh aku telah berkembang sejak pertemuan terakhir?”
Ia bukan sekadar bereaksi. Ia telah menembus maksud tersembunyi sang Pontiff, menelusuri motifnya dalam sekejap mata, dan membidiknya tepat pada sasaran.
‘—Orang ini, benar-benar luar biasa!’
Abigail III tertawa kecil tanpa suara seraya menatap Aiden lekat-lekat.
Pria sejati. Dia benar-benar sosok yang istimewa.
Kemampuan semacam ini tak bisa ditakar hanya dengan ukuran sederhana seperti seberapa kuat atau seberapa mahir seseorang dalam bertarung.
Sosok seperti ini—tak peduli betapa perkasa lawan yang dihadapinya—pada akhirnya akan selalu menemukan jalan untuk menumbangkan mereka.
Biasanya, orang-orang berpikiran seperti inilah yang akan berdiri tegak sebagai pemenang sejati pada babak akhir.
“……”
Senyuman yang tak lagi mampu dibendung menyungging di sudut bibir sang Pontiff.
Bahkan binar matanya saat memandang Aiden mulai berkilat sedemikian rupa, hingga ia sengaja memalingkan pandang demi menyembunyikannya.
‘Sudah kuduga.’
Memilih untuk bertaruh pada pria ini adalah keputusan yang paling tepat.
“Kalau begitu, aku akan meladeni kemauan Anda sekali ini saja.”
Bahkan setelah memahami segalanya, kenyataan bahwa ia tetap memberikan apa yang diinginkannya—itu sudah lebih dari cukup untuk membuat sang Pontiff terpikat kagum padanya.
Meski ia menautkan alis, Aiden mulai menarik aether miliknya dan membentuknya. Sang Pontiff berdeham kecil lalu lekas membuang muka lagi.
…Tidak, astaga.
Dialah pihak yang sedang menyulut pertikaian saat ini, jadi jika tatapannya mendadak meneteskan kelembutan manis di tengah situasi genting seperti ini, bukankah itu akan terasa sangat janggal?
“Satu atau dua serangan tidak masalah, kan? Toh Anda tidak akan mati semudah itu.”
“Aku tidak akan beranjak, tapi bukan berarti aku hanya akan berdiam diri menerima hantamanmu begitu saja.”
“Baguslah. Dengan begitu, aku bisa menunjukkannya dengan lebih jelas pada Anda.”
Seiring terucapnya kata-kata itu, kekuatan supernaturalnya membakar menyala-nyala. Lidah api yang menyelimuti tubuhnya membuat manik mata sang Pontiff menyipit.
Tidak, sampai detik tadi nilainya masih sepuluh sempurna, tapi langkah ini… langkah ini mungkin akan membuatnya terkena pengurangan nilai.
“—Apa kau bodoh? Siapa orang waras yang memancing pertarungan melawan sang Pontiff menggunakan holy power?”
Ia baru saja menundukkan Katya, seorang pengguna holy power tingkat puncak, bahkan tanpa perlu bangkit berdiri. Menantang sosok seperti dirinya menggunakan keahlian utama sang lawan, paling banter hanyalah kesombongan yang nekat.
“Bukan begitu.”
Aiden memotong teguran kecewa sang Pontiff, mengangkat aether miliknya yang telah mewujud menjadi tombak dengan raut tenang tanpa cela.
“Justru karena inilah yang paling ampuh.”
Kombinasi itu telah terpatri matang di dalam benaknya.
Morrigan pernah menyarankan ide gila untuk mengujinya pada diri sendiri, tetapi ia tak perlu melangkah sejauh itu. Ia sudah tahu persis apa yang akan bekerja paling efektif terhadap sosok kaliber wanita ini.
Aether transformation—lance form.
Lapisan luar: holy power. Dan terbaur di dalamnya, mana arts. Purifier, yang sanggup melenyapkan segala kemampuan supernatural yang disentuhnya, dilapisi membungkus permukaan terluar aether tersebut.
Lalu, ia menghunjamkannya ke depan.
Sang Pontiff seketika merespons, membentangkan perisai pelindung dari holy power.
—Akan tetapi, perisai itu terkoyak tembus semudah merobek selembar kardus.
“-?!”
Raut wajahnya seketika berubah.
Tentu saja—bahkan bagi sosok setinggi dirinya sekalipun, pemikiran bahwa ada sebuah teknik yang mampu memusnahkan kekuatan supernatural apa pun yang disentuhnya secara mutlak, mungkin tak pernah terlintas sedikit pun di kepalanya.
Mata tombak itu menerobos menembus perisai dan tiba tepat di hadapan sang Pontiff.
“—”
Dengan tarikan napas dalam, Aiden mengaktifkan kemampuan supernatural kedua di bagian dalamnya.
Guardian’s Flame membanjiri bilik internal yang telah ia bentuk di dalam tombak tersebut. Kekuatan itu bertindak laksana hulu ledak bagi serangannya.
-Pesan Sistem
▶ Kemampuan supernatural telah ditanamkan ke dalam ‘Equipment: Aether.’ Kekuatan senjata telah meningkat.
▶ Kemampuan yang ditanamkan diperkuat oleh ‘Equipment: Aether.’
▶ Daya hancur dari kemampuan yang dilepaskan diperkuat lebih jauh oleh ‘Equipment: Aether.’
Nah.
Membaca untaian pesan itu satu demi satu sudah cukup untuk menegaskan segalanya.
Teknik yang telah disempurnakan oleh Morrigan untuknya ini—kendati Aiden belum mengerahkan seluruh dayanya—termasuk salah satu jurus serangan tunggal berkasta tertinggi di seluruh gudang senjatanya.
Kalau dipikir-pikir, saat ia mengerahkan seluruh energinya ke dalam sepucuk pistol murahan untuk menumbangkan Rad tempo hari, keluaran dayanya mencapai sekitar 128 kali lipat dari batas wajar.
Dan, berlandaskan uji coba yang ia jalankan di dalam Mental World—
Bahkan ketika ia hanya menggabungkan beberapa kemampuan secara bersamaan, serangan yang tercipta sudah berada di tingkat curang yang jauh melampaui angka tersebut.
Melihat potensi dahsyat itu, rekan seniornya yang baik hati itu bahkan berinisiatif menamai sendiri teknik tersebut, seraya berdalih bahwa jurus seistimewa ini pantas memiliki nama resmi.
Nama jurus itu:
—Explosive Strike
Dari ujung mata tombak, energi supernatural meledak melesat bagaikan semburan arus plasma.
—!!!!!!!
Itu bukan lagi peluru yang ditembakkan—melainkan dentuman meriam raksasa yang meledak hebat.
Daya hancur dahsyat itu membubung membentuk lengkungan raksasa, melesat tepat di atas kepala sang Pontiff.
Dan serangannya sedemikian dahsyat hingga, meski Aiden telah menahan tombak itu kuat-kuat ke tubuhnya dan memancangkan kedua kakinya kokoh ke tanah, sekujur badannya tetap terguncang keras akibat hentakan tolak balik yang luar biasa.
“Hmph.”
Meski begitu, hasilnya terbayar lunas lebih dari sepadan. Aiden mengembuskan napas puas melalui hidungnya.
Ia memutar kepalanya sedikit untuk memeriksa kondisi sang Pontiff—raut wajah wanita itu tampak membeku kaku.
Ia tak merasa sulit untuk menerka alasannya.
Wanita itu pastilah terperanjat bukan main. Pasalnya—
“Tuan Pontiff.”
Aiden tersenyum tipis.
“Jika serangan tadi mendarat tepat mengenai sasaran, Anda pasti sudah tewas.”
Ia sengaja mengubah lintasan tembakannya karena ia tahu pasti bahwa hantaman langsung takkan menyisakan nyawanya.
“……”
Keheningan yang membalas ucapannya menandakan bahwa sang Pontiff sekalipun tak sanggup menyangkalnya.
Jika ia menerima pukulan telak itu seraya tetap duduk bergeming dan berusaha menahannya mentah-mentah seperti sebelumnya…
…ia benar-benar bisa kehilangan nyawa.
Ia adalah sosok yang sanggup meniru keabadian Katya dengan bersandar pada holy power miliknya yang melimpah ruah—tetapi ia bukanlah pemilik keabadian yang sejati.
Jika menerima hantaman yang melampaui ambang batas daya tahannya, ia tetap akan mati.
Dan celakanya, hanya ada segelintir orang di dunia ini, bahkan di antara jajaran manusia super kasta tertinggi sekalipun, yang sanggup melancarkan serangan dengan daya hancur semematikan itu.
Namun satu serangan yang baru saja dilepaskan Aiden—bahkan tanpa mengerahkan kekuatan penuh—sudah lebih dari memenuhi kualifikasi tersebut.
Aiden Kellermain telah tumbuh sedemikian pesat dalam rentang waktu yang sesingkat ini. Serangan barusan dihadirkan semata-mata untuk membuktikannya.
“Lain kali, Anda terpaksa harus bergerak menghindar.”
Wanita itu tak menjawab, tetapi Aiden memperhatikan sang Pontiff kini menopang dagunya di atas meja dengan raut masam merajuk.
“Aku tak tahu apakah aku harus merasa gembira atau malah kesal.”
“Mungkin anggap saja investasi brilian Anda telah membuahkan hasil panen yang luar biasa?”
“Aku paling benci melihat hasil investasiku tumbuh menjadi sosok yang begitu congkak.”
“……”
“Kau benar-benar menyebalkan. Kau menolak untuk kalah, walau hanya sekali saja.”
…Tiba-tiba terlintas di benak Aiden bahwa sifat gemar menggerutu milik Katya mungkin memang menurun secara genetik.
‘Meski begitu… tingkahnya terlihat agak menggemaskan, bukan?’
…Fakta bahwa ia sampai bisa berpikir demikian kemungkinan besar menandakan bahwa ia telah menghabiskan waktu yang teramat banyak bersama Katya.
